Королевский шут
Шрифт:
— Ага! “Легко”! — не выдержал Черныш. — Опять придёт сегодня ночью отыгрываться на тебе за поступки этого Короля Шутов! Хозяин! Выгони его! Больно смотреть, как ты мучаешься!
— Помолчи, слуга, — осадил ящера маг. — У каждого своя ноша, и не стоит смотреть по сторонам, когда впереди основная цель.
— Да нет! — возразия я. — Говори! Когда приходит? Что делает?
— Я всё скажу! Я тебе, Илий, всё скажу! Ночью приходит и Кортинара душу на части рвёт! Ещё ногами пинает! Хозяин кровавой рвотой от боли исходит за то, что ты делаешь!
— Молчи, — поправив на носу очки, спокойно приказал старик.
Харм тут же заткнулся, гневно сверля меня взглядом.
— И меня заставь повиноваться! — зло ответил я.
— Тебя не могу. Просто прислушайся к голосу разума.
— Прислушался. Сегодня ночую у тебя.
— Опрометчивое решение. Чувствую, что разговора не получится. Харм. Отнеси его обратно к шутам.
— Ага, Черныш! Неси меня! Отосплюсь, как следует, и ночью сам дорогу сюда найду! Заблужусь — спрошу у кого-нибудь! Хоть у тех же гвардейцев! И пофиг, что подумают и кому доложат! Это хозяин твой “половая тряпка” для Первой Советницы, а мы с тобой, слава богу, имеем душу!
Договорить не успел, очутившись снова в родной “берлоге”.
— Хозяин дал приказ тебя к нему не пускать… — грустно заявил ящер.
— Выполнишь?
— Не могу по-другому, хотя и очень хочется.
— Приказ не рассекречивать себя он не отменял?
— Постоянно говорит про это.
— Сегодня ночью я, если меня притормозишь, обязательно растрезвоню о тебе. Не кажется, что назревает конфликт понятий? Как думаешь сам, что главнее — твоя секретность или прогулка Короля Шутов по дворцу?
— Первое! — довольно ответил Черныш, поняв, к чему клоню.
— Вот и молодец, дружище! Пора ведьму на место поставить! И ты тут ни при чём — честно исполнял волю работодателя, правильно расставив приоритеты.
— Ты мне снова нравишься! — заявил он, махнул хвостом и исчез.
Отоспавшиеся после вчерашнего, “бойцы смешного фронта” появились где-то через час. К этому времени план в моей голове созрел полностью.
— Народ, — тихо прошептал я, боясь “длинных ушей”. — Дело серьёзное есть… Нужно придумать новое представление.
— Так ведь и собирались! — громко сказал Штих.
— Тут другое… Не для всеобщего торжества юмора — надо соорудить всё так, будто бы я всю следующую ночь провёл здесь. Громко и с привлечением посторонних лиц.
— А ты? — подозрительно спросила Фанни.
— Отправлюсь на свиданку с твоей любимой Веблией. Ревновать не стоит — только если посочувствовать ей…
29. Драку заказывали?
Репетировали и устраняли несостыковки целый день. Не было привычных смешков и азарта — только дело. Все понимали, насколько необходимо мне хорошее алиби. Оттачивали действия по минутам. Не знаю, как в настоящем театре перед премьерой, но “нерв” чувствовался каждым из моих друзей, осознающими, что это не просто игра, а часть жизни, от которой эта самая жизнь и зависит. Самое ценное, что вынес — никто не отговаривал от подобной авантюры, узнав то, что я им поведал. Проматерились, конечно, повздыхали, но встали плечом к плечу. И Фаннория…
— Илий, — сказала она, — в первый и в последний раз отпускаю на встречу к другой женщине. Знаю, как её ненавидишь, но Веблия хитрая сволочуга. Ревную… Даже к ней ревную! Ты подарил мне новую себя, и очень прошу — не разочаровывай. Я — единоличница. Несмотря на маленький рост, в душе что-то большое расцветает. И боюсь этого… Очень боюсь, что обманываю себя. Так не бывает, как у нас… Не должно быть, но случилось! Зубами вцеплюсь, но не отдам! Ты понял?
— Пожелай мне удачи, — обняв, тихо сказал ей на ушко.
— Пошёл ты со своими Веблиями!
— Лучшее, что мог услышать! Я пойду и вернусь! К тебе.
— Можно вопрос?
— Попытайся.
— Что ты подумал обо мне во время первой встречи?
— Выбесила! — честно ответил я. — Думал, что хуже тебя никого нет.
— Во всём мире?
— В двух мирах.
— Это хорошо. Значит, уже тогда выделил.
— А ты обо мне?
— Не помню — кровать застилала, а тут очередной гадёныш.
— Совсем плохо было?
— Ну… Скажем так — шутовской костюм тебе не идёт.
— Зелёные трико в обтяжку?
Не дожидаясь продолжения, мы оба рассмеялись, прижавшись друг к другу.
— Будь осторожен, — уже серьёзно сказала Колокольчик.
Я ничего не ответил ей — иногда слова бывают лишними.
Где-то около полуночи… Едва подойдя к дверям, увидел материализовавшегося Харма.
— Хозяин запретил приходить к нему! — согласно инструкции, грозно заявил он.
— Тогда закричу и пусть все видят, кто помогает Кортинару. За хвост держать буду!
— Если так, то не могу дать себя рассекретить!
— Мне самому идти или ты, чтобы не раскрыться, переместишь к архимагу?
— Подчиняюсь грубой силе и шантажу! — по “протоколу” ответил Черныш, смешно подмигнув своей умильной мордочкой.
— Советница уже у него? — отбросив официальное лицедейство, поинтересовался я.
— Только пришла… Пока лишь ругается.
— Братан! Запомни кодовое слово — “Понеслось”! После него перемещаешься в комнаты шутов и опрокидываешь графины на столе.
— Зачем?
— Потом расскажу. Они в курсе — это знак. Так надо!
— Все твои участвуют? Интересно… Сделаю!
— Молодца! Запомни другое — “Спокойной ночи”! По нему возвращаешь обратно на это же самое место.
— Я сейчас лопну от любопытства!
— Но сделаешь?
— Не переживай!
Всё обговорив, мы оказались в кабинете архимага.
Прелюдия с руганью между этими двумя закончилась — нам стало не до смеха. Старик, вытянувшись в струну, лежал, а Советница с размаху била ногой ему по незащищённому лицу, выкрикивая грязные ругательства. Понимаю, что бездушный! Понимаю, что нет эмоций, но… Перекорёжило всего от этой мерзкой сцены, словно сам лежал с открытыми глазами, ожидая, когда острый носок её туфли впечатается, разрывая кожу.