Король Рока

Лей Тара

Мягкое ворчание покинуло меня.

– Я даже не знаю, с чего начать.

Она дала мне толчок, который мне был нужен.

– Приятно было снова увидеть брата после стольких лет?

– Да. На самом деле. Ну, кроме осознания того, что эти годы были потрачены впустую. Хотя этого можно было избежать, и я злюсь на себя за то, что думал о нем худшее. Из всех людей в мире, на которых стоило рассчитывать, это был Гевин, – я вздохнул, покачав головой о подушку. – Я поступил глупо.

– Когда ты видел его в последний раз? – подтолкнула осторожно Делэни.

– Ему удалось вернуться ко мне на мое шестнадцатилетние. Наша мать умерла двумя годами ранее. Рак. Гевин тогда учился на юриста. Он был только на частичной стипендии и не имел достаточно денег, так что это было большим делом, что он приехал.

– Ты был близок с ними? С родителями, имею в виду, – она уточнила.

Болезненный хохот вырвался из моей груди.

– Нет. Даже рядом не стояли, вот как я бы описал свои отношения с родителями. Черт, я провел большую часть своего детства, пытаясь спрятаться от кулаков отца, – я посмотрел вниз на милое лицо Делэни, теперь зажатое между плечом и рукой. – Ты действительно уверена, что хочешь это услышать? История не сказочная.

Она кивнула.

– Я не тот нежный цветок, каким ты меня считаешь, Шейн.

Улыбаясь, я наклонился, чтобы поцеловать кончик ее носа, а затем поддался соблазнительному притяжению ее полных розовых губ. Задержался там на минуту.

– Хорошо, вот тебе полная сага. Шейн Хоторн не мое настоящее имя. Эта хрень с Шейном вышла случайно. Я нервничал из-за того, что люди узнают об аварии, поэтому на вечере с открытым микрофоном, когда я сказал, что меня зовут Шон, а парень с блокнотом записал «Шейн», то не стал его поправлять. К моменту, когда я начал чего-то достигать, мне нужна была фамилия, и я выплюнул имя своего школьного учителя.

Она едва моргнула, поняв мой обман.

– Так твое настоящее имя Шон...?

– Саттер, – заполнил пробел в анкете.

Делэни попробовала это имя на своем языке.

– Шон Саттер, – она улыбнулась. – Мило.

Я хмыкнул.

– Звучит будто я – метеоролог.

– Не прикалывайся. Эл Рокер сделал карьеру, рассказывая людям, что происходит прямо за их дверью.

Еще один поцелуй. Делэни была неотразимой. Я бы с удовольствием забыл семейную историю, но она толкнула меня под ребра.

– Хватит, время истории.

Больше похоже на ночной кошмар.

– Мой отец был дальнобойщиком, поэтому его часто не было дома, а когда он был рядом, мы с Гевом знали, что лучше не возвращаться домой. Но нам приходилось, так как дома была мама. И каждый раз, когда он уезжал, мы умоляли ее собрать сумку и отвезти нас куда-нибудь, где он нас не найдет. Но она не хотела. Кроме одного раза.

В темноте я прищурился, вспоминая прошлое.

– Гевин был старше, и я думаю, он нервничал по поводу того, чтобы пойти в колледж и оставить нас одних, поэтому он одолжил машину у одного из своих друзей и отвез нас в какой-то приют. Никто из нас не был у врача в течение многих лет из-за отсутствия страховки, но приют предложил бесплатную медицинскую помощь. Когда пришла очередь моей мамы проверяться, они нашли у нее рак. Я даже не знаю, что это был за рак, за исключением того, что к тому времени он уже был в нескольких местах. Ничего нельзя было сделать, по крайней мере, так нам сказали. В любом случае, моя мама не была бойцом. Поэтому мы поехали домой. Мы вернулись до того, как мой отец возвратился из поездки, – я прочистил себе горло. – Этот ублюдок даже не понял, что мы, наконец, убедили ее оставить его.

Через несколько мгновений Делэни мягко спросила меня.

– Значит, ты ухаживал за ней, пока она болела?

– Конечно, но она продержалась недолго. Всего несколько месяцев. Но веришь или нет, мой отец тоже получил по заслугам. Он подрался на стоянке грузовиков примерно через год после ее смерти. Должно быть, очень серьезно, потому что попал в больницу. И как ни странно, подцепил какую-то бактериальную инфекцию. Постепенно его начали резать. Ирония в том, что первой его покинула правая рука, которой он нас бил. Какое-то время врачи думали, что смогут спасти его. Он пробыл там несколько месяцев. Я получал обнадеживающие звонки от его медсестер в больнице, которые говорили, что мой отец скучает по мне, что для него будет много значить, если я навещу его, – каждый слог выходил с отвращением. – Я ни разу не навестил его. Подумал, что единственная причина, по которой хотел бы прийти – чтобы отключить его жизнеобеспечение. Но он все равно умер, сам по себе. Карма, наверное.

Через открытые окна прилив доносился сплошной барабанной дробью.

– Что случилось потом? Кто о тебе заботился? Тебе было всего пятнадцать.

– Медицинские счета моих родителей не могли быть повешены на нас, но они забрали каждый оставшийся цент, который в любом случае был почти ничем. Калеб был вокалистом нашей группы. Мы репетировали в его гараже, да я практически жил в его доме. Его родители были добрыми людьми. Я думаю, что они всегда хотели иметь дом, полный детей, но они могли иметь детей больше одного. Они приютили меня, выделили мне спальню и деньги за работу по дому, даже платили за уроки игры на гитаре, – у меня надломился голос. – Бранфорды были замечательными, самыми прекрасными людьми, –волна вины обрушилась на меня, такая сильная, что мне пришлось постараться, чтобы перевести дух. – И я отплатил им, убив их единственного сына.

Глава Шестнадцатая

Делэни

Мой выдох прогремел в тишине комнате. Так вот как Шейн думал о себе – как об убийце? Неудивительно, что между нами такая сильная связь. Мне нужно было узнать больше, я решила подтолкнуть.

– Расскажи мне об аварии.

Шейн с трудом вздохнул.

– Однажды днем нам позвонили, чтобы пригласить сыграть в баре, который был довольно хорошо известен раскруткой молодых талантов, или, по крайней мере, мы так считали. Это было в часе езды, нас попросили только потому, что другая группа отменила выступление из-за шторма. Я умолял родителей Калеба одолжить нам их машину, чтобы мы могли поехать на концерт, – голос Шейна изменился. – Конечно, мне даже в голову не пришло, что никто на самом деле не придет, чтобы послушать, как мы играем посреди метели. Снег не падал, когда мы выехали из дома, но к тому времени, как добрались до места, он начал сыпать. В тот вечер в зале было только два человека, один из них был владельцем бара. Но мы хорошо сыграли, поэтому он забронировал нам еще одно выступление на следующий месяц.

Мы чувствовали себя королями мира и попросили у бармена пива. Зная, что мы несовершеннолетние, он только рассмеялся. Но независимо от того, подсунул в конце концов он нам несколько бутылок под стол, или один из парней стащил их, пока бармен не видел, у нас оказалось четыре банки к моменту прихода на парковку, – сожаление покатилось по большим плечам Шейна, заставляя воздух в комнате чувствовался тяжелым и приторным. – Другие ребята пили их, пока я вел машину. Я не прикасался к своей. Клянусь. Планировал сохранить, типа как бизнесмен свой первый доллар.

Я протянула руку и положила ее на грудь Шейна, чтобы почувствовать успокаивающий стук его сердца. Он накрыл мою руку своей на мгновение, затем поднес ко рту, чтобы прижаться поцелуем к моей ладони.

– Сейчас это похоже на страшный сон. Я ехал довольно медленно, но видимость была дерьмовой. Мы были всего в нескольких милях от дома, мое пиво стояло нетронутое в подстаканнике. Парни начали по мне колотить, чтобы я открыл его, – когда история приближалась к развязке, голос Шейна изменился, становясь все более тихим и тонким от напряжения. – Я отвернулся, чтобы ударить того, чья рука тянулась с заднего сиденья. Только на секунду отвел глаза от дороги. Но этого оказалось достаточным. Меня занесло на гололеде, и мы врезались в дерево. Это не было даже большое дерево, но удар пришелся на середину пассажирской двери, где сидел Калеб.