Кошка из Валесса. Игра теней
Шрифт:
Впрочем, именно это вскоре и произошло. Поднявшись на третий этаж и убедившись, что на этом ярусе лестницу действительно никто не охранял, я бесшумно скользнула в полутьму ночных коридоров, прислушиваясь к звукам чужих шагов ещё внимательнее, чем прежде.
Всё-таки с дакрасцами шутки были плохи. Намного хуже, чем с обычными стражниками или теми же Посвящёнными Идсига. Несмотря на всю свою могучую силу, мои коллеги, служившие брату Ирры, как правило, великим умом не обладали, а потому при встрече с какой-то неожиданностью на некоторое время подвисали, тем самым давая неудачливому противнику хотя бы шанс улизнуть. Северяне же, насколько я знала по отметинам на собственной шкуре, предпочитали сначала бить, а уже потом разбираться.
И
Тем не менее, судя по тому, что я добралась до покоев Теалинда без лишних проблем и так и не встретила по пути ни одного наёмника, сегодняшней ночью мой тёмный бог был на моей стороне, даже несмотря на своё раздражающее молчание. Дверь в комнату, конечно же, была заперта, поскольку Брана сегодня не было дома, и свет изнутри не проникал в коридор, как если бы в спальне кто-то всё-таки был. А потому вначале я внимательно исследовала дверную раму, опять-таки, весьма ожидаемо обнаружив под ней сигнализацию, которая вела, по-видимому, напрямую к капитану наёмников и без возможности использования божественной силы была сравнительно простой. Вооружившись своими отмычками, я довольно быстро отсоединила установленное приспособление от двери, а затем проверила её раму и полотно ещё пару раз, убеждаясь, что эта ловушка не была приманкой, призванной усыпить мою бдительность и заставить меня отказаться от поиска других тайных механизмов, которые были спрятаны лучше.
Впрочем, больше дверь графских покоев не хранила никаких секретов, и я, опустившись на колени, начала взламывать её замок, который, в отличие от сигнализации, уже оказался весьма сложным. Рычажки в механизме были тугими и тяжело поддавались, а кроме того каждый из них, казалось, требовал разного угла и степени давления, которые можно было лишь угадать, попытавшись сдвинуть их с места. Из-за этого вначале я даже сделала несколько досадных ошибок, когда мои отмычки то предательски срывались с рычажков, то просто угрожали сломаться под производимым на них давлением. Однако с каждой своей неудачей в сражении с этим механическим монстром я всё же узнавала немного больше о его внутреннем устройстве и начинала постепенно делать успехи, неторопливо перебравшись от первого рычажка ко второму, а там и к третьему. У меня на лбу даже успела выступить обжигающая испарина, ведь мне приходилось не только прислушиваться к слабому щёлканью внутри замка и действовать предельно осторожно и деликатно, напрягая руки до такой степени, что они уже начинали болеть. Я ещё и постоянно следила за окружающей меня обстановкой, не забывая о том, что из-за угла в любой момент могли появиться вооружённые дакрасцы, в сражении против которых у меня едва ли были шансы остаться в живых.
Замок тем временем по-прежнему отказывался сдаваться, несмотря на всё моё великое усердие. Чем дальше я продвигалась по его механическим внутренностям, тем будто бы злее и громче он надо мной насмехался, подкидывая всё более сложные испытания для моего и так уже изрядно потрёпанного терпения. Например, четвёртый рычажок вдруг решил намертво застрять, вынуждая меня прикидывать, как можно было в очередной раз обхитрить замок, когда я вдруг услышала голоса и шаги… Причём не с одной стороны коридора. С обеих сразу!
Судя по звукам, как минимум четверо северян направлялись сейчас в мою сторону. И их намерения наверняка были вовсе не добрыми.
Хотя едва ли дакрасцев сюда привлекли именно мои попытки пробраться в графскую спальню. Наёмники заявились бы ко мне куда раньше, если бы и в самом деле заметили мою возню с этим подлым замком. По-видимому это было простое совпадение. И если бы я успела закончить взлом до появления стражников, могла бы легко с ними разминуться…
Нет, Ниса. Ты определённо не успеешь. Слишком уж сложный замок у этой проклятой Агрифом двери. Сама знаешь, что тебе нужно больше времени, чтобы с ним совладать. Лучше спрячься где-нибудь, а потом вернёшься и закончишь начатое,
Эта идея, подброшенная моим подсознанием, была уже намного более здравой. Вот только… Где мне было прятаться в этом узком коридоре?
