Корсары Балтики
Шрифт:
Однако кубок, из которого дегустировал вина замкового погреба испанец, к счастью для всех, закатился под стол и остался нетронутым.
Потом был найден обрывок ремешка, крепившего накладной рукав дублета — он сиротливо висел прямо на нелепо торчащем из дощатой стены галереи сучке.
Следом в коллекцию Грейса попала порожняя фляжка из под шотландского тодди, найденная на месте злосчастной соколиной охоты, а так же льняная тряпица, которой чистоплотный южанин вытер лицо.
— Достаточно, — заметил шпион. — Слюны и семени все равно не достать, сапоги
— И что мы будем со всем этим делать? — спросил Роже.
— Мы направимся в одно место, — прошептал с таинственным видом Грейс, — известное только людям, дружным с Фемой. Там вы все и поймете.
— Какие-то сомнительные методы, — проворчал рыцарь. — Вернее было бы погнаться за испанцем и дать бой.
— Потеряв при этом лойму и множество людей, — покачал головой упрямый шпион. — Поверьте, рыцарь Роже, вам еще покажется, что наказание де Сото слишком сурово.
— Даже если ад разверзнется и поглотит его корабль, — прошипел рыцарь, — мне не покажется, что наказание этого негодяя искупило его вину.
— Прежде чем мы отправимся в путь, — сказал шпион, — я хочу просить вас об одной услуге.
— Все, что угодно, — безразлично сказал расстроенный Роже, с ненавистью глядя в сторону моря.
— В Ганзе все же должны узнать мои невеселые вести. Вы отказали мне третьего дня…
— Сейчас я дам вам гонца, — вздохнул Роже. — Хотя не вижу никакой необходимости. Четыре загнанных и павших лошади, измученный зад всадника да истертое седло — вот и весь результат.
— Прошу вас предоставить фрау Гретхен самой оценивать важность донесений, — кротким тоном произнес Грейс.
— Надолго это нас задержит?
— Ничуть, — Чернильный Грейс потер свои тонкие ладошки одну о другую. — Вы закончите трапезу, а я — инструктаж гонца. Вот и все.
Роже, бормоча проклятья в адрес всех южан, побрел в пиршественную залу.
Глава 16. ДОРОГА К СЛАДКОЙ МЕСТИ
Поедем вдвоем, — сказал Грейс. — Не советую брать даже пажа. — А я и не собирался, — хмуро заметил Роже, пристегивая к седлу копье. — Округа у нас безопасная, даже скучно иногда бывает.
— Сегодня вы узнаете кое-что о своей округе, — усмехнулся шпион, но как-то не очень весело.
Они рысью вынеслись по гулко стучавшему под копытами подъемному мосту в поле, и перешли в галоп.
— А ты неплохо держишься на коне, — крикнул Роже, — для водного купца и городского наушника.
— Благодарю, — мрачно откликнулся Грейс. — Такие скачки — печальная необходимость моей службы. Кабы знать, какой скотиной окажется испанец, я бы лучше помчался в Ганзу на лошади.
«Судя по всему, — удивленно посмотрел на шпиона Роже, — он говорит искренне. Это надо же так любить свое дело, чтобы помышлять о многих днях пути верхом, будучи не диким татарином, а германцем?»
Дикая скачка закончилась, когда стали попадаться вспаханные местными жителями поля. Теперь уставшие кони рысили бок о бок. Всадники могли бы вести беседу, но рыцарь замкнулся в себе.
Грейс знал, в чем дело. Роже за
Ясеневые доски, что доставили ему из далекой Норвегии, ганзейские умельцы скрепляли не гвоздями да скобами, а еловыми корешками да сосновыми сучками. Настильная верхняя палуба, сотворенная из дуба, должна была выдержать вес и силу отдачи от новых пушек, что достались испанцу. Каждый сучок, каждый локоть парусины Роже знал не хуже, чем сбрую своего рыцарского коня.
Когда он увидел, как ядра разворотили корабельный бок, — едва не остановилось сердце заболевшего морем ливонца.
Заметив, как сильно переживает комтур, Чернильный Грейс поинтересовался:
— Велики ли разрушения от ядер?
— Мастера говорят, они отдалят спуск на воду дней на десять.
Шпион поджал губы. По его мнению, аккурат дней через десять флот Ливонию уже ничто не спасет: что толку в очищенных от витальеров морских коммуникациях, если некому станет торговать? Московиты готовы к броску, словно свернувшаяся кольцами змея, и ждут лишь приказа из своей золотоглавой столицы.
— Вся надежда теперь на поляков да литовцев, — пробормотал шпион.
— Что? О чем ты?
— Говорят, — заметил шпион, — что вожди литвинов и ляхов претендуют на ливонскую землю.
— Этим дикарям только и дано небесами, — презрительно оттопырил губу Роже, — что подъедать крошки с рыцарского стола. Слыханное ли дело — ляхи претендуют на орденские земли!
Тут он почти закричал:
— А все это оттого, что римскую курию покусала бешенная лисица! Почему они стали крестить варваров, отобрав это право у рыцарей? Мы бы привели их к покорности, сбили бы спесь…
«А как же Грюнвальд», — подумал шпион, а вслух сказал лишь:
— Потому что орден, в минуты помутнения разума у его вождей, примкнул к бунту против Рима князей-лютеран.
— Не тебе судить о столь великих делах, — тяжело насупился рыцарь. — Орден всегда прав!
— Только правда эта привела к тому, что православная Русь стоит на его границах, а католические ляхи да литвины ждут сильного вождя, чтобы навалиться с другой стороны.
— Никогда не договориться им о совместных действиях, — усмехнулся Роже. — Ляхи травят лжехристиан русского обряда, словно диких зверей. Они лютуют едва ли не больше, чем самые ретивые из крестоносцев прошлого.
— Разумеется, — поддакнул Чернильный Грейс, — славянам не договориться. Но речь идет о самом дальнейшем существовании здешних земель — отойдут ли они под руку Москвы, или решатся открыть объятия новому польскому королю.
— Крамольны речи твои, — покачал головой рыцарь. — Только близость к Феме спасает твой длинный и лживый язык от раскаленных клещей.
— Близость к Феме спасает не одного меня, — пробормотал шпион. — Немало комтурий сидит без своих вождей, погрязнув в пирах и забавляясь турнирами, в то время, как прозорливые рыцари скачут в свите Стефана Батория по полям и весям необъятной страны ляхов и литвинов.