Королева Виктория. Женщина-эпоха
Шрифт:
Виктория и Александр II, вернее, Англия и Россия еще много воевали, ненавидели друг дружку как монархи враждующих стран, снова мирились. А встретились, когда она уже была полной, грузной женщиной, давно потерявшей свою девичью прелесть, королевой, которую насмешники оппозиционеры прозвали Тетей Жабой. Император Александр был по-прежнему красив, здоров, статен и умел очаровывать дам. Он то ли не придал значения изменениям, произошедшим во внешности некогда любимой им женщины, то ли попросту забыл, как она выглядела, то ли сумел это скрыть.
Каждый
А королева Виктория уже через полгода вышла замуж за своего дорогого Альберта, с которым прожила немало лет, родила ему девятерых детей и считала свою жизнь после смерти мужа оконченной.
Мудрый лорд Мельбурн понял, чего не хватает королеве, причем не хватает давно – общества молодых людей, веселых танцевальных вечеров, балов да и просто развлечений. Если этого не будет, то каждый красивый молодой человек, оказавшийся рядом и умеющий ухаживать за дамами, может оказаться потенциальным супругом. Не у всех может хватить такта и разума не переступить опасную черту, не все, как этот русский царевич, способны поставить интересы государства выше собственных чувств. Да и сама Виктория может в следующий раз не проявить такого благоразумия…
Королевский двор перестал жить скучной жизнью с долгими тихими беседами, теперь здесь танцевали, встречали рассвет на крыше дворца, ездили кататься и веселились напропалую. Так лучше, чем страдать из-за сердечных дел. А править страной? Ну, во-первых, для этого есть парламент и сам премьер-министр лорд Мельбурн, во-вторых, еще успеет, Виктория так молода и столько лет провела чуть ли не взаперти, что не грех немного и поразвлечься. Главное – не упустить момент, чтобы не вышла замуж за кого попало. Правда, лорд Мельбурн считал, что замуж ей рановато…
Так не считал король Бельгии Леопольд. Он был просто оскорблен визитом великого князя и тем приемом, который ему оказали. Придворные не сплетничали, но сведения-то все равно просочились. Дядюшка Леопольд почувствовал угрозу и снова стал настаивать на приезде в Англию своих племянников – Эрнста и Альфреда, которые уже бывали в Лондоне, но не произвели на Викторию такого впечатления, которое произвел русский царевич.
Начинался новый тур атаки на королевское сердце. Слишком оно было дорогим…
Замужество
Очень многих людей не могло не обеспокоить явное увлечение королевы Виктории великим князем Александром. Все вокруг словно вдруг заметили, что королева молодая девушка и ей свойственно влюбляться.
Особенно испугался ее дядя король Леопольд, ведь в его мечтах племянница уже была замужем за одним из кузенов, не зря же братья Саксен-Кобургские ездили в Англию три года назад. И вдруг такой поворот
Король Леопольд был весьма благодарен лорду Мельбурну и остальным за то, что сумели утрясти это дело безо всяких последствий. Но теперь дядюшка боялся, что племянница может сотворить нечто подобное с кем-то, оказавшимся достаточно близко от нее. Виктория строптива и если влюбится в кого-то подходящего, то остановить ее будет очень трудно.
Это понимал не только король Леопольд, но лорда Мельбурна несколько отвлекли другие события в стране.
Этой же весной разразился правительственный кризис, в результате которого партия вигов вынуждена была сдать свои позиции тори, а лорд Мельбурн, соответственно, свой пост премьер-министра. Шок, который испытала Виктория, отвлек ее от мыслей об Александре. Русский царевич для королевы был потерян, с этим приходилось мириться, но потерять еще и своего дорогого друга лорда М, как она звала Мельбурна… О, нет!
Но Мельбурн сказал «да», он готов был оставаться ее другом и советчиком, если это возможно, однако, пост премьер-министра ему придется сдать.
– Кто же будет на вашем месте?
Королева растеряна, очень растеряна и подавлена. Она так привыкла к мудрым советам своего лорда М, как же теперь будет?
– Выбрать того, кто сформирует правительство, должны вы, ваше величество. Я предлагаю вам лорда Веллингтона, но он обязательно откажется и в свою очередь предложит лорда Роберта Пила.
Королева взвилась:
– Нет! Я терпеть не могу лорда Пила! Видеть его ежедневно и выслушивать его советы… Нет!
– Вы сделаете это, мадам, обязаны. Уверяю, что с сэром Робертом Пилом вполне можно иметь дело и он способен давать очень разумные советы…
– Я по-прежнему буду выслушивать только ваши советы!
– Это невозможно, я не должен буду давать их вам.
– А кто может запретить?
– Новый премьер-министр не потерпит рядом с вами советчика из партии вигов и будет прав. Так не делается, мадам. Наши встречи будут крайне редкими, если вообще возможными.
– А… – она на мгновение задумалась, – а если ни лорд Веллингтон, ни сэр Пил не смогут сформировать новое правительство?
– Это почему?
– Откажутся!
– Такое просто невозможно, ваше величество.
– Я задала вопрос.
– Тогда снова правительственный кризис.
– И вы сможете вернуться?
Лорд Мельбурн только смущенно пожал плечами. Немыслимая женщина! Тори с таким трудом добились возможности сформировать правительство, конечно, этого не станет делать лорд Веллингтон, но с удовольствием сделает Пил, у них, небось, уже даже список министров переписан набело. На что надеется королева, что посмотрев в ее голубые глаза, тори усовестятся и оставят вигов править?