Корона опустошения

Findroid

— …

— Я много слышала о тебе, Данэс Кригер. Человек, что выковал Рэман-дал-Тор. Кто бы мог подумать, что смертный способен на такое… Мне бы пригодился кто-то вроде тебя.

— Ты всерьез думаешь, что способна переманить меня на свою сторону? — Кригер даже не стал скрывать насмешку, которая в его исполнении вышла уж слишком жуткой.

— Сейчас — нет. Ты слишком долго следуешь за Альдримом, считая, что именно он в итоге сделает мир таким, каким его видишь ты. И ты прав, но лишь отчасти. Альдрим лишь инструмент. Мой инструмент.

Кригер сделал несколько шагов вперед, поудобнее перехватив молот, и ударил по стене, раскалывая её на мелкую крошку и вместе с тем лишая богиню укрытия.

— Неплохо, — сказала она, улыбаясь. — Как ты смог меня найти?

— Слишком много болтаешь.

Мужчина сделал шаг навстречу, а богиня отступила.

Ещё шаг, и она уперлась спиной в стену, по которой тут же пошли алые трещины, в одной из которых она и укрылась. Это выглядело так странно, словно её человеческое тело стало жидким и буквально затекло в образовавшуюся щель.

— Знаешь, как я родилась? — спросила богиня. — Один человек увидел щель, внутри которой жил светящийся гриб с легкой мутацией, из-за чего его свет был не белым, а красным. Он показал его другим людям, и кто-то сказал: «Наверное, это щель ведет в лучший мир! Что если мы сделаем её шире?». И они сделали трещину шире и длиннее, давая грибу расти в разные стороны. В конце концов он заполнил собой всю пещеру.

— Хочешь сказать, что ты была грибом?

— Хочу сказать, что вера людей способна на удивительные вещи.

— По твоей логике Теон уже давно должен был стать богом, — фыркнул Кригер.

— А разве это не так? Он может и не использует Свет Веры, как я, но он уже давно не обычный человек. Рожденные обычными людьми слишком тесно связаны с телами, им не так просто отринуть собственную суть. Но если бы Альдрим на самом деле захотел, то уже мог бы переродиться и стать подобным ученикам Таргарона даже без Темниц, лишь за счет веры людей в него.

— По твоей логике богов в этом мире должно быть полным-полно.

— Боги часто рождаются из нужды, из самых потаенных и сильных желаний. Людям древности была нужна та, кто их спасет, кто укажет путь в разрушающимся мире, где солнце обернулось самым страшным врагом. Владетель же олицетворяет собой перемены. Так было и во время его завоеваний, когда были низвержены Держатели, считавшиеся вечными правителями, наместниками учеников Таргарона. Так есть и сейчас.

Кригер не понимал, чего именно добивается эта женщина подобными разговорами, но поймать её становилось все сложнее. Она пряталась в трещинах, а те в свою очередь перемещались по стенам, расползаясь в разные стороны. И её голос теперь, казалось, звучал из каждой из них.

Кузнец смог разрушить несколько из них, но в этот раз Ламат’Хашу так и не явила свое человеческое обличие. Ещё одним неприятным фактом стало то, что Кригер не мог воздействовать своей силой на объекты, где имелись трещины богини пещер.

Неприятный противник. Но я смогу с ней разобраться, если уничтожу каждое из её укрытий.

Стены одна за другой превращались в каменную крошку. В какой-то момент обвалился приличный кусок одного из верхних этажей, но это не приблизило Кригера к победе. Ламат’Хашу продолжала ускользать.

— Альдрим слишком цепляется за связь с Таргароном. Тьма Длани медленно, но верно сводит его с ума, а Владетель отчаянно пытается за неё цепляться, ведь это его сила. Но как по мне, она давно тянет его ко дну. Он станет сильнее без неё, чем с ней. Помоги мне, Данэс. Если ты и впрямь заботишься об этом человеке, убеди его отказаться от Банрата-тан-Азура. Я смогу забрать его, запечатать, сделать так, чтобы…

Кригер ударил молотом, но в этот раз стена не треснула и даже не шелохнулась. Вместо этого по ней прошла энергетическая волна, заставившая алые трещины резонировать. Гул прокатился по пустым коридорам Хэйар-Плаза, а затем Ламат’Хашу вышвырнуло из её укрытия прямо к ногам Кригера.

— Кажется, я только что разгадал твой трюк.

— Да ты и впрямь чудовище…

Кригер ударил молотом вновь. Женщина подставила руку, чтобы защититься, но в итоге конечность лишь превратилась в кровавое месиво. Впрочем, кое-чего она все-таки добилась. Молот в руках мужчины покрылся алыми трещинами и практически тут же развалился.

Тем временем рука Ламат’Хашу со звучным треском начала восстанавливаться.

— Тебе понадобится гораздо большее, чтобы убить меня, — сказала богиня, демонстрируя целую конечность. — И даже если ты сможешь каким-то чудом уничтожить это тело, я просто найду другое. Истинных верующих гораздо больше, чем может показаться. И они с готовностью отдадут тело своей богине. Эта схватка не имеет смысла.

— У меня другое мнение на этот счет, — Кригер коснулся пола и создал из камня новое оружие. — Ты убила Арвин, и Теон дал слово, что найдет виновника и отомстит.

— Как жаль… Похоже, ты не оставляешь мне выбора. Очень не хочется тебя убивать, но, видимо, придется.

Ламат’Хашу резко бросилась вперед, впервые с начала схватки ринувшись в атаку первой, а не обороняясь. Кригер встретил её размашистым ударом, но промахнулся. Ему пришлось резко отступить, не позволяя женщине его коснуться.

Он уже видел, что делали эти трещины с людьми. Теперь не оставалось сомнений в том, что напавших на школу солдат убила именно она, используя свои силы.

Следующая атака была гораздо быстрее предыдущей, и женщина могла бы добиться успеха, если бы кузнец не снес ей голову молотом раньше. Но даже этого было мало, чтобы убить Ламат’Хашу. Несмотря на то, что большая часть черепа женщины отсутствовала, её тело продолжало двигаться, словно невидимый кукловод дергает за нитки.

Она отступила и вновь воспользовалась способностью прятаться в трещинах, но в этот раз она больше не пыталась запутать кузнеца. Трещины хлынули вовсе стороны, стремительно поглощая каждую стену, пол и потолок.