Кот Ланселот и золотой город. Старая английская история
Шрифт:
Дик замер от неожиданности. Сердце забилось от радости: не зря он стремился в Лондон! Лондон ждал его – вот как! Лондон ему обрадовался. Колокола
Колокольный звон вывел его на городскую площадь. За большим собором, стоявшим прямо на площади, чуть подальше, на горке, виднелась маленькая церквушка. Это ее колокол так приветливо разговаривал с Диком. Но теперь внимание Дика привлекло другое здание. Оно тоже стояло на площади – величественное, благородное. Дик таких никогда не видел и не знал, что оно называется ратушей. Но он сразу решил: это, дом где должен править лорд-мэр. И здесь же у лондонцев должен быть справедливый суд. А еще Дик увидел небо. Красный след солнца, сползавшего за горизонт, уже стерся чистым спокойным светом луны. Небо усыпали звезды. Здесь гораздо легче дышалось. И еще был фонтан! Дик напился, опустился на каменные ступени ратуши, прижался спиной к колонне, обхватил колени руками. Веки его слипались.
– Вот я и в Лондоне, Мэйбл. Вот я и в Лондоне!
Глава 3
– Здесь! Вот он, вор! Лови!
– Ну, он у меня подергается на веревке!
Дик мгновенно проснулся. Что это? Его ловят? За то, что он украл хворост? А потом унес деньги отца Уильяма?
Послышались крики, топот ног, звяканье стали. В горле одной из улиц тревожно блеснули огни.
Дик поежился. Сердце его бешено колотилось.
Он прислушался.
Голоса и топот затихли. Может, ему почудилось? Он же спал – и ему приснилось…
– Как ты думаешь, Мэйбл…
– Эй, ты! Что тут делаешь? – Перед Диком стоял незнакомец в шляпе, низко надвинутой на глаза. Лица его Дик не видел.
– Я не…
– Ночью по Лондону бродят только убийцы и воры. – Дику почудилось, что человек усмехнулся.
– Я не вор, честное слово! То есть… – Дик вдруг запнулся. А как же хворост и деньги? Но он ведь не виноват! А вдруг для лондонцев это не важно?
– Не вор? Это, братец, судья решает. Вот сейчас и пойдем к судье. Чего это ты трясешься? Ладно, я