Корона полуночи
Шрифт:
Трудно сказать, как представляли похитители Шаола появление Селены. Возможно, даже не задумывались об этом, рассчитывая на свое численное превосходство. Вряд ли они ждали, что она спрыгнет им прямо на голову и устроит ад кромешный.
Послышались крики. Кто-то пытался спрятаться за деревянными столбами. Кто-то, посмелее, выхватывал оружие и бежал к Селене. Шаол с ужасом и восторгом смотрел на два меча Селены, один из которых был его мечом.
Похитители не понимали, что у них нет шанса. Они не умели сражаться слаженно и метались вокруг
Селена была стальным вихрем, несущим смерть. Пол склада сделался красным от крови. Селена пробивалась сквозь похитителей, как сквозь высокие пшеничные колосья. Теперь Шаол понимал, что тогда, в Эндовьере, она почти достигла стены. Наконец-то он видел смертельно опасного хищника, которого ожидал увидеть в день их встречи. В глазах Селены не было ничего человеческого, ничего даже отдаленно напоминающего милосердие. Она расправлялась с врагами. С его врагами. И все равно у Шаола почему-то похолодело сердце.
Рослый похититель, мучивший его весь день, стоял рядом, сжимая мечи и готовясь к сражению с Селеной.
Кто-то, сумевший отбежать в дальний угол, закричал:
— Довольно! Довольно!
Но Селена не слушала его криков. Шаол снова попытался вырвать крюки, однако эта стена была кирпичной и крюки вбивали на совесть. Селена приближалась к месту его пленения, оставляя за собой убитых и громко стонущих раненых. Человек с двумя мечами стоял не шелохнувшись. В отличие от многих других у него хватало выдержки.
— Не стреляйте! — крикнул лучникам все тот же человек. — Не стреляйте!
Селена добралась до караульного, наставив на него окровавленный меч:
— Прочь с дороги, или я искромсаю тебя на куски.
Караульный лишь хмыкнул и поднял чуть выше лезвия своих мечей.
— Попробуй, — вызывающим тоном предложил он Селене.
Дурак, он все еще не понимал, что такое иметь дело с Адарланским ассасином.
Селена хищно улыбнулась. К ней из дальнего угла бежал человек. Он бежал с поднятыми руками, показывая, что безоружен.
— Довольно! Опусти мечи! — приказал он караульному.
У человека был какой-то странный голос. Даже не старческий, а древний, словно он явился из другой эпохи. Караульный мешкал, однако мечи Селены находились в полной готовности. Старик шагнул к Селене:
— Довольно! Нам и так хватает врагов! Нам и так хватает бед. Ужасающих бед!
Селена медленно повернулась к нему. Ее лицо было забрызгано чужой кровью. Глаза свирепо сверкали.
— Нет, вам не хватало врагов. И бед вам не хватало. Но я восполню этот недостаток. Для того я и здесь.
Ее плащ был мокрым от крови похитителей. Руки и шея тоже. На площадке мезонина замерли двое лучников. Третий враг стоял между нею и Шаолом. Ее Шаолом.
— Остановись, —
Он откинул капюшон, сбросил маску. Он действительно был очень стар. Седые, коротко стриженные волосы, сеть морщин вокруг рта и удивительно ясные серые глаза, полные мольбы.
— Возможно, наши методы оказались ошибочными, но…
Селена повернула острие меча в его сторону. Караульный в маске замер.
— Мне наплевать на то, кто вы такие и что вам понадобилось. Я забираю его и ухожу.
— Пожалуйста, выслушай меня, — тихо произнес старик.
Караульный был вне себя от злости, и Селена это чувствовала. Он мертвой хваткой вцепился в эфесы мечей. Селена не собиралась никого слушать и свое дело не считала законченным. Она предвидела ближайшие действия караульного и лениво улыбнулась ему.
Он сделал выпад. Селена парировала его удар. К ней устремились уцелевшие похитители. И снова звеняще запели лезвия, и снова кричали раненые, падая вокруг нее. Селена наслаждалась сражением, и зловещая песня металла отзывалась у нее в крови.
Кто-то выкрикнул ее имя. Не Шаол. Другой, очень знакомый голос. Селена обернулась и увидела блестящий наконечник стрелы, нацеленной в нее, потом — блеск золотисто-каштановых волос и…
Аркер упал на пол. В его плече застряла стрела, предназначавшаяся для Селены. Ей понадобилось два мгновения, чтобы выхватить из сапога очередной кинжал и метнуть в лучника. Когда она вновь повернулась к Аркеру, тот уже поднимался на ноги. Он был живым щитом между Селеной и похитителями.
— Произошло недопонимание, — тяжело дыша, сказал ей Аркер.
На его плече расплывалось темное пятно. Только сейчас Селена обратила внимание, что он одет в такой же черный плащ, как и остальные похитители.
Аркер — один из этих безумцев. Аркер заманил ее сюда.
В ней поднялась новая волна ярости. Прошлое и настоящее странным образом перемешались в ее сознании. Эта ночь слилась с ночью ее пленения, лица Саэма и Шаола стали одним лицом. Ярость требовала немедленного выплеска, и Селена потянулась к кинжалу, висевшему у нее на поясе.
— Прошу тебя, — сказал Аркер. Он шагнул к ней, морщась от боли. Стрела по-прежнему торчала у него в плече. — Позволь мне объясниться.
Кровь, капавшая из-под стрелы, боль, страх и отчаяние в его глазах погасили ее гнев.
— Освободите его, — с ледяным спокойствием потребовала она. — Немедленно.
— Вначале выслушай меня, — сказал Аркер, не сводя с нее глаз.
— Я сказала, немедленно освободите его.
Аркер кивнул караульному, имевшему глупость атаковать Селену. Прихрамывая, но не потеряв самообладания, тот отпер замки на кандалах и снова схватился за мечи.
Шаол вскочил на ноги. Его шатало. Он морщился, хотя и пытался скрыть боль. Шаол посмотрел на караульного, давая понять, что расплата за содеянное обязательно наступит. Караульный нехотя отошел в сторону. Шаол встал рядом с Селеной.