Костёр в ночи
Шрифт:
За миг до неминуемой смерти произошло нечто совсем уже странное и необъяснимое. Рыцарь Воздуха, стоявший рядом с Денсаоли, резко дёрнул рукой. Закованный в броню локоть ударил девушку в лицо. Она мигом обмякла. Рыцарь подхватил её и вместе с ней исчез.
Телохранители замешкались, выпустив Асзара из виду, и он не стал терять время.
Разделение
Земля расступилась под ногами магов. Один провалился, но успел ухватиться за край, второй вновь оказался быстрее —
Вторая руна находилась в десятке метров от первой, и поэтому ни один из телохранителей не заметил, как там появились двое. Лореотис и Боргента.
— Спасай Убивашку! — заорал мигом сориентировавшийся рыцарь, толкая девушку в сторону лягушек. — А я тут доделаю.
Он поднял обе руки, и Асзар зажмурился. Ему показался нестерпимо ярким свет от двух огненных копий, летящих в Воздушных магов. Огонь ревел, пожирая воздух.
Боргента заставила Землю выстрелить каменными стрелами и, подскочив к Натсэ, вцепилась в Мортегара. Натсэ подхватила Авеллу. Обе заторопились назад, к руне, которая пока ещё была целой.
Глава 57
Возвращаться из забытья было трудно. Денсаоли казалось, будто она медленно-медленно бредёт по тропе воспоминаний. Вот позади осталось смутное, туманное детство. Юные годы, проведённые во дворце Искара. Оставляя следы в крови, Денсаоли прошла по залу, в котором состоялась свадьба её отчима, окончившаяся так страшно. Ещё несколько шагов — и вот эта ночь, дальше которой не было ничего.
«Рыцари бегут, — сказала она. — Подождём ещё немного».
«Госпожа, — сказал её свеженазначенный регент Мердерик, — там что-то совершенно неладное творится. Я, как регент, советовал бы обратить внимание на...»
«Как регент, ты будешь действовать на переговорах, — оборвала его Денсаоли. — А пока решение принимаю я. Пусть Дамонт столкнётся с чем-то, с чем не сможет справиться ни он, ни Логоамар, ни этот новоиспечённый клан Огня. К кому он тогда поползёт на коленях?».
Мердерик промолчал. И, когда исчез последний рыцарь, они сняли покровы невидимости.
Денсаоли забыла обо всём, увидев Натсэ на коленях. В этот момент она, как ей казалось, была как никогда близка к состоянию полнейшего счастья. Но всё закончилось так же стремительно, как началось. Удар — и забытье.
Забытье, из которого теперь было так трудно возрващаться. Медленный путь по тропе воспоминаний к океану боли.
Голова раскалывалась. Это значит, жизнь продолжается. Боль — значит, жизнь. Один из важнейших уроков, преподанных ей Искаром.
— Пить... — прошептали губы.
— Да, конечно, госпожа.
В губы ткнулось горлышко фляги. Денсаоли сделала несколько глотков тёплой, омерзительной воды, поперхнулась и, кашляя, открыла глаза.
— Где мы? — хрипло спросила она.
— На болоте, — усмехнулся Мердерик. — В тылу тумана. Я подумал, что это идеальное место. Никто не будет нас здесь искать.
Удар. Да, совершенно точно был удар. Но кто бил? Кто умудрился подкрасться к ней вплотную, невзирая на четверых Убийц и одного рыцаря? Это ведь... Это невозможно!
— Отнеси меня на Материк, — пробормотала Денсаоли.
Мысли, роившиеся у неё в голове, были важными, может, даже жизненно важными. Но от них начинало мутить, а она не могла позволить себе извергнуть содержимое желудка на глазах у Мердерика. Достаточно и того, что она лежит в болоте.
Денсаоли содрогнулась, осознав, что грязная болотная жижа пропитывает её белоснежное платье. Но почему она лежит так? Это ведь он её сюда принёс! Неужели не нашлось места получше, посуше?
— Почему мы не на Материке? — сказала Денсаоли громче, приподнимаясь на руках.
Ладони тонули в жирной грязи. Опять затошнило, пришлось закрыть глаза и глубоко задышать, чтобы унять головокружение. Сейчас бы это знаметитое Исцеление Огненных магов!
— Потому что я туда не вернусь, — ответил Мердерик. — Мне там больше нечего делать. Да и вообще — дела мои закончены.
Денсаоли заставила себя открыть глаза и посмотреть на него. Рыцарь сидел на походном стульчике, который, видимо, достал из Хранилища, и жёг костёр. Что-то даже, кажется, на нём жарил. Денсаоли прищурилась, собирая расплывающуюся картинку. Так и есть, вертит в огне какую-то... Руку?!
Нет, лапу. Лягушачью лапу.
— Несёшь какую-то чушь! — Встать Денсаоли не смогла — шлёпнулась в болото задом, и на том, как говорится, спасибо. — Отнеси меня. Я... Я даже магичекого сознания не ощущаю. Кто меня ударил?
— Я.
— Что?!
На несколько секунд Денсаоли ощутила себя полностью здоровой. В голове прояснилось, сделалось пусто и тихо. Все мысли замерли, только одно слово, звякая, будто золотая монета, скачущая по ступенькам, продолжало звучать снова и снова: «Я. Я. Я...».
— Я думал, что хочу мести, — сказал Мердерик, глядя в огонь. — И я её хотел, правда... Но когда ты приказала убить Мортегара и Авеллу, что-то во мне сломалось. Странно... Я думал, оно неуничтожимо, а его оказалось так легко сломать — просто взглянуть на себя со стороны.
Денсаоли молчала. Она ничего не могла понять. Мердерик сошёл с ума? Вновь вернулись головная боль и тошнота. Лес со всех сторон, тьма, тишина и — костёр. Костёр в ночи. Защита от диких тварей и — приманка для них. Наверное, даже это скверное место Мердерику пришлось отбивать, иначе откуда бы он взял эту лапу, которую старательно сжигает сейчас? А какой от неё идёт запах...