Корпус обреченных
Шрифт:
Но Шереметева этого не знала или не обратила внимание. Я вообще мало рассказал в книге о чувствительности. Тогда у меня была другая задача — оправдать свои познания, так что текст получился скорее как записки, а не как систематизированный учебник. Хотя я и прошелся по многим процессам.
— И, разумеется, я буду в этой группе, — улыбнулся я.
— Да, Николаев. Вы уже имели дело с аномалиями, и, раз стоите передо мной, то это можно считать успешным опытом. Мы отобрали двадцать два мага, которые помимо основной программы будут осваивать и методы, описанные в
— Остальные знают, что будут учиться по особой программе?
— Пока нет. Они, в отличие от вас, эту книгу в глаза не видели. Только ваш кузен великий князь. Он тоже будет участвовать в эксперименте.
А дядюшка Федор в курсе?
Хотя, конечно, в курсе. Великий князь помешан на том, чтобы его дети осваивали все новые высоты. И тайные магические знания — это же вишенка на торте. Даже реши Андрей отказаться, великий князь его бы палками загнал.
— Вас понял, — кивнул я. — Могу ли я увидеть список остальных участников?
— Разумеется.
Шереметева передала мне лист бумаги, на котором были две колонки имен:
Группа 303–01Э
1. Аполлон Безбородко — Сапфир
2. Сергей Вороницкий — Рубин
3. Анастасия Гагарина — Сапфир
4. Тамара Зубова — Рубин
5. Лев Львов — Сапфир
6. Алексей Николаев — Алмаз (черный)
7. Андрей Романов — Алмаз
8. Екатерина Романова — Сапфир
9. Леонид Уваров — Рубин
10. Михаил Эристов — Рубин
11. Феликс Юсупов — Алмаз
Группа 303–02Э
1. Яков Брюс — Сапфир
2. Валерий Волконский — Алмаз
3. Анна Ефимовская — Рубин
4. Елизавета Комаровская — Рубин
5. Максимилиан Ламздорф — Рубин
6. Вячеслав Одоевский — Изумруд
7. Георгий Румянцев — Изумруд
8. Елена Салтыкова — Изумруд
9. Александра Тарковская — Рубин
10. Бэлла Цицианова — Рубин
11. Николай Щербатов — Сапфир
Много знакомых имен! С кем-то я познакомился еще на Испытаниях, с другими пересекался на приемах и в гостях. Некоторых знал заочно и недостаточно хорошо. Вторая группа показалась мне послабее первой, хотя и алмазник, и изумрудники там были.
Но все это ничего не значит, если ни у одного из них не обнаружится нужная чувствительность.
— Нравится компания? — криво улыбнулась Шереметева.
— Удивлен видеть в списке Екатерину Дмитриевну, — признался я. — Вы же сомневались в том, что она выдержит обучение. А сейчас бросаете в самое пекло.
— Она не поймет, кем является на самом деле, пока не очутится в настоящем пекле. К тому же Екатерина Дмитриевна сама просила ее не щадить.
Ага. Это она сейчас просит, еще не зная, что ее ждет. Уверен, к концу курса каждая из этих групп сократится минимум на треть. Не все созданы для Искажений.
— И зачем у нас в группе два лекаря?
— Потому что маголекари тоже должны иметь представления об этой заразе, — безжалостно отозвалась Шереметева. —
Ладно, пункт снимается. Людей из своей группы я знал получше, так что можно было говорить о возможности сколотить из нее какой-никакой отряд. Не сразу — ведь детки привыкли указывать, а не подчиняться. Конфликты и споры о том, кто главный, неизбежны.
До первой реальной аномалии.
Я вернул лист Шереметевой и внимательно на нее уставился. И только сейчас заметил, что ее неизменный китель, который она носила застегнутым на все пуговицы и ремни, сейчас просто был наброшен на ее плечи.
— Ваше превосходительство, полагаю, вы вызвали меня к себе не только затем, чтобы рассказать то, о чем я бы и так узнал чуть позже, — сказал я. — Так в чем же дело?
Генерал-лейтенант равнодушно выдержала мой взгляд.
— В рамках обучения в этой группе у меня будет для вас специальное задание, Николаев.
Глава 16
Шереметева отодвинула ящик письменного стола и с усилием вытащила из него небольшой металлический ящик. Квадратная коробка с плотной крышкой и даже на каком-то хитром замке. Причем, несмотря на скромные размеры, этот ящичек явно был очень тяжелым.
— Сразу оговорюсь, что это не прямой приказ, и в теории вы имеете право отказаться, Николаев, — сказала генерал-лейтенант.
Я криво улыбнулся.
— Но вы бы не хотели получить отказ, верно?
— Это очень опасно, лгать не стану. Но все мы столкнулись с неизвестной угрозой, природы которой не можем понять. И нам придется пойти на любые риски, чтобы выяснить о ней как можно больше.
Она положила ладонь на металлическую коробку и взглянула на меня в упор.
— Я не хочу приказывать вам. Вы и так уже сделали достаточно и принесли свои жертвы аномалии. Но, боюсь, вынуждена просить вас пойти на еще одну.
— Что я должен делать?
Шереметева не торопилась открывать коробку. Я потянулся к ней ощущениями, но ничего не почувствовал. Коробочка и правда была словно непроницаемая.
— Великий князь рассказал мне о вашей способности ощущать губительную энергию. Мне известно, что это спасло цесаревича, когда во дворце обнаружили зараженный предмет. Посовещавшись с другим участниками программы, мы пришли к выводу, что, возможно, у вас своего рода повышенная чувствительность к этой силе, что может стать первым шагом для более глубокого понимания ее природы.
— Предположим.
— Профессор Трубецкая, которая принимала у вас экзамен на Испытаниях, выдвинула гипотезу, что этой силой можно попытаться овладеть. И мы считаем, что вам нужно попробовать. Но для этого вам нужно вступить с ней в длительный контакт.
Я едва удержался от того, чтобы расхохотаться.
А они молодцы! Наконец-то начали мыслить в верном направлении. В Ордене тоже поначалу не знали, с какого конца браться за все это безобразие и тоже шли путем многих экспериментов. Я ведь тоже пришел туда, когда Орден был еще молодым. Многие открытия пришлись на времена моего послушничества.