Корона полуночи
Шрифт:
Он годами тайно создавал новое оружие. Настало время проверить это оружие в бою.
Завтра.
Завтра она уезжает.
Как Шаол додумался до такого? И зачем? Откуда в его голове появился столь идиотский замысел? Неужели капитан не понимал, что это может стоить жизни ему самому? Если она не вернется, если не выполнит приказ, король казнит Шаола. Селена еще могла разыграть убийство торговцев и мелких сановников. Но имитировать гибель короля и наследного принца Вендалина? Ей и за тысячу жизней не придумать способа.
Селена
Она ожидала, что Морт станет ей выговаривать за историю с порталом, однако никак не думала, что увидит в гробнице Элиану.
— Значит, у тебя хватает сил появляться здесь? — накинулась Селена на древнюю королеву. — А почему же ты ночью не помогла мне закрыть портал?
Лицо королевы было хмурым. Элиана молчала. Селена расхаживала между саркофагами и ждала ответа.
— Я не могла, — наконец сказала Элиана. — Даже приход сюда стоил мне изрядных сил.
— Мне нельзя ехать в Вендалин, — заявила Селена. — Я никак не могу туда ехать. Шаол ведь знает, что я выполняю твои приказы. Зачем он полез к королю со своим дурацким замыслом?
— Остановись и успокойся, — мягко предложила ей Элиана.
— Между прочим, мой отъезд ломает и твои замыслы, — сердито бросила ей Селена. — Если я окажусь в Вендалине, мне уже будет не до Ключей Вэрда и не до адарланского короля. И даже если я попытаюсь его обмануть и спрятаться где-то здесь, рано или поздно мой обман раскроется.
— В Вендалине ты будешь рядом с Доранеллой. Думаю, потому капитан и задумал отправить тебя туда.
Селена сердито расхохоталась. Ах, до чего же заботлив этот капитан королевской гвардии!
— Он хочет, чтобы я благодушествовала среди фэйцев и больше не возвращалась в Адарлан? Этого нельзя допустить. Он не только погибнет сам. Ключи Вэрда…
— Завтра ты поплывешь в Вендалин, — сверкнув на нее глазами, мягко, но властно сказала Элиана. — Забудь на время о короле и Ключах Вэрда. Отправляйся в Вендалин и делай то, что необходимо.
— Не ты ли внушила капитану эту мысль?
— Нет. Капитан пытается спасти тебя единственным доступным ему способом.
Селена замотала головой:
— Ты когда-нибудь перестанешь отдавать мне приказы?
Элиана негромко рассмеялась:
— Перестану, когда ты… перестанешь бегать от своего прошлого.
Селена свела брови и приготовилась ответить дерзостью, но потом вдруг вспомнила ночной разговор с Нехемией и устало опустила плечи.
— Я говорила с Нехемией… через портал. Она сказала, что знала свою судьбу и радостно шла навстречу. Еще она сказала, что только так можно было вызвать перемены. Как ты думаешь, может, она и Аркера вовлекла в…
Селена замолчала. Ей было не высказать вслух страшную догадку. Нехемия могла сама устроить свою гибель, зная, что только это вызовет перемены в мире и заставит измениться Селену. Получалось, смерть принцессы была убедительнее, нежели ее жизнь.
На руку Селены
— Забрось эту мысль в самый дальний угол своего сознания. Какой бы ни была правда, она не изменит то, что тебе надлежит сделать завтра. Правда не отменит твоего отъезда.
Нежелание Элианы отвечать на вопросы было весьма красноречивым. Селена и сама знала ответ. И все равно она в очередной раз подчинилась древней королеве. Она спрятала правду, как прячут драгоценный камень с мрачной историей. Однажды она достанет его и внимательно рассмотрит каждую грань.
Селена смотрела на лучик солнца, льющийся из светового колодца. Маленький лучик, не позволяющий тьме утвердить свою власть.
— Значит, Вендалин.
Элиана невесело улыбнулась и сжала ее руку:
— Значит, Вендалин.
Глава 54
Заседание королевского совета завершилось. Шаол изо всех сил старался не встречаться глазами ни с отцом, ни с Дорином. Все время, пока Шаол излагал свой, а точнее, уже королевский замысел, отец пристально следил за ним. Кажется, он впервые восхищался сыном. Зато Дорин сидел с таким видом, будто капитан его предал. Шаол торопился вернуться в казарму, но ничуть не удивился, когда рука принца схватила его за плечо.
— Почему Вендалин? — прорычал принц.
Шаол старался сохранить внешнее бесстрастие:
— Если она способна открывать порталы в иные миры, нужно временно удалить ее из замка. Для ее и нашей безопасности.
Это была ложь, но едва ли Дорин знал правду.
— Она тебе никогда не простит. Ты позволил себе распоряжаться ее судьбой. Мало того, ты устроил из этого отвратительное зрелище. Ты, никак, спятил?
— Я не нуждаюсь в ее прощении. Мне было достаточно вчерашней ночи. Еще один всплеск тоски по убитой подруге, и в наш мир ворвутся полчища демонов.
Шаол ненавидел каждое слово своего вранья, однако Дорин глотал его слова. Глаза принца наливались гневом. Это была вторая вынужденная жертва, приносимая Шаолом. Если Дорин его не возненавидит, если не захочет, чтобы он покинул службу и вернулся в Аньель, — им обоим будет гораздо труднее.
— Если в Вендалине с нею что-нибудь случится, я заставлю тебя пожалеть о собственном появлении на свет! — прорычал Дорин, все еще охваченный бешенством.
Это Шаол знал и без принца. Если с нею что-то случится, он…
— Дорин, кому-то из нас надо было сделать первый шаг, — сказал Шаол и зашагал по коридору.
Дорин за ним не пошел.
На могилу Нехемии Селена пришла ранним утром, едва только рассвело. Последний зимний снег растаял. Голая бурая земля ждала весны.
Через считаные часы она поднимется на корабль и уплывет далеко отсюда.
Земля вокруг могилы была холодной и сырой. Селена опустилась на колени, прильнув к могильному холму.
Она сказала Нехемии все, что не успела сказать в ночь открытия портала. Эти слова нужно было говорить гораздо раньше. Хотя неизвестно, изменили бы они что-то в замыслах Нехемии.