Королевская стерва

Матюлина Алла

– Бар-р-ронесса, Вы издеваетесь?

Глава 22

– Баронесса, просыпайтесь.

Если его высочество, Леонард Второй считал, что я, подобно его солдатам, проснусь по щелчку его пальцев, то явно ошибался. Потому как я лишь крепче зажмурила глаза и засунула правую руку глубже за пазуху мужчине. За ночь я успела хорошенько промерзнуть, поэтому всю ночь как кошка ластилась к мужчине. А что здесь такого? Мое здоровье мне дороже, чем пятно на репутации! А принц оказался еще тем горячим мужчиной, несмотря на холодные серые глаза. Да и потрогать его гладкую, без единого волоса, грудь – представилось тем еще удовольствием. Мысленно ухмыльнулась, вот подкину дровишек в костер шепотков сплетниц на балу в честь окончания академии королевских помощников. Да я кронпринцу такую рекламу сделаю, что мигом найдет себе невесту!

– Баронесса Монтгомери, доброе утро!

Дальше притворяться смысла не было. Тем более, в голосе наследника

уже сквозит нетерпение и прохлада.

– Вы всегда так официальны, даже с утра? К любовницам своим тоже по титулу обращаетесь?

– Какое Вам дело до моих любовниц? – Руку даю на отсечение, что мой вопрос мужчине не понравился.

– Да в общем-то никакого, - противоречить самой себе? Люблю, умею, практикую.

– А как поживает Ваш, - на следующем слове принц замялся, - кавалер?

– Барон Рено?

– А у Вас несколько ухажеров? – Откуда столько агрессии, ваше высочество? Где же Ваша хваленая выдержка?

– Понятия не имею, - я широко зевнула, даже не потрудившись прикрыть рот. – Мы не сошлись характерами.

– Отчего же? Не оправдал Ваших ожиданий? А с виду такой приличный молодой человек…Правильный, уравновешенный, …послушный.

Я пропустила мимо ушей столь сомнительные эпитеты в адрес бывшего ухажера. Вместо этого я в последний раз вдохнула жар, исходящий от тела моего попутчика, убрала от мужчины руку и ногу и хорошенько потянулась. Вот только наследник, кажется, не привык, чтобы его персону оставляли без ответов.

– Что Вы хотите от меня услышать? Элджерон ждал от меня слишком много, а этого я дать ему не могла.

– Слишком много – это стабильных отношений? Замужества?

– А разве этого мало? – В искреннем изумлении я наконец прямо взглянула во внимательные глаза Леонарда Второго, - связать с кем-то свою жизнь навсегда? Следовать каким-то общепринятым нормам? Зачем мне это нужно?

– Значит, Вы боитесь обязательств?

– Я? Боюсь? – От следующего вопроса наследника я просто открывала и закрывала рот как рыба. Чтобы я – главная королевская стервочка чего-то боялась? Как объяснить этому мужчину, что я просто не желаю ни от кого зависеть? Ни морально, ни материально! И вовсе здесь нет ни капли страха! Совершенно! – И вообще, Ваше Высочество, нам давно пора выдвигаться! Жду не дождусь, когда же наша миссия закончится, и я вернусь во дворец!

– Даже завтракать не будете? – Леонард Крайзер тоже поднялся с места, где еще недавно мы мирно и спокойно спали. А теперь – стояли друг напротив друга, сложив руки. Сейчас мне полагалось очень вежливо и очень любезно попросить его приготовить нам кашу. Да, из продуктов у нас больше ничего не осталось. А готовить я никогда не умела и не стремилась научиться. Но…язык попросить о чем-то наследника не поворачивался. И, кажется, он это понял. Потому, что возвел глаза к небу, как бы спрашивая небеса «за что ему такое наказание» и молча пошел варить казан пшеничной каши.

Завтрак прошел в тишине. Напряженной и гнетущей. И в любой другой ситуации, меня бы вряд ли это напрягало, но после того, как мы еще вчера без умолку проболтали весь день – это казалось неправильным. Горы, в окружении которых мы ночевали – остались где-то далеко. Густой лес тоже постепенно сходил на нет, сменяясь редкими посадками. Тут и там все чаще мелькали глиняные дома из южных поселений. И опять-таки никто, совершенно никто не стремился прервать наш путь. Видимо, кронпринц действительно неплохо знает эту дорогу. В конечном итоге, уже не так далеко от замка Кастерли, который находится прямо возле Вязавского побережья, я не выдержала и остановила Стервятника.

– Баронесса, Вы куда?

– Я слышу звон речки, хочу ополоснуться.

– Через несколько часов мы уже достигнем цели, и там же первым делом сможете принять ванну.

– Вот именно. Я хочу прибыть на место чистая и благоухающая.

– Но это может быть…

– Ваше высочество, Вы можете хоть иногда не быть правым?

В ответ Леонард Второй только привычно недовольно скривил губы. Но смолчал, что удивительно. Зато его кобыла фыркнула, видимо, не понравилось ей, как я веду себя с ее хозяином. Отчасти, конечно, наследник прав. Сравнительно, до замка осталось рукой подать. Но если ночью я замерзла, то сейчас…Было жарко. Очень. Такой уж он, май, в этих краях. И от мысли, что от меня будет вонять потом - было не по себе. Поэтому, я пошла на звон речки, чтобы как следует обмыться. А принц остался ждать меня на тонкой вытоптанной дороге, по которой не так уж часто ездили. Решив, что та столь открытой местности опасаться нечего, я безбоязненно подошла к воде. Оглянулась вокруг – как и следовало ожидать, вокруг ни души. А главное то, что здесь не водятся крупные хищники. С ними, в отличие от людей, договориться я вряд ли бы смогла. Безбоязненно я зачерпнула горсть воды и обмыла лицо. Ммм, неожиданно вода оказалась куда прохладнее, чем я думала. Покрасневшее от жары лицо сразу же пришло в тонус. И тем сильнее стало желание полностью ополоснуться. Не став заострять внимание на том, что где-то неподалеку меня ждет кронпринц, я без стеснения стала снимать одну деталь одежды за другой. Сначала на траву полетела жилетка, затем рубашка, штаны. После я освободила свое тело от кружевного бюстье и даже от таких же кружевных панталон, оставшись неглиже.

Предупредительно взяла с собой мыло, чтобы очистить светлые волосы от пыли. Судя по отражению в воде, из-за этой дороги, еще недавно платиновая шевелюра превратилась в серое гнездо. И сделала несколько шагов в воду. Тело моментально покрылось мурашками, и первым желанием было пронзительно завизжать от озноба. Но ведь я не какая-то малохольная девица из ряда тех, кто пищит, входя в холодную воду? Поэтому, посильнее сжав зубы, я сделала еще несколько шагов вперед, оказавшись по пояс в воде. Течение приятно ласкало кожу и мне даже удалось расслабиться, хотя с пенной ванной, конечно же, такая водная процедура не шла ни в какое сравнение. А затем я совершила глупость. Решив, что для того, чтобы помыть волосы нужно зайти глубже – я сделала еще пару каких-то шагов вперед. Но кто знал, что именно в этом месте течение на порядок сильнее, а дно на целый метр глубже? Первым куда-то подевалось мыло, которое я предусмотрительно зажала в руке. А потом…Потом меня с головой накрыла вода. В прозрачной и чистой, как слеза воде, я виде край берега, находящийся в каких-то нескольких метрах от меня. Это было так близко, что в первую секунду я даже не поддалась панике, оказавшись без воздуха. Вместо этого, я сделала пару резких движений рук вперед, намереваясь выбраться из ловушки. Вот только природной стихии мои усилия не показались впечатляющими: подводное течение отбросило меня обратно на глубину, больно ударив о камни. Вот тогда я чуть ли не впервые в жизни испугалась. В голове зашумело от ужаса – никогда не думала, что умру именно так. От рук ненавистников, предателей, врагов…А не от того, что вовремя не научилась плавать и теперь не могу выбраться отсюда без посторонней помощи. Но эта мысль пришла ко мне всего на секунду. А потом я вновь собрала все свои силы в кулак и дернулась навстречу воздуху. Казалось, край, отделяющий речку и спасительный кислород совсем близко. Но все, все, что я видела – как несколько пузырьков из моего рта поднимаются вперед, окончательно оставляя меня без воздуха. И кровь. Кровь, которая сочилась с моего тела, окрашивая исток в алый цвет. Краем сознания я понимала, что нужно держать рот закрытым. Но рот открылся сам собой и туда сразу же хлынул поток, заставляя одной рукой обхватить собственную шею, в нелепой попытке выдавить смертельную жидкость из горла. А в глазах начало темнеть. И лишь спустя несколько секунд, которые мне показались вечностью, я почувствовала стальной захват на своей плече. Крепкие руки его высочества Леонарда Второго, казалось, без усилий подняли меня вверх. Картинка, в которой глаза наследника сосредоточенно вглядываются в мое лицо – навсегда останется в моей памяти. Потому, что это было первое, что я увидела после того, как мое сознание начало приходить в себя. А потом…Потом было весьма некрасивое зрелище, когда меня, полностью обнаженной рвало водой, а кронпринц судорожно искал плащ, чтобы скорее прикрыть наготу. А как только я стала немного приходить в себя, ко мне обратился мой спаситель, сверкая глазами, так напоминающее грозовое небо. Или, скорее, настоящий шторм…

– Баронесса, это горная река, здесь может быть опасно, именно об этом я и хотел Вас предупредить.- Что я могла ответить на это? Разве что…

– А волосы я так и не помыла. Вы мыло, случайно, со дна не достали?

Должна выразить свое восхищение кронпринцу: он даже не ругался. Разве что заиграл желваками и костяшками пальцев хрустнул пару раз. Но в мой адрес не прозвучало ни единого крепкого словца. Говорю же, королевская выдержка! А потом продолжилась скачка к нашему месту назначения. Естественно, предварительно я натянула одежду, которую оставляла на берегу. А самым любопытным было то, что переодеваться мне пришлось под темным взглядом Леонарда Второго. Ибо на мой закономерный вопрос – «Может, хотя бы для приличия отвернетесь?» он ответил:

– И не подумаю. Мало ли, что с Вами случится за несколько секунд, - и не шелохнулся. А так, как чувством скромности природа меня обделила...Думаю, всем понятно, что наследнику пришлось испытать. Но вот, наконец-то, наша дорога в одну сторону была завершена. Потому как прямо перед нами вырос замок, хотя скорее, даже крепость Кастерли. Все, что я знала об этом месте – это то, что крепость является самой южной точкой Адании. И, казалось бы, по идее здесь должен проходить тракт, а на каждые полусуток пути стоять постоялый двор, но нет. Судя по тому, какой обзор открывался нам с кронпринцем – мы попали еще в то захолустье. Странно, очень странно, что правящая семья не превратила эту землю в туристический край. Тем более, что даже отсюда я вижу море, которое, наверняка, уже теплое.

– Желаете снова искупаться? – Обратился ко мне Леонард Второй, заметивший, куда я смотрю.

– Очень остроумно, - парировала принцу, вовсе не обидевшись.

– Беру с Вас пример, - только и ответил наследник и первым пришпорил свою кобылу.

Мне оставалось только последовать за своим спутником, моля небеса о том, чтобы эта увеселительная поездка поскорее закончилась. Ну не нравится мне здесь! Тут и там мелькают выбеленные дома, из которых настороженно выглядывают селяне. Селяне, не узнающие кронпринца своего государства! Что за глушь! Я же здесь со скуки с ума сойду! Хоть суровая охрана на воротах крепости Кастерли порадовала своей подозрительностью. А то я уже было решила, что мы так и проедем без сучка и задоринки прямо в замок.