Королевская кровь
Шрифт:
– А что пропало из библиотеки?
– спросил Демиан.
– И что с Эксентаром?
– Думаю, его отравили, - ответил Тристан.
– Никаких физических повреждений нет. Из библиотеки взяли старые наброски карт. Ничего особенного важного.
– Для вас - ничего, - откликнулся Сантерил.
– Для отступников, наверное, тоже. Многие и так помнят, как здесь и что. Зато Ретилос давно бредит картами Эндерглида, Градерона и Этериола в целом.
– Это правда, - подтвердил Юан.
– И все же, - Тристан сохранял спокойствие.
– Пусть они узнают точное расположение башен и так далее, как это им поможет? Если им удастся пройти через Врата, так или иначе будет битва. А карты - это просто предусмотрительность.
– И все-таки из-за них Сантерила знаешь, как!
– сжал кулаки Балиан.
Все взгляды тут же устремились на Сантерила. Тот, не меняясь в лице, показал далеко не приличный жест, подхваченный в Дилане. Всеобщее внимание порядком его раздражало.
– Сейчас я тебе пальцы переломаю, - пригрозил Балиан.
– Скажи это своей дочери, - сказал Сантерил, указывая вперед: Этель, подглядывающая за происходящим из коридора, смотрела на свою ладошку, старательно складывая пальцы так же, как Сантерил.
Балиан, недолго думая, вынул из-за спины подушку и с размаху запустил ей в девочку. Этель с визгом метнулась в сторону.
– Балиан, так нельзя!
– немедленно вмешался в воспитательный процесс Тристан.
– А по мне, это самое… - Балиан не договорил: подушка вернулась к нему, попав точно в голову.
Все засмеялись. Этель прошла мимо с победоносным видом, и Кристиану и Юану пришлось хорошенько постараться, чтобы удержать Балиана от мести.
– Так или иначе, - сказал Тристан, когда все успокоились, - сейчас главное - привести Эксентара в чувство и выслушать его. Мы с повелителем полагаем, что из библиотеки могло пропасть еще что-нибудь. Но даже если все это связано с Ретилосом, главной нашей задачей было и остается охранять Врата Рассвета.
На этом разговор завершился.
Следующие дни прошли без особых происшествий, разве что атмосфера в Главной башне стала еще более гнетущей. Однако Балиан, Кристиан и Юан этого не заметили. Балиан был освобожден от дежурств из-за травмы, Юан, вытребовав себе право на одиночную разведку, умчался, как подозревали братья, к Градерону, ну а Кристиан давно разучился обращать внимание на подобные вещи.
Зато Лейан приходилось совсем несладко. Помимо всего прочего, она очень беспокоилась из-за Эксентара, рассеянность Балиана и его видимая отстраненность вызывали самые нехорошие подозрения, и, кроме того, его возвращение Ангелора совсем не смутило, он продолжал заступать ей дорогу всякий раз, как только выдавался случай. Он стал заметно настойчивее, а имя Балиана всегда пропускал мимо ушей. Когда Лейан после подобных разговоров возвращалась домой и видела Балиана, равнодушно сверлящего взглядом стену, настроение падало сразу на несколько градусов.
Прошло больше недели после возвращения, и теперь можно было совершенно точно сказать: что-то не так. Балиан действительно был сам на себя не похож. Раньше бы он, презрев запреты Тристана и Рейты, попытался схватиться за меч, отвечал бы на выходки Этель возмущением, вел бы себя оживленно. Но он делал лишь робкие попытки, встречал поражение и тут же сдавался - вставал с намерением поймать Этель, которая терроризировала его в надежде, что он оставит ее и Лейан и уберется куда-нибудь подальше, но, вдруг изменившись в лице, снова ложился в кровать и затуманенным взором созерцал стену или окно. Вскоре даже неугомонной Этель это надоело, и она стала, как прежде, убегать на улицу или в гости к Демиану. Балиан вспоминал о ней, когда ловил себя на мысли, что вокруг слишком тихо, а это бывало редко.
В конце концов Лейан не выдержала и втайне ото всех спросила Кристиана:
– Что творится с Балианом? В Дилане что-то случилось… Да?
Кристиан некоторое время молчал, глядя в сторону. Потом перевел взгляд на Лейан и мягко, понимающе улыбнулся.
– Да. Но я ничего не скажу. Об этом он должен рассказать сам.
– Он не собирается, - сердце Лейан екнуло - что же такого могло случиться?
– Ему нужно время. А потом, уверен, он все тебе объяснит. Пойми, ему тяжело - помимо прочего, он, оказывается, все это время был серьезно ранен и умудрился скрыть это от нас. Неудивительно, что сейчас он в прострации.
– Это как-то связанно с Розеттой?
Это вырвалось у Лейан само собой, и ее рука невольно рванулась к губам, но было поздно.
Кристиана вопрос удивил.
– Ты о любовнице Роланда?.. Ну да, в какой-то мере.
Он хотел добавить, что хорошо бы Лейан все-таки дождаться обстоятельного рассказа, но она торопливо поблагодарила его и почти бегом рванула прочь.
В тот же вечер Кристиан спросил у Балиана, не собирается ли он прояснить ситуацию, но тот пробормотал нечто невнятное в том смысле, что не хочет об этом думать.
– Где твое мужество, Балиан?
– упрекнул его Кристиан.
– Где-то в Дилане, - пробурчал Балиан и уточнил: - На кладбище.
– А где твоя дочь?
Балиан рассеянно огляделся и сделал вывод:
– Не знаю, - после чего снова уставился в стену.
– Балиан, посмотри на меня.
Балиан перевел взгляд на Кристиана, вздрогнул и вдавился в спинку кресла. Старший брат давно не улыбался ему своей страшной улыбкой, и это вмиг его отрезвило.
– Пойдем, поищем, - улыбаясь, предложил Кристиан.
– Лейан расстроится, если к ее приходу она не будет дома.
Балиан враз стал многим живее и послушно поднялся на ноги, но всю дорогу до сада, где Кристиану почему-то вздумалось искать Этель, беспрерывно ворчал, что девчонке все равно нет до него никакого дела и она его не послушает. Кристиан на это логично заметил, что ребенок своенравный, и в такой реакции нет ничего удивительного.
Они дошли до сада и побрели по знакомым дорожкам. Народу было достаточно, многие подходили к ним поздороваться. На все приветствия отвечал только Кристиан, а Балиан только недовольно морщился и прикладывал руку ко лбу. Раньше он бы непременно рявкнул на тех, кто подходит просто поболтать и получить долю внимания легендарных стражей Рассвета, но теперь у него просто не было на это сил. Несколько ночей он почти не спал, мучаясь кошмарами, голова по-прежнему частенько побаливала, а в мыслях царил полный сумбур. С каждым днем в нем словно бы что-то угасало.
Балиан и Кристиан направились к маленькому озерцу, которое за время их отсутствия превратилось из крохотного чистейшего водоема в довольно большой пруд, затянутый тиной.
– И куда смотрели?
– поморщился Балиан, недовольный этой переменой.
– Тут, наверное, случилось что-то глобальное.
Зеленая мутная вода кругом огибала небольшой островок с несколькими молоденькими деревцами. К нему вели каменные плиты, или, точнее, столпы, вонзенные в дно и образующие своеобразные ступени, по которым можно было добраться от берега до островка. На одной из них, почти в середине озера, стояла Этель. На следующей ступени, нервно подергивая хвостом, сидел огромный рыжий кот.