Королевская охота

Гуминский Валерий Михайлович

Для отработки упражнений по овладению морионом мы вышли в открытое море подальше от Фариса и для надёжности спрятались за песчаным мысом. Не думаю, что кому-то удастся рассмотреть на таком расстоянии, чем занимается экипаж.

Прежде чем приступить к обучению, я раздал морионы бойцам, тем, кому предстояло провернуть очень опасную и непредсказуемую акцию по захвату герцога Тенгроуза. Гусь, Щербатый, Призрак, Муравей, Жало, Бык, Змей и Рич (куда же без него!) молча стояли в строю и слушали короткую речь Наби-Сина. Ещё один амулет был у меня, ну и у моего низарита.

Не обращая внимания на жадные взгляды матросов, столпившихся

на квартердеке и на носу брига, Наби-Син подошёл к грот-мачте, сжал морион в широкой ладони, мгновение стоял неподвижно — и вдруг легко подпрыгнул вверх, уцепился за ванты и стал не просто карабкаться по ним, а словно подкидываемый невидимой гигантской ладонью, взлетать на несколько футов сразу. Всё это Наби-Син проделывал с необычайной изящностью, порхая бабочкой с одной реи на другую. Пока всё было предсказуемо, за исключением одного: действие мориона не ослабевало. Словно низарит умело извлекал из амулета бесконечные токи энергии. И вот это обстоятельство заинтересовало меня чрезвычайно. Рич, кстати, тоже заметил и сказал, задрав голову:

— Он даже передышку не делает. Может, у него морион более сильный?

— Вряд ли, — приложив ладонь ко лбу, откликнулся я. — Амулеты у всех низаритов были одного размера, а значит, и одинакового объёма. Дело в чём-то другом.

— Магия? — предположил Щербатый.

— Умение извлекать дополнительную энергию, — я продолжал следить за Наби-Сином, добравшимся до «вороньего гнезда». Похлопав по плечу марсового, он встал на край площадки, и оттолкнувшись, взмыл в воздух. Все ахнули. Низарит, кажется, сошёл с ума и решил перебраться таким оригинальным способом на фок-мачту, стоявшую ближе к носу.

Обычный человек, даже физически развитый, не способен преодолеть такое расстояние в воздухе. Он просто грохнется на палубу с печальным для себя исходом. Наби-Син летел изящно, вытянувшись струной. Всем, даже мне, показалось, что ему не хватит сил дотянуться до убранного и стянутого фалами паруса. Пальцы низарита скользнули по ткани, а сам наёмник не стал цепляться за неё. Наоборот, он невообразимым образом развернулся, едва коснувшись парусины, и полетел вниз, вытягиваясь столбиком. И вот то, что было дальше, оказалось сюрпризом. Наби-Син не рухнул на палубу. Наоборот, в какой-то момент его падение замедлилось. Невидимая ладонь подхватила халь-фаюмца, и тот мягко приземлился, согнув ноги.

Вибрирующий на груди морион посветлел от избытка энергии, переданной Наби-Сину, и как только замер, сразу же превратился в чёрную сосульку. Ошеломлённые увиденным штурмовики окружили низарита, как будто захотели немедленно научиться невероятным фокусам.

— Н-да, за три дня я такому точно не научусь, — мрачно заявил Гусь. — Прыжки по стенам ещё можно освоить, но такая наука мне не по плечу.

— Гусь — не птица, далеко не улетит, — ухмыльнулся Призрак и все захохотали.

Десятник поднёс кулак к носу товарища.

— Чуешь, чем пахнет? Шутить научился? Враз охотку отобью.

Но сказано это было без обиды. Гусь вообще не умел обижаться на подколки друзей, зато как командир десятка, уже имел авторитет, и попробовал бы кто оспорить его приказы, враз бы вылетел из команды с переломанными рёбрами. В таких случаях парни справлялись без меня. Тем не менее, за всё время существования кондотты ни один из бойцов подобной глупости не совершал. Малые потери и сплочённость стали залогом успеха, о моём отряде уже сложилась определённая репутация не только в купеческих кругах.

— Всё, что я показал, не обязательно знать, — сказал Наби-Син, когда смех утих. — Обычно тренировки направлены на преодоление высоких препятствий, перемещению и прыжкам по крышам, проникновению в окна без верёвки как сверху так и снизу. Этого вполне хватает для нашей… работы.

Я вспомнил случай в Невермуте, когда Рич рассказал о низарите, спускавшемся как раз с крыши, не обвязавшись верёвкой. Будь наёмник пошустрее, неизвестно, чем закончилась бы встреча пластуна с ним.

Штурмовики помрачнели. Они ведь помнили, кто такой Наби-Син. Желание убить его сдерживалось моим жёстким приказом не трогать низарита. И вот теперь этот человек доказал, что является очень серьёзным бойцом, которому под силу передать парням специфические умения.

— Так, прекратили разговорчики, — я снял с себя рубашку, под которой находился морион. — Наби-Син, я так понял, главное в освоении всех хитростей мориона — это энергия, которую ты каким-то образом умудряешься поддерживать в амулете. Поэтому я хочу первым освоить гравитонные потоки.

Наби-Син уважительно поклонился, прижав к груди руку.

— Ты удивительно прозорлив, бахрам Игнат. — Это называется «хавза» — сила, исходящая из шахсавара. Она всегда находится внутри и может бесконечно течь по кругу. Наша задача — уловить её. Как только ты почувствуешь течение хавзы, направишь в нужное русло, то сможешь парить птицей по воздуху. Большую реку ты, конечно, не преодолеешь, но в иных случаях у тебя будет преимущество перед врагами. Я дам тебе эти знания первому, потому что ты — командир, ведущий.

Немного выспренно, так у халь-фаюмцев принято говорить цветасто и уважительно с теми, кто имеет хоть какую-то власть. Наби-Син считает меня «бахрамом», то есть уважаемым и многомудрым. Вообще это слово настолько вариативно, что сам морской дьявол не разберётся, как и когда его нужно употреблять. Махнул я рукой, когда низарит начал так меня называть, оставил всё как есть. От меня не убудет, а Наби-Син пусть считает, что так и должно быть.

И начались изнурительные тренировки. День неторопливо перевалил невидимую черту, когда солнце, чуть дрогнув, начало скатываться с зенита к горизонту, стало чуточку прохладнее от задувшего с моря ветра. Пегий всё чаще стал поглядывать в подзорную трубу, словно пытался обнаружить признаки надвигающегося шторма и заранее убежать в гавань Фариса. В принципе, не так далеко мы и ушли, но рисковать не стоило.

А я вместе с Ричем и другими штурмовиками старательно повторяли все движения новоиспечённого учителя. Очень много времени потратили на извлечение из мориона энергетических потоков и концентрации их в нужных пропорциях. Тоже премудрость. Ведь каждый из нас весил по-разному, а значит, должен был правильно оценить, сколько ему нужно взять этой самой энергии. Доходило до смешного, когда кто-нибудь, не рассчитав чёртовы пропорции, едва не впечатывался в мачту на приличной высоте. До пота отрабатывали атаку с моря, когда приходились прямо из воды взмывать вверх и через борт прыгать на палубу. Наби-Син продемонстрировал, каким образом низариты проникают на корабль. А я воочию убедился, что нам несказанно повезло в той истории, когда ночные убийцы проникли на «Соловья». Не ожидай мы нападения, виконта уже давно не было бы в живых, как и меня, скорее всего.