Костяное царство. Страшно быть богом
Шрифт:
Темно-серые стены коридора походили на зеркало – они были настолько гладкими, что в них отражались Лада и ее спутник. Лада остановилась и изучила свое отражение: да-а, умыться бы ей не помешало. И глаза… Навья метка снова активировалась и отступать не собиралась. Что там Морена говорила? Что она медленно убивает Ладу? Ну ничего, скоро Лада это исправит, а пока надо понять, что с раной. Она попыталась встать так, чтобы отразилось плечо: так и есть, рубаха разодрана, на ней видна запекшаяся кровь, но вроде ничего страшного. Немного полегчало: рана не смертельная, и Лада не истечет кровью.
– Здесь дверь, – окликнул ее Посвист. – Будем проверять.
Лада приблизилась. Если бы не бог ветра, она прошагала бы мимо: проем почти сливался со стеной. Она дотронулась до него, и дверь резко распахнулась. Лада вошла в темное помещение без окон. Шероховатые стены, каменный пол… В таких комнатах, по мнению Лады, содержатся пленники, а не живут боги и сказочные герои. Она пожала плечами: как-то непонятно. Они с Посвистом двинулись дальше, вскоре ситуация повторилась: еле заметный проем в стене и тесное помещение, сродни кладовке.
Коридор закруглялся, и вскоре Лада с Посвистом вернулись на площадку. Все десять обнаруженных комнат были как под копирку: пустыми и мрачными.
– Возвращаемся? – спросила Лада. – Может, Яровит с Лелем что-то обнаружили?
– Подожди, – Посвит наморщил лоб, о чем-то размышляя. – Лучше проверим еще раз.
Лада была не согласна: нет смысла время терять, но спорить не стала. Они вновь вошли в коридор, и все изменилось.
На стенах проступили рисунки. На одном из них был изображен огромный дуб с висящим на нем человеком, над которым кружил ворон. На другом – ослепительно белый камень, из-под подножия которого била молочная река. Горели свечи, свет от них дробился на миллионы осколков, и чудилось, что вокруг висит радужная пыль. Лада медленно шла, разглядывая картинки. Вновь появилась дверь, в этот раз полукруглая, из темного дерева, обитого металлическими пластинами. Лада потянула дверь за витое кольцо и ахнула: перед ней виднелась узкая тропа, вдоль которой росли серебряные деревья с малахитовыми листьями. Тропа терялась в зарослях кустов. Лада хотела пройти по ней, но Посвист удержал:
– Посмотрим, что находится за другими дверями.
Они с Посвистом проверили оставшиеся двери. Там также обнаружился вход в сад.
– Надо Леля с Яровитом позвать, – решил бог ветра.
Он склонился над перилами:
– Что там у вас? Мы с Ладой кое-что нашли.
– У нас ничего, – откликнулся Лель. – Сейчас поднимемся.
Они с Яровитом взбежали по лестнице.
– Такое ощущение, что это лента Мебиуса, – сказал Посвист. – Если идти по одной стороне, то вместо комнат одинаковые чуланы. А когда лента изворачивается, открывается вход в парк.
– Нужно проверить, – принял решение бог воинов.
Они вошли в ближайшую дверь, оставив на страже Леля.
– Чуть что, кричи, – строго предупредил брата Посвист.
Лель взметнул брови:
– Я уже давно вырос. Хватит обо мне беспокоиться.
Броню спокойствия точно кто пробил, по Ладиной спине побежали мурашки, настолько здесь было волшебно. Белый-белый потолок, из которого просыпались да так и застыли в воздухе пушистые снежинки. Серебряные деревья и кустарники, сделанные настолько искусно, что отличаются от живых лишь цветом. Трава, словно побитая морозом, в ней россыпи цветов. В прыжке замер заяц, любопытная лань выглянула из-за волчьего лыка и замерла навечно. А потом послышался шум воды. Лада насторожилась: живая? Она ускорила шаг. Посреди небольшой поляны располагалась мраморная чаша. Из бронзового крана лилась вода. Лада взяла ковшик, лежавший на земле, и набрала воды.
– Проверь только, – предупредил Яровит.
Лада брызнула на ближайшее дерево. То сразу же позеленело, а птица, сидевшая на нем, защебетала и взлетела ввысь.
– Ой, она живая, оказывается, – удивилась Лада.
– Наверное, этот сад заколдовала Мара, – сказал Посвист.
Лада глубоко вздохнула: пора. Наконец-то она выпьет живую воду и насовсем избавится от навьей метки. Если только это не очередной обман, подстроенный богиней болезни. Эх, была бы Морена рядом, она бы сказала точно, а так приходится рисковать. Лада зачерпнула воду и замерла: не будет она ее пить! Что за ерунда?! Она и так прекрасно себя чувствует, ей не нужно никакого лекарства. Девушка отшвырнула ковш в сторону.
– Что случилось? – не понял Посвист.
– Ничего, – с раздражением ответила богиня весны. – Я в полном порядке. Так зачем мне пить неизвестно что?
Она попыталась отойти от источника, но ее грубо перехватил Яровит.
– Тебе все же придется испить, – потребовал он.
– Отпусти меня! – Лада попыталась вырваться, но не смогла – настолько сильна была хватка Яровита.
Посвист вновь набрал воды.
– Пей, – протянул он ковш Ладе.
– Нет! – полузвериным криком ответила она, ее тело стало изгибаться, изо рта появилась пена.
– Дядька, держи ее! – велел бог ветра.
Лада билась, точно в агонии, ее одолевала ненависть: как они смеют приказывать?! Какое право имеют заставлять ее травиться живой водой? Только бы дотянуться до земли, тогда она им покажет…
Примчался Лель. Он крепко обнял Ладу и зашептал в ухо:
– Борись, ты сильная, ты справишься. Ты не дашь этой дряни взять над собой вверх.
Лада попыталась отпихнуть его, но бог любви не выпустил ее.
– Ты помогла сосне, которую убила Мара, позволь мне помочь тебе.
Лель гладил ее по голове, точно маленькую, и Лада ослабла: что она творит? Что на нее вообще нашло?! Она протянула руку к ковшу:
– Я сама.
Лада задержала дыхание и глотнула. Будто тысячи пузырьков разбежались по телу, наполняя его необычайной легкостью и энергией. Стало щекотно в ушах, пальцы дернулись пару раз, а затем раздался слышимый лишь Ладе хлопок, и защитный экран разлетелся вдребезги. Лада упала на колени, и в тот же миг сердце пронзила острая боль, напомнив о том, что оно есть. Лада с силой ухватилась за землю, стараясь удержать стон – до чего же плохо. И стыдно. Она вела себя как любой из темно-богов – мечтала о власти. Навья метка едва не овладела ею. Если бы не друзья… Лада с трудом поднялась, размазывая непрошеные слезы по щекам, и произнесла:
– Я в порядке. Можем идти дальше.
Часть 2
Золотое царство
Глава 1
Плохие вести
Зима, вокруг только сугробы и белые изваяния. Лада проходит между статуями и отводит взгляд: кажется, они ждут, когда она присоединится к ним, застынет среди снежных полей бесчувственным истуканом – новой игрушкой Снежной королевы. Лада спотыкается на каждом шагу, силы постепенно покидают ее. Холодный ветер теребит волосы, сбивает дыхание, Ладе приходится прикрывать лицо рукой.