Королевская канарейка
Шрифт:
Стояла, думала. Эру Норранис эдак конфиденциально прошелестел:
— Богиня может поменять всё, что угодно, до принесения клятв.
— Всё, что захочу?
— Абсолютно. Богиня желает, может быть, отложить церемонию для подробного ознакомления с договором?
И тут меня осенило.
— Нет, это не требуется. Изменение можно внести прямо сейчас: я желаю, чтобы у меня было пять консортов. Пятый — эру Глоренлин, — и в наступившей гробовой тишине услышала глухой стук упавшего тела.
Оглянулась;
— Унесите эру Глоренлина. Когда он очнётся, ему неудобно будет, что сознание потерял, — король даже не дрогнул.
Все молчали, пока шамана уносили. Я его так и не увидела, а вот Ганконер видел и взглядом разозлённой кобры проводил. Но смолчал.
Молчал и Трандуил. Я стояла и боялась, но вид безмятежный старалась сделать. Мне же всё можно; только что сказали, что договор могу как хочешь поменять, если прям вот сейчас. Слово сида нерушимо, о чём мне переживать?
Эру Норранис (убеждённый гей, между прочим) отмер побыстрее остальных. Скрипнув стилосом по бумаге, которую держал в руках, спросил:
— Владыка? — и такой бездны интонаций в одном слове я сроду не слыхивала.
153. Счастливое число
— Пятеро?! — владыке удалось переплюнуть своего секретаря в богатстве и неоднозначности интонаций.
«Где четверо, там и пятеро. Мне жаль его», — вслух бы не сказала, но мысли скрыть было невозможно, и сомнительная моя мотивация не была тайной для меня самой.
— Ну, сама от себя ты много что скрываешь, — сквозь зубы, зло.
А, это про внезапность мою. Как бы не вышла она боком Глоренлину. Что всё зависит от владыки сейчас, я хорошо понимала — хотя бы потому, что существовала более ранняя договорённость. Пощада рыжика стоила мне согласия на прочие последующие конфликты и убийства смотреть с улыбкой, не пытаясь помешать. Да мешать мне и нечем. Сейчас я сама на пощаду надеялась.
Король помолчал, раздумчиво сказал:
— Не только это… тебя ведёт судьба. Как никого из живущих. Возможно, пощада сейчас — для вас обоих, я понимаю, — приведёт к миру и правильно будет сделать, как ты хочешь. Одного Дракона достаточно… — и, с глумливо глянув на ощерившегося Ганконера: — А может, семь? Счастливое число, а?
Сквозь насмешку веяло лютым холодом и злобой, и внутренней болью.
Краем сознания отметила нездоровое оживление свиты. Ну конечно, про близнецов-то, скорее всего, никто не знает. Я же только что спонтанно выбрала пятого консорта из числа присутствующих. Логично предположить, что…
Отрицательно помотала головой, испытав нутряной непонятный ужас — и по тому, как Трандуил слегка дёрнул углом рта, поняла, что было, чего бояться. Согласись я, чёрт его знает, как бы всё пошло. Он, похоже, колебался до последнего.
Я же отказалась не от подозрительности или страха — да, песни близнецов мне нравились
Ещё тяжело помолчав и почти раздавив молчанием, владыка, наконец, с наигранным удивлением спросил:
— Эру Норранис, чего же вы ждёте? Записывайте, желание богини выражено ясно. Вы нерасторопны.
И, дождавшись внесения нужной записи, с эдакой ледяной улыбочкой:
— Полагаю, сто лет службы при посольстве в Линдоне позволят вам приобрести необходимые качества: быстроту мысли и умение смолчать вовремя. Верительные грамоты выпишут сейчас; сейчас же и отправляйтесь.
Эру Норранис, похоже, уже вовсю начал овладевать высоким искусством смолчать вовремя, потому что почтительно поклонился и ни слова не ответил.
И я тут только поняла, что сделала и осознала все возможные перспективы. Обошлось, а могло и не обойтись. Ноги обмякли, захотелось посидеть, а лучше полежать. Но было негде, и не в этой обстановке.
Оглянулась, думая, нельзя ли уйти. Король, было отвлёкшийся, полыхнул глазами:
— Valie, ты бьёшь без промаха, в малейшую щель, и чувствуешь единственный миг, когда возможно это сделать, — и, холодновато улыбнувшись, — а потом сразу ноги трясутся, и вся ты становишься сама нежность и беспомощность.
И, вдруг расцветая, словно помимо воли, с мечтательностью:
— Нежная и жестокая, как апрель, и ни в чём ты не виновата… — и вздохнул, помягчев.
Остаток дня я провела в зале переговоров. Место Глоренлина занял Мелиор, шаман помоложе, и процесс шёл своим чередом. Сначала наблюдала с этнографическим интересом, как чеканно клянутся, как запястья режут, как кровь стекает в священное пламя. Но это всё было небыстро и местами нудновато, клятвы были составлены наподобие длинных юридических договоров, да на староэльфийском. Давя зевоту, задумалась, как так вышло, что у меня гарем. Эльфийский. Два ослепительных блондина, отец и сын (охохонюшки, житие мое…), жгучий брюнет, рыжик и русоволосый. Стрит. В этом месте засмеялась, забывшись.
Ганконер, только что поклявшийся и смотревший в пламя, в которое ещё лилась его кровь — там, с той стороны зеркала, вскинул глаза.
Вздохнула, смутившись. «Ликом черен и прекрасен» — так в Библии про сатану писалось. Не выдержала и сказала, что думала:
— Скучала. Рада, что вы договорились.
Он только криво улыбнулся и прижал левую руку к зеркалу, замазав его кровью. Не думая, потянулась своей рукой к его. Шаманы по бокам зеркала нервно двинулись и были остановлены Трандуилом: