Королева Потерянных Мальчиков

Кинли Т. С.

Медленный хлопок вернул нас всех к реальности.

— Браво, парни, браво! Я так люблю хорошие пытки. У меня всегда встаёт член, о чём я расскажу позже.

Мы все обернулись, увидев, что к нам приближается мужчина, и я инстинктивно потянул Гвен за себя. Он появился из тёмных глубин леса, слишком красивый для простого смертного. Он был одет во всё белое. Обтягивающие бриджи, прикрытые длинной туникой, доходившей почти до колен и отделанной золотой и серебряной вышивкой. Под плащом он носил уникальные доспехи, его широкую грудь обрамляла серебряная грудная клетка, инкрустированная драгоценными камнями. Волосы, такие светлые, что казались

почти серебряными, ниспадали до плеч. Но что действительно привлекло моё внимание, так это огромные чёрные крылья, распростёртые за его спиной, резко контрастирующие с девственно белой одеждой, которую он носил.

— Кто ты? — зарычал я на прекрасного незнакомца. Теперь, когда об Арионе позаботились, нам нужно было разобраться с Костяной фейри. Я был не в настроении отвлекаться.

— Как удручающе, — задумчиво произнёс он, ковыряя ногти. — Я был уверен, что моя репутация опережает меня. В следующий раз постараюсь добиться большего успеха. Позвольте представиться. Я — Дориан, Сын Дома Эйнар, принц Фейри Первого Царства. Истинный потомок Божественной крови.

Воцарилось коллективное молчание, пока мы все рассматривали демона, который теперь стоял среди нас.

— Ааа, так ты всё же слышал обо мне. Как мило.

— Тебе здесь не рады, — сказала я, поворачиваясь к нему лицом, прикрывая Гвен, мои Потерянные Мальчики рассыпались веером вокруг нас. Даже Крюк стоял рядом со мной.

— Разве ты не знаешь, как следует приветствовать членов королевской семьи в своём Царстве? — цокнул он языком. — Небольшой совет самопровозглашенному Королю Неверленда: никогда и никому не показывай свою наивность, это делает тебя уязвимым.

— Не принимай мою прямолинейность за наивность. Мне всё равно, чей ты сын, у меня нет привычки приглашать демонов в свой дом.

— Если ты действительно великий Король, за которого себя выдаешь, тогда позволь мне заключить сделку. Ты передаёшь мне право первородства, и я не буду убивать твоих друзей, — сказал он так небрежно, что мне потребовалось мгновение, чтобы осмыслить его слова.

— Право первородства? Я понятия не имею, о чём ты говоришь.

— О, не разыгрывай из себя скромницу, Питер Пэн. Я знаю, что Осакрен у тебя, и он принадлежит мне. Это единственный подарок, который когда-либо дарил мне мой отец, и он был незаконно украден у меня. Теперь я ожидаю, что ты вернёшь его, а я с радостью позволю твоим друзьям покинуть этот лес, сохранив свои жизни. Честная сделка, тебе не кажется? Или их жизни для тебя ничего не значат?

Этот ублюдок поставил меня между молотом и наковальней. Если бы я проявил хоть какие-то чувства к Гвен или моим Потерянным Мальчикам, с этого момента у всех них были бы мишени за спиной.

— Допустим, я могу предложить тебе это право по рождению, тогда я ожидаю, что ты покинешь Неверленд в тот момент, когда реликвия окажется у тебя? — я отвлекал его, пытаясь затянуть эти так называемые переговоры. Сейчас он просто играл с нами. Я должен был добыть Осакрен для Гвен и увести её отсюда. Выиграть ей время, пока она не доберётся до Костяной фейри. Может быть, старая карга могла бы предложить ей хоть какую-то защиту.

— Я действительно считаю, что предложил тебе довольно щедрую сделку. Было бы позором перерезать её красивое маленькое горлышко из-за простого сувенира. Моё предложение остаётся в силе. Что скажешь ты, Король Неверленда? — он вытащил из-за пояса маленький кинжал и начал ковырять им ногти. Казалось, ему совершенно

наскучила вся эта ситуация. Я воспользовался его минутным отвлечением, чтобы вытащить маленький череп из сумки на боку и вложил его в руки Гвен, стоявшей у меня за спиной. В тот момент, когда её пальцы коснулись кости, я почувствовал давление магии, дышащей мне в спину. Прежде чем я успел осознать опасность, Гвен оторвали от меня.

Глава 15

Избранная

Я прижала Осакрен к животу, заострённые рога впивались в мою кожу. Я изо всех сил вцепилась в маленький череп, когда её скрюченные пальцы сомкнулись на моей шее — длинные ногти царапнули по подбородку. Запах гниющей плоти окутал меня, и я поняла, что Костяная фейри пришла забрать свою плату. Она прищёлкнула языком у моего уха, втянув воздух. Я быстро заморгала, глядя на всех своих мужчин. Каждый был покрыт кровью Ариона. Они были единственными, кто стоял между мной и Дорианом. Теперь же мы оказались между двух зол. Мой разум отчаянно пытался наверстать упущенное. Всё произошло так быстро. Ситуация с Дорианом была на грани срыва, в нескольких шагах от того, чтобы перерасти в насилие. Питер вложил реликвию мне в руку, готовясь дать отпор, чтобы выиграть мне драгоценное время, необходимое для побега от демона, стоящего перед нами. В тот момент, когда мои пальцы коснулись гладкой поверхности, я почувствовала странное покалывание магии, и она материализовалась позади, оттаскивая меня от Питера и моих мальчиков.

Я была крепко зажата в её когтистой хватке, её перепончатые крылья обвивали нас. Выражение неподдельного ужаса на их лицах, должно быть, отражало моё собственное. Ало заскулил, прижавшись к земле и пытаясь подобраться ко мне поближе.

— Ну, неужели это моя дорогая сестра, — сказал Дориан, растягивая слова с изысканной манерой. Слово «сестра» слетело с его губ с насмешкой. Его хищные глаза остановились на старой карге.

Сестра? Не могло быть, чтобы греховно красивые черты принца-бастарда имели ту же родословную, что и у Костяной фейри.

— Я разорвала эту связь мириады лет назад, — прошипела она и плюнула на землю у моих ног.

— О, Пейтра, — цокнул он языком, — ты не можешь разорвать кровные узы, которые нас связывают. Я говорил тебе это тысячу раз. И всё же ты заходишь так далеко, чтобы бросить мне вызов. Такая жалость, — в его красноречивых словах сквозила снисходительность.

— Кровь, которая связывала нас, давным-давно стёрта. Теперь я нечто совершенно иное.

— Ты именно такая, какой я хотел тебя видеть. Первая ступень. Ты думала, что сможешь убежать от меня, дорогая сестра? Думала, сможешь украсть то, что принадлежит мне по праву? Должен признать, это была забавная игра. Но теперь, когда ты снова у меня под каблуком, ты знаешь, что за твои действия последует расплата. Это будет справедливо.

— Она давно мертва, Дориан. Раздавлена твоим ботинком, но то, что восстало из пепла — это сила, которую ты не можешь контролировать.

— Отдай мне реликвию, Пейтра. Отдай её мне. Сейчас. И я позволю тебе убраться обратно в тень, где тебе самое место.

— Вилка, словно змеиный язык, щекочет судьбу. Шанс ускользнул от тебя, принц-бастард. Кровь древних — соблазнительная шлюха, но Избранная Дочь — поистине прекрасный приз. Судьба указала этот путь. Я видела это в костях.