Корона Меднобородого
Шрифт:
— Предлагаю дать отвод арбитру, — сказала она, — Он определенно будет предвзят.
— Принято, — ответил Асмодей, — Отвод Его Высочеству Максимилиану Габсбургу как арбитру.
— Что? — замер Максимилиан.
— А в праве голоса? — спросил принц мышей.
— Арбитр выносит решение, но не голосует, — ответил Асмодей.
— Его Высочество больше не арбитр, но он приглашенный представитель королевской семьи сопредельных территорий, как и мы все.
— Господа? — Асмодей обратился к собравшимся.
— Право голоса без права претендовать на корону, — сказала ламия.
— Почему? — спросил Максимилиан.
Он и не собирался претендовать на какую-то странную корону какого-то странного мира, но интересны были причины, по которым ему в этом отказывают.
— При всем уважении, Вы христианин. Для вас есть мир под солнцем.
— А Китеж? — спросил Ворон Воронович.
Все присутствующие поморщились, будто неведомый Китеж стоял им поперек горла.
— Где Китеж и где мы, — ответил Кощей, — К вам всем даже не сопредельная территория.
— А к вам? — издевательским тоном спросила ламия.
— Я разберусь, — ответил Кощей.
— Уже лет триста разобраться не можете!
— Опасность Китежа сильно преувеличена. Во всяком случае, до всех остальных она докатится не раньше, чем они справятся со мной, а это им триста лет не по силам, — Кощей перевернул аргумент змеи.
— Господа, кто за то, чтобы предоставить право голоса Его Высочеству Максимилиану Габсбургу? — спросил Асмодей.
Поддержали все, кроме крысы и гнома.
— Еще будут замечания по процедурным вопросам?
Мышиный принц что-то тихо сказал ламии.
— Я бы крысам дала отвод по претензиям на корону, но с сохранением права голоса, — предложила ламия, — За попытку подкупа арбитра.
— Неслыханно! — возмутился принц крыс.
— Голосуем. Кто за? — спросил Асмодей.
Единогласно кроме крыс.
— Принято, — сказал Асмодей и стукнул молотком, — Отвод уважаемому хозяину в праве претендовать на корону, но не в праве голоса. Тогда, господа, выбор между гномами, змеями и русским Кощеем. Мыши, кажется, претензий на корону не заявляли?
Принц мышей кивнул.
— Кощей, — сказал Кощей.
— Змеи, — сказала ламия.
— Гномы, — сказал Альберих, король гномов.
— Гномы, — сказал Томаш, принц мышей.
Максимилиан обвел взглядом кандидатов. К змеям он относился равнодушно, на гномов сердился за совместные с крысами дела по воровству из дворца. Неведомый русский Кощей непонятно, кто такой по сути, но все-таки брат покойного и, с точки зрения европейского права, имеет определенные права на наследство.
— Кощей, — сказал Максимилиан.
— В первом туре воздержусь, — сказал Кассий.
Логично. Отдавать корону гномам он никак не мог. Змеям после того, как ламия предложила лишить его права претендовать на корону, тоже. Кощею, назло этим двоим?
Асмодей стукнул молотком.
— Переходим ко второму туру. Гномы или Кощей?
Левый рукав Кассия задрожал.
— Прошу небольшой перерыв, — сказал Кассий.
— Принято, — ответил Асмодей.
Кассий извлек из рукава крысу нормального размера и поднес ее к уху. Крыса что-то пропищала.
— Да, отец, — ответил Кассий и спрятал переговорное устройство обратно в рукав.
— Продолжаем? — спросил Асмодей.
— Протест! — заявил принц крыс, — Выражаю вотум недоверия председателю, протестую против лишения нас права претендовать на корону и оспариваю право голоса Максимилиана Габсбурга.
— Не поздновато? — спросила ламия, — Уже почти закончили.
Змеи не прошли во второй тур, но за ними остался решающий голос, если крысы опять воздержатся и сохранится расклад два против двух.
— В самый раз, — сказал принц крыс и выплеснул какую-то склянку в лицо Асмодею.
Тот исчез, не то от попадания жидкости, не то, чтобы не допустить этого попадания. Только что сидел во главе стола, и тут же его не стало, никто и глазом моргнуть не успел.
— Святая вода, — пояснил крыс, — А кто-то сейчас сидел за одним столом с адским демоном.
— Ты же сам меня пригласил! — возмутился Максимилиан.
— Искренне раскаиваюсь. В связи с отсутствием председателя, предлагаю встретиться в другой раз на других условиях, — сказал Кассий, — Корона пока полежит у нас.
— Вот же ты крыса! — сказала ламия.
28. Глава. Совместное приключение завершается дуэлью
Максимилиан бросил в крысу перчаткой.
— Что такое? — спросил Кассий.
— Дуэль. Мало того, что ты у меня воруешь, ты еще и хотел выставить меня бесчестным арбитром!
— На что Вы намекаете? — спросил Кощей.
— Он пытался убедить меня, что я вижу сон, и что здесь все не по-настоящему, чтобы я вынес решение в его пользу.
— Ябеда, — заявил крыс.
— Вот же ты крыса, — сказал Кощей.
— Я тут не при чем, это все ведьма!
Все посмотрели на Ксантиппу, сидевшую на стуле у стенки.
— Ах ты крыса! — взвилась ведьма, — Ты же сам меня для этого нанял!
Кощей шагнул к гробу с короной, но ламия скользнула по полу и преградила ему путь
— Корона моя! — сказал Кощей.
— Почти была в руках! — сказала ламия, — Раз наш голос решающий, плати.
— Что ты хочешь?
— Китеж!