Корниловъ. Книга вторая: Диктатор
Шрифт:
— Рад видеть вас сегодня, посол, — улыбнулся хозяин вечеринки, князь и выпускник Оксфорда.
Посол Его Величества молча поднял бокал с шампанским в знак приветствия. Он был нечастым гостем подобных приёмов, но иногда полезно было посетить местную знать. Сейчас, когда судьба русской знати висела на волоске, это было особенно полезно, но князья и графы беззаботно окунались в чад кутежа, позабыв обо всех проблемах и заботах.
Присутствовали и другие высокопоставленные гости. Главы комитетов, ведомств, управлений. Богатые промышленники и успешные финансисты, общественные деятели и представители различных
Все хохотали, делились сплетнями и пересказывали слухи, пили шампанское, коньяк и вино в безумных количествах, кушали различные деликатесы, одна только доставка которых в Петроград могла стоить безумных денег. Денег, которые могли бы пойти на более полезные нужды.
Оркестр играл развязную популярную мелодию, люди танцевали и веселились, джентльмены напропалую флиртовали с приглашёнными певичками и актрисами. В общем, занимались всем тем же, чем и в довоенные годы, и даже больше.
И, само собой, на таких встречах решались дела, которые никак не могли решиться в официальных кабинетах.
Гости проходили мимо друг друга, перекидываясь ничего не значащими фразами, вышколенные официанты, держа спину, сновали туда-сюда с подносами, на которых громоздились фужеры, и внимательно слушали каждое слово. Каждый присутствующий считал себя умнее и хитрее других.
— Один мой знакомый из военного министерства говорил, что новое правительство хочет национализировать военную промышленность, — тихо произнёс один из гостей своим друзьям.
Трое джентльменов в дорогих костюмах стояли с бокалами шампанского в уголке, глядя на танцующих балерин в полупрозрачных платьях, открывающих роскошные виды, но и оставляющих простор для воображения.
— Не думаю, что правительство на это осмелится, — возразил другой гость. — Наши союзники не позволят.
Все трое проводили задумчивыми взглядами британского посла, который тихо болтал с хозяином поместья.
— Мы и о многом другом, на что осмелилось наше правительство, даже подумать не могли три месяца назад, — сказал первый.
Все трое медленно закивали, вспоминая весь список последних реформ, и большинство из этих реформ совсем не соответствовало интересам собравшихся здесь людей. Наоборот, многих эти реформы касались совсем не так, как дворянам и олигархам этого хотелось. Социальные преобразования в большей степени служили во благо обычных работяг и сиволапых крестьян, лишая их хозяев множества привилегий.
И вся эта масса бывших хозяев жизни, в основном, тех, кто не мог перестроиться и приноровиться к новым реалиям, стремительно радикализировалась. Многие начинали финансировать врагов новой власти, некоторые пытались создавать собственные тайные организации. Самые глупые и недалёкие даже начинали снабжать деньгами большевиков и левых эсеров, несмотря на то, что эти же самые большевики чётко говорили, что сделают с частной собственностью, когда придут к власти.
— Что ж, будем надеяться, что правительство честно выкупит всё по рыночной цене, — пожал плечами третий. — Раз уж они ратуют за наведение порядка, то и порядок должен быть во всём.
— Золотые слова, мой друг, — улыбнулся первый.
Все трое, не сговариваясь, поставили пустые бокалы на поднос официанта, подошедшего как раз вовремя, как будто следившего
В зал, кружась в танце, ворвались цыгане, распевая романсы под гитару, и их появление поприветствовали бурными аплодисментами и пьяными криками.
Троица джентльменов переместилась к столу, подальше от поющих цыган. Стол, накрытый со всем изяществом, ломился от различных закусок.
— У князя отличный вкус, — произнёс первый.
— Надо бы переманить к себе местного повара, — усмехнулся второй.
— А где же те знаменитые пирожные? — хмыкнул третий.
— С цианистым калием? — рассмеялся первый. — Такие больше не подают.
Засмеялись все трое, и даже стоящий неподалёку дворянин, накладывающий канапе себе на тарелку, прыснул от смеха.
Цыгане покинули зал так же стремительно, как и ворвались в него, и никто из присутствующих не сомневался, что за своё короткое появление с несколькими песнями и танцами они получили в разы больше, чем получает в месяц обычный заводской рабочий, вкалывающий от зари до зари.
И даже так для хозяев приёма это всё было лишь мелкой строчкой в гигантском списке расходов. Которые они легко могли себе позволить даже в такое тяжёлое для страны время. Когда ты делаешь деньги на войне и военных заказах, она становится для тебя выгодной. Настолько, что хочется продолжать ещё и ещё, а маячащее на горизонте мирное соглашение выглядит как угроза твоему положению.
Оркестр снова заиграл какую-то популярную танцевальную мелодию. Гости приглашали барышень на танец, обсуждали популярные сплетни. Одной из самых популярных тем было семейство Корнилова. Генерал овдовел, и многие светские львицы теперь строили планы, как бы заполучить в свои руки такую выгодную партию. Но диктатор на подобные мероприятия не выходил, а на все приглашения отвечал вежливым отказом.
Да и официальная пресса такие мероприятия открыто осуждала, но запрещать их никому в голову пока не приходило. Элиты и без того раздражены всеми этими новыми реформами и законами. Так что богачи веселились и радовались жизни, пока вся остальная страна систематически недоедала и работала на износ.
Музыка вдруг прекратилась, вместо неё послышалось гулкое буханье подкованных сапог, и гости синхронно обернулись к источнику шума. Крепкие молодые люди в чёрных кожанках бегом поднимались по лестнице. Следом за ними поднимался потрёпанный дворецкий, не сумевший их задержать.
— Вы кто такие? Что вам нужно? — надменно воскликнул хозяин поместья.
— Пируете, сволочи? — спросил один из незваных гостей, распахивая кожанку и демонстрируя всем деревянную кобуру от маузера.
Никто так и не осмелился ему ответить, некоторые гости попытались незаметно скрыться, но другие бравые парни поспешили их остановить.
— Всем оставаться на местах, — приказал старший. — Кроме вас, господин посол. Покиньте здание.
Никаких знаков различия на форме этих молодых людей не имелось, но никто не сомневался в их праве отдавать приказы. Чёрная единообразная форма, оружие, чёрные бескозырки и пилотки, яловые сапоги. В общем, кто-то их отлично снабжал и давал право на любые действия, иначе они бы не посмели так лихо ворваться в самый разгар вечеринки.