Королева ведьм Лохленна

Смит Джордж Генри

– Назад! Назад никчемные швабры, – заорал я. – Или вы спасете корабль, или погибнете вместе с ним!

И тут начался мятеж. Они похватали все, что попало в руки – от топоров до багров и ножей – и кинулись на меня. Боцман, здоровенный тип с почерневшими зубами и носом картошкой, был впереди, остервенело размахивая над головой топором. Я отскочил в сторону, схватил его поднятую руку и так вывернул ее, что он вскрикнул и выронил топор. Затем я поднял его за руку и за ногу, превратив его тем самым в великолепный метательный снаряд, и бросил в показавшихся

иад краем палубы четырех матросов.

– Бей! – выкрикнула Аннис, когда снаряд попал в них и все пятеро покатились на нижнюю палубу.

Я бросился вперед, схватил завязанный узлом канат и погнал оставшихся матросов.

– К снастям! К снастям, шакалы! Поднимите парус, или я отправлю вас на корм рыбам!

Я поставил боцмана на ноги и пинком ноги отправил его на мачту. После некоторого колебания он с несколькими матросами стал подниматься наверх. Помощник капитана пытался прыгнуть на меня с ножом, но я так врезал ему, что он пролетел по воздуху почти полкорабля и с глухим стуком ударился о переборку. Ка­питан уже был на ногах, глядя на сбитых с ног матросов.

– Заставьте людей работать, чтобы спасти корабль! – за­орал я, стараясь перекричать поднявшийся ветер. – Заставьте их работать или вы мне ответите!

– Они мертвы! Вы перебили мне половину команды!

– Те, кто мертв, могут отправляться за борт! – сказал я, стащив капитана с кормовой палубы и поставив его перед собой. – Оставшимся лучше выполнять свои обязанности, не то будет хуже. Считаю до трех!

Эдерин выругался и что-то промямлил про то, что корабль заколдован. Я зажал его нос пальцами и повернул его.

– Если они не начнут работать, когда я сосчитаю до трех, им лучше самим прыгать за борт!

Не знаю, что убедило его – моя угроза или положение его носа – но он, во всяком случае, начал пинать своих людей, поднимать их на ноги и посылать на места. Единственный, кого он не смог поднять, был его помощник. Его череп треснул от удара о переборку. С криками и ругательствами матросы подняли мокрый хлюпающий парус на палубу и затем вод­рузили его на мачту. Я повернулся к рулевому веслу и принял его от Аннис как раз во время начала шквала.

– Держите парус! – закричал я, когда увидел, что матросы забегали как сумасшедшие. – Держите, не то мне ответите!

– Джэнюэр, ты – хулиган! – сказала Аннис.

– Однажды, когда мы говорили с тобой, ты назвала меня трусом, в другой раз – дураком, – ответил я, оценивая силу ветра и ставя рулевое весло под нужным утлом.

– Может, уже нет необходимости пугать их?

– Мне кажется, есть. Я буду запугивать их, сколько смогу, так как это единственный шанс выбраться из всего этого.

Ветер наполнил парус, но опасность еще не миновала. Верхний конец мачты с оглушительным треском сломался и, судя по всему, главный рангоут ожидало то же самое.

– Эдерин, пошлите кого-нибудь на мачту! Пусть закрепят рангоут!

– Корабль заколдован, ничего не поможет!

– Может быть, – ответил я, пытаясь перекричать ветер поднял один из матросских ножей. – Может быть, вам нужно иметь украшение? Если я отрежу твою голову и насажу ее на нос корабля, это принесет нам удачу!

Капитан быстро повернулся и принялся пинками и ударами загонять матросов на мачту.

– Ты хулиган Джэнюэр! – повторила Аннис.

– А ты хочешь попасть в Лохлэнн?

– Да, но..

– Это единственный способ держать команду в руках. Так поступали бы и твои лохлэннские герои.

– Думаю что так, но иногда сомневаюсь, что нет лучшего способа.

– Ты слишком долго была на Земле и стала слишком мягкой

– Многое на Земле я предпочту тому, что вижу здесь.

– Но только не я, – ответил я, вздохнув добрую порцию морского воздуха. – Мне нравится этот мир. Я создан, чтобы жить здесь.

– Откуда ты взял силы,чтобы удержать в руках этих людей? – спросила она. – Раньше у тебя их не было.

– Я рассказывал тебе о своей теории негативного мыш­ления. Теперь я знаю, что когда я бью кого-нибудь из них, он начинает подчиняться. Это настоящая хорошая магия.

Глава 7

Когда я вышел утром на палубу, на небе были только редкие облака и яркое солнце сияло над улыбающимся морем. Я с удовольствием потянулся, чтобы расправить мускулы после долгого сна на жестком полу тесной каюты, сложившись вдвое. Воздух был свеж, и морской воздух возбудил меня. Я повер­нулся и пошел на нос корабля. Несколько матросов почтитель­но расступились передо мной. У некоторых из них были синяки на лице, а у одного был сломан нос. Их внешний вид значи­тельно ухудшился, а манеры стали лучше.

Я вспрыгнул на верхнюю палубу. Капитан поприветствовал меня, взяв под козырек, а боцман недружелюбно улыбнулся.

– Все в порядке, капитан Эдерин? – спросил я.

– Да, сэр все в порядке! – быстро ответил капитан. – Делаем около трех узлов. Спокойное море и попутный ветер.

Три узла.... Мой маленький шлюп делал двенадцать при половинном ветре. Их надо подучить кораблевождению.

Зевая и потягиваясь, из каюты вышла Аннис. На ней была светлая туника, которая на ветру соблазнительно обтягивала ее красивую фигурку. Увидев ее в таком виде, я очень пожалел, что она не решила более либерально проблему нашего совместного проживания в каюте. Может быть, если я частный образом побеседую с Бранвен, она шепнет кое-что на ухо Аннис...

С такими мыслями я присоединился к моей принцессе Она смотрела на птиц, кружащих над морем, и на белые облака, плывущие к горизонту. Казалось, фигуры, которые птицы выписывали в полете, что-то означали для нее и я подумал, что по ним она читает будущее. Друиды – знатоки в таких делах, и она, может тоже.

– Все, кажется, идет хорошо с тех пор, как мы прогнали Броунжера.

– Да, пока все идет хорошо, – кивнула она.

– Значит, ты ждешь каких-то неприятностей?

– Я бы удивилась, если бы их не было.