Королевство проклятое и пустое
Шрифт:
Молчание затянулось. Наконец, он вздохнул.
— Хорошо, Приска. Однако ты должна знать, что слухи, вероятно, станут еще хуже. Таким образом, трудно поддерживать моральный дух.
Я хотела, чтобы Лориан не уходил.
Сама мысль об этом раздражала меня. Я не могла полагаться на других людей в принятии моих решений. Чтобы поддержать меня, потому что я была не в состоянии справиться с реальностью своей жизни.
Это было то, о чем я просила Демоса сделать. Он делал все, что мог в этом лагере, но теперь мой брат о чем-то просил меня.
Я должна была устроить хорошее шоу. Потому что я чертовски уверена, что ни на что другое не гожусь.
Я глубоко вздохнула.
— Я сделаю это.
Он прислонился к перилам арены.
— Ты уверена?
— Да.
Во рту у меня пересохло, и я прошествовала к водопроводной станции, взяла чашку, которую протянул мне служащий, и залпом выпила прохладную жидкость. Это не помогло.
— Моей сестре нужно попрактиковаться в работе с ножом, — громко объявил Демос. — Кто хочет помочь?
Тяжесть в моей груди мгновенно исчезла, хотя в глубине моих глаз горело.
Его сестра.
Его сестра, на которую он рассчитывал.
Я бы не разочаровала его.
Мужчина перепрыгнул через ограждение и направился к нам. Темноволосый, бородатый. Тот же мужчина, который дрался, когда я прибыла на арену тренироваться с Галоном. Тот, кто плюнул и ушел, когда узнал, кто я такая.
Этот вес появился снова. Я наблюдала за его боем и восхищалась его скоростью. О чем думал Демос?
Роран передал свой меч своему другу и вытащил нож, его глаза блестели, пока он ждал меня. Он не был худым, но и не был громоздким. Нет, он был легок на ногах, двигался грациозно, занимая позицию.
— Первая кровь, — сказал Демос, когда я заставила себя приблизиться. — Ты знаешь правила, Роран. У нас не хватает целителей, так что не делай глупостей.
Моя рука задрожала, и я крепче сжала рукоять кинжала.
Собиралась толпа, и я посмотрела за спину Демоса, где Асиния вцепилась в перила, Тибрис рядом с ней. Он покачал головой, глядя на меня, явно недовольный. По крайней мере, он был близко, если Роран решил бы выпотрошить меня, как свинью.
Я боролась за свою жизнь не один раз — и побеждал. Но это было не то, что сейчас. Речь шла не о жестокой тактике и не о том, чтобы делать что-либо, чтобы продолжать дышать. Речь шла о демонстрации мастерства, самоконтроля и, конечно же, силы.
— Тебе не следовало приходить сюда, — сказал Роран так тихо, что я едва расслышала его. — Ты даешь ложную надежду людям, которые заслуживают лучшего.
Возможно, эта надежда была всем, что я могла дать, пока не появился кто-то другой. Кто-то, кто смог бы привести гибридов домой. Может быть… может быть, этого было бы достаточно, и однажды, когда все это закончится, я смогу встать перед зеркалом и посмотреть себе в глаза. Роран был неправ. Надежда стоила всего.
— Мы делаем это?
Он пожал плечами.
А потом он напал.
Он взмахнул ножом, и я метнулась вправо, обходя его кругом. Раздалось несколько смешков. Это выглядело так, как будто я убегала от него.
Роран взмахнул другой рукой, и я почувствовала, как ветер переместился рядом с моим лицом. Мой удар был больше похож
Он издал еле слышный звук. Триумф захлестнул меня. О да, это было больно.
Он замахивался снова и снова. Я каждый раз уворачивалась. Мой собственный нож взмахивал, но его руки были длиннее. Моя сила вырвалась на свободу прежде, чем я поняла, что потянулась за ней, давая мне достаточно времени, чтобы отбить его руку и нанести удар в живот.
Роран хрюкнул, и его удар слева попал мне в челюсть. Перед моими глазами вспыхнули звезды. Мгновение спустя боль пронзила мое лицо. Я упала на колени, и глаза Рорана загорелись победой. Я дернула за нить своей силы, давая себе достаточно времени, чтобы подняться на ноги и перевести дыхание. А потом он набросился на меня.
Его нож просвистел мимо моей головы. Демос что-то крикнул, но было слишком поздно. Этот бой стал чем-то большим, чем просто тренировка.
Я уклонялась, вправо, влево, вправо, используя свою силу, чтобы заморозить Рорана в ключевых точках. Чтобы держаться вне его досягаемости. Моя сила работала синхронно с моими движениями. Чистая радость заплясала вдоль моего позвоночника, и впервые я поняла, что имел в виду Лориан. Я все еще злоупотребляла своей силой, сразу чувствуя истощение, но у меня стало получаться лучше.
Роран оскалил зубы, явно расстроенный. Он был лучше меня, и мы оба это знали. Но он не мог понять, почему у него не получается наносить удары.
Я высвободила тончайшую нить силы, и Роран снова замер, ровно на столько, чтобы я смогла уклониться от страшного удара, который перерезал бы мне горло.
— Заканчивай, Приска, — крикнул Демос.
Я знала, о чем он говорил. Никто не мог сказать, что я делала. Прямо сейчас, я просто выглядела так, как будто двигалась невероятно быстро. Так же быстро, как фейри. Роран снова бросился на меня, и на этот раз я напрягла свою силу сильнее, гарантируя, что время остановилось только для него.
Послышались потрясенные вздохи, и я попыталась проигнорировать их, окружив Рорана и приставив свой нож к его горлу.
Когда время возобновилось, он чуть не перерезал себе горло моим клинком. Я вздрогнула, вовремя убрав его. Он замер, и я изменила положение.
Он был немного выше меня, но я внимательно изучала его, поэтому увидела, как он сглотнул. Заметила легкую дрожь в его плечах.
— Я думаю, это означает, что я победила, — сказала я.
— У тебя действительно есть сила.
— Если я уберу этот нож, ты собираешься сделать какую-нибудь глупость?
— Нет, ваше величество.
Я вздрогнула от этих слов, чуть не ударив его снова.
Черт.
Демос шагнул вперед, бросив на меня предупреждающий взгляд. Он бросил взгляд на другую сторону арены.
Телеан была здесь, практически светясь от гордости, когда наблюдала за мной. Наши взгляды встретились, и что-то в моей груди открылось. В безопасности. Она была в безопасности. Рядом с ней стоял мужчина с длинными, белокурыми волосами и заостренными ушами. Как и все фейри, он был красив. Но это была холодная красота. Я почти ожидала, что он превратит меня в ледышку.