Корниловъ. Книга вторая: Диктатор
Шрифт:
Но если врага к Петрограду не подпускать, а наоборот, остановить его хотя бы на нынешней линии фронта, то его наступательный потенциал быстро выдохнется. Немецкая промышленность работает на износ, и три месяца бойни под Пашендейлем основательно измотали Германию, так что этот рывок на Восточном фронте не более, чем отчаянное усилие выбить хотя бы одного игрока из этой партии. Раз уж не получилось выбить его с помощью революции.
Генерал Корнилов рассчитывал на победу в этой битве. Ведь без этой победы не будет ни его самого, ни России. Будет только расчленённая на куски, униженная и оскорблённая империя, погрязшая
В немецких траншеях
С востока ветер приносил обрывки какой-то разухабистой мелодии. Неизвестный русский гармонист будто назло выбирал самые задорные песенки, заставляя немецких солдат скрипеть зубами от злости. Недавняя атака снова провалилась и вся 70-я бригада ландвера откатилась на свои позиции.
Простые немецкие бюргеры из народного ополчения не слишком-то рвались в бой. В последнее время русские начали драться почти так же упорно, как и три года назад, хотя, казалось, совсем недавно драпали, заслышав только выстрелы за горизонтом.
Сырые траншеи в болотистой и топкой Прибалтике здоровья и радости тоже не прибавляли. Это, конечно, не Фландрия, где, болтали, парням приходилось сражаться по пояс в грязи, но и не родная Саксония. Воевать бойцам ландвера надоело уже до колик, и многие рвались домой, к жёнам и детям, которые в письмах рассказывали такое, что кровь застывала в жилах. Близкие, конечно, старались выбирать обтекаемые формулировки, чтобы военная цензура могла со спокойной душой эти письма пропустить, но всем всё равно всё было ясно.
Тыл страдал. Не меньше, чем завшивленные и полуголодные солдаты. Несколько удивительно было видеть в письмах искреннюю радость от того, что для детей удалось купить молока, но потом солдаты горько смотрели на собственный быт и с грустью вспоминали былые годы. Сытые. Счастливые.
— Герр Хельмут, герр Макс, ваш кофе готов, — полушутливо сказал один из бойцов, снимая с костерка жестяную консервную банку, в которой кипятилась вода.
Никакого кофе у бойцов, само собой, не было. Горстка жжёного ячменя пополам с цикорием на всю роту, эрзац-кофе. В последнее время практически всё было «эрзац». Хлеб, всего лишь наполовину состоящий из муки, эрзац-папиросы с одним только запахом табака. Ладно хоть боеприпасы пока поступали нормальные. А вот всё остальное оставляло желать лучшего.
И все понимали, что если на фронте всё происходит так, то в тылу ещё хуже. Германия всегда старалась дать всё самое лучшее именно фронту, оставляя для тыла то, что не жалко, а если на фронт поступал подобный мусор, то и в тылу всё очень и очень плохо.
Эрзац-кофе разлили по импровизированным чашкам из обрезков консервных банок и трофейной посуды, отнятой у латышей в соседней деревне.
— Ваше здоровье, — по очереди и хором произнесли бойцы.
Горький, мерзкий привкус не перебивался ничем, но солдатам ландвера приходилось пить эту коричневую бурду, которую до войны в любом кафе выплеснули бы в лицо официанту. Ещё более мерзким его делали звуки гармошки из русских окопов. Чужие незнакомые мелодии воспринимались совсем не так, как когда ты слушаешь их в театре или сидя у камина.
Короткая передышка в боевых действиях позволяла немного перевести дух. Прежняя атака захлебнулась, но никто из бойцов не сомневался,
Русская артиллерия почти сразу же открывала ответный огонь, часто накрывая позиции немецкой пехоты, штурмовиков, крадущихся к траншеям, встречал кинжальный пулемётный огонь, а ландвер… Им оставалось только по-старинке бежать на врага через перепаханную снарядами нейтральную полосу, стреляя из всех стволов.
Иногда им даже удавалось добраться до русских окопов. Но теперь русские не чурались подниматься в контратаки, да и вообще, сопротивлялись гораздо отчаяннее, чем раньше. Многие с тихой печалью вспоминали деньки, когда вместо атак и стрельбы они ходили на нейтральную полосу брататься.
Но это было давно, на Рождество. Весной и летом брататься их не пускали, на нейтральную полосу выходили только переодетые разведчики, а простые солдаты могли только наблюдать, как русские щедро делятся табаком и пробуют немецкий шнапс. Офицеры боялись, что революция, как заразная болезнь, может перекинуться и на немецких солдат, и всячески оберегали их от общения с противником.
Война надоела всем, и немцы тоже устали от тягот войны, но верность кайзеру и вера в правое дело придавали им сил. Конечно, мотивации войскам, особенно мобилизованному ополчению, а не кадровым дивизиям, не хватало, тем более по сравнению с четырнадцатым годом, но пропаганда твердила, что победа уже не за горами, и совсем скоро гений немецкого Генштаба разобьёт и объединённые англо-французские силы, и русские войска. Вот только шёпотом солдаты рассказывали друг другу совсем другое.
Слухи бродили один страшнее другого, распространяясь через госпитали, где отдыхали и лечились солдаты и с Западного, и с Восточного фронтов. И если в начале войны все рвались на запад, во Францию и Бельгию, пить вино и целоваться с милыми француженками, то теперь польские леса и прибалтийские болота казались для солдат ландвера гораздо более привлекательными местами. Здесь, казалось, шансов выжить гораздо больше.
На Западном фронте без перемен, как писали в газетах. На Восточном всё выглядело гораздо лучше, но свалить русского медведя за несколько месяцев, как грезили штабисты, тоже не получилось.
Обер-лейтенант Шульц рассказывал, как на Западном фронте парни ловят в окопах крыс размером с кошку. Здесь, в Прибалтике, ловили только размером с котёнка. Поначалу пытались заводить кошек, особенно, когда долго сидели на одном месте, но крысы всё равно оставались проблемой, да и после каждого артиллерийского обстрела крысы выживали, а кошки нет.
Рассказывал, как там приходилось копать целые подземные ходы, зарываться под землю, как кротам, и французы делали то же самое, и что даже в этих тоннелях под полем боя солдаты двух сторон могли повстречаться и сражение начиналось уже под землёй. Здесь, на Восточном фронте, таких ужасов не бывало, и все благодарили Бога, что им довелось сражаться здесь, на просторах России.
— Вставайте, бездельники! — обер-лейтенант появился, как всегда, внезапно, и солдаты начали спешно допивать свой кофе.