Шаги по сторонам становились всё громче, и вариантов у меня оставалось уже совсем немного. Быстро вытащив свои инструменты из замка, я развернулась на сто восемьдесят градусов и мягко опустила ручку двери, противоположной спальне Теалинда.
Не заперто… Отлично! Похоже, Ирра и в самом деле пожелал мне удачи.
Судя по карте, это должны были быть личные покои супруги Брана, Высокой графини Миры Теалинд. И она, скорее всего, уже давным-давно спала, а значит, не заметила бы моего появления в своей комнате, если бы я сделала всё достаточно тихо.
Я осторожно скользнула внутрь и закрыла за собой дверь, прижимаясь к ней спиной с обратной стороны и напряжённо прислушиваясь к доносившимся из коридора звукам, которые свидетельствовали о пока ещё никуда не исчезнувшей опасности. Мои глаза принялись сами собой, словно их сейчас не контролировал мой разум, осматривать погружённую во мрак богатую спальню, пытаясь отыскать на кровати силуэт молодой графини и тем самым избавить меня от лишнего повода для волнений.
Вот только в постели девушки внезапно не оказалось, и я, внутренне похолодев от понимания этого, уже намного более осознанно сосредоточила внимание на обстановке комнаты. И с замиранием дыхания обнаружила, что графиня Мира Теалинд на самом деле сидела сейчас за письменным столом у дальнего окна, заметив моё внезапное вторжение в свою комнату и глядя прямо на меня расширенными от испуга глазами.
О, Таящийся! Похоже, я спутала твоё благословение со случайным везением, за что теперь мне всё же предстояло поплатиться… Если только я не потороплюсь исправить свою оплошность быстрее, чем девушка начнёт звать на помощь охрану.
Варианта у меня было всего два, если не принимать во внимание летальные. Первый – быстро подбежать к графине и вырубить её рукоятью кинжала. Да, может быть, от этого хрупкая девушка приобретёт сотрясение, и её голова немного покровоточит, но, по крайней мере, это лучше, чем получить кинжал прямо в грудь, чего она, наверное, от меня ожидала. Другой вариант – воспользоваться горстью не божественного сонного порошка из трав и грибов, который был спрятан в отделении моего пояса. В этом случае Мира Теалинд могла рассчитывать на несколько часов забытья и ещё, может быть, на неприятные галлюцинации, однако, по-моему, это было лучше, чем впоследствии маяться головными болями после сильного удара кинжалом.
И всё-таки для воплощения любого из этих вариантов сначала мне требовалось подбежать к графине… Которая едва ли позволила бы мне так просто это сделать, если только совсем не оцепенела от ужаса и была не в состоянии даже кричать.
Пытаясь собрать суетливые мысли, напрочь перепутанные между собой давящим напряжением обстановки, я приложила указательный палец к своей полумаске, намекая девушке на то, чтобы она сохраняла молчание. Пускай лучше думает, что в этой ситуации преимуществом обладаю именно я, и не пытается выкидывать каких-либо глупостей, которые обернут мою вылазку неудачей.
Увы, но мой жест, кажется, лишь сильнее испугал супругу графа. Приняв мои действия за угрозу, она резко вскочила со своего кресла и до побеления в пальцах схватилась за краешек столешницы, накрывая другой рукой свой живот, который теперь стало отчётливо видно даже во тьме.
Вот мрак! Она ещё и беременна!
Ненавижу иметь дело с дамочками в положении. Ни по голове их приложить нормально, ни отравить без риска случайно убить их ребёнка. Пускай это существо внутри своей матери ещё не делало ни единого вдоха, и даже разумом-то по-настоящему не обладало, я всё равно не должна была подвергать опасности его толком не успевшую начаться жизнь. Уж точно не потому, что его мать просто оказалась не в то время, не в том месте.