Кошачий переполох, или снова сюрприз
Шрифт:
А потом я села писать ответ королю.
«Ваше Величество!
Благодарю Вас за искреннюю заботу. Понимаю, что известия и в самом деле слишком тревожные, чтобы их игнорировать, а потому считаю разумным возвращение в столицу. Но помощи магистра будет достаточно. Вы и так сделали для меня слишком много, и лишний раз беспокоить Вас не хочу. Графиня Валльская»
Я пробежала глазами послание. Вроде не оскорбительно, но в то же время и не позволяет королю сразу считать себя победителем. Я вздохнула и протянула
– Сойдёт. Только придётся кому-то за Рессой приглядеть, когда она вернётся. Я буду на первых порах вне игры. Порталы отнимают слишком много сил.
– И кто же этим займётся?
– Попрошу Энгора, он не откажет.
Ресса фыркнула.
После недолгого обсуждения дальнейших действий, Дарес выпил укрепляющее зелье и вновь шагнул в портал. Два дня магистру придётся отлежаться, но что делать? За всё надо платить. Но игра того стоит. Зато король получит новую порцию адреналина, уж в этом я не сомневаюсь.
Скатав послание в трубочку и перевязав его лентой, я отправилась передавать ответ гонцу.
Королевский телохранитель нашёлся там же, где я его и оставляла. Он неспешно потягивал вино из кубка, лениво переводя взгляд со стен на потолок. Заслышав шаги, он отставил вино в сторону, встал из-за стола и снова поклонился. Я протянула свиток, и гонец тут же убрал его за пазуху.
– Миледи, не хотите ли ещё что-нибудь передать на словах?
Я ненадолго задумалась, а затем отрицательно покачала головой.
– Нет, всё, что надо, я написала.
– Тогда я отправляюсь в путь. Спасибо за угощенье.
Гонец снова поклонился и вышел из комнаты.
– Удачной дороги, – хмуро напутствовала гостя я.
Когда стук копыт стих, я вернулась в свои покои. Ресса всё также сидела в кресле и задумчиво смотрела в окно.
– О чём думаешь? – мягко спросила я, подойдя к ней.
– О платьях, – поморщилась Ресса.
– Ммм?
– Теперь ведь придётся ходить в платьях? – уточнила она.
– Ну, да. При дворе так принято.
– Плохо. Не люблю их.
– Ну, тут тебе уже никто помочь не может. А ты уверена, что хочешь поехать?
Ресса внимательно посмотрела на меня снизу вверх и ответила:
– Хочу, только боюсь.
– Чего?
– Что не получится, – сестрица втянула голову в плечи.
– Что не получится?
– Замуж выйти, – после небольшой заминки выдохнула она.
От неожиданности я даже перешла на писк:
– Замуж? За короля?
Ресса неопределённо повела плечами.
– Ресса? Ты серьёзно? – я пристально посмотрела в глаза сестры.
– Вполне.
– Но почему? – я всё ещё не могла принять серьёзность намерений Рессы.
– А что мне теперь всю жизнь за тобой тенью ходить? Нет уж! Да и котят уже пора заводить. Это ты от жизни бегаешь, а я не хочу!
– Котят?!! – я обессиленно сползла на кресло.
– Да, котят... ммм... ну, детей, в смысле.
Слов я не нашла. Лишь глупо хлопала ресницами, пытаясь уложить в голове новую информацию.
То, что у сестрицы могут быть собственные взгляды на жизнь, мной даже не рассматривалось. Да и с чего бы? Она никогда ни о чём не просила, а просто плыла по течению, как мне казалось. А выяснилось, что всё не так просто. Сюрприз! Очередной...
Я закрыла лицо ладонями и попыталась рассуждать разумно. Так, во-первых, почему бы Рессе и вправду не хотеть быть самостоятельной? Но разум тут же отозвался: как человек она о жизни знает мало, и все её желания могут быть всего лишь сиюминутным капризом, подсказанным кошачьим инстинктом. Во-вторых, Ресса вполне серьёзно означила свою цель – семья и дети – разве это могло быть капризом? Нет, значит, она достаточно разумна. Но король... это не перебор в планах? Я помассировала виски, пытаясь успокоиться.
– Ресса, я всё понимаю... Но почему король?
– А кто? Магистр? Так он старый!
Я изумлённо округлила глаза.
– А что, других вариантов нет?
Ресса на минуту задумалась, а потом выдала:
– Слуги меня не интересуют.
– А кроме слуг?
– Ну, есть ещё этот, который меня дразнит постоянно...
– Фальтавский? – предположила я.
– Да. Но он тоже старый.
– И это все варианты?
Ресса открыто посмотрела на меня и кивнула.
– Больше я никого не знаю.
И вот тут я поняла, что разумна моя сестрица относительно. Она выбирала своё будущее из минимально возможного количества вариантов. Да, небогатый жизненный опыт сказывается.
– А, может, стоит подождать и познакомиться с кем-нибудь ещё?
– А зачем? С королём-то всё равно надо чего-то решать. Вот и избавимся сразу от всех проблем.
– Дарес будет в шоке...
– Переживёт, – отмахнулась сестрица.
После этого мы долго обсуждали предстоящую поездку. Я просила сестрицу сдерживать свой нрав и, вообще, разговаривать по минимуму: так будет меньше возможности проколоться, да и излишнее внимание привлекать не к чему.
99
Целый день прошёл в подготовке. Мы заново упаковывали вещи и готовились к путешествию. Слуги недоумённо переглядывались. Видать, с такой беспокойной семейкой им не приходилось ещё сталкиваться. Я переживала и волновалась, будто это мне нужно было возвращаться. А вот Ресса была на удивление спокойна. Она безразлично смотрела на суетящихся слуг, да и вообще, мыслями была уже далеко.
– Ресса, ты уверена? – я всё ещё не принимала реальность в виде абсурдного решения сестрицы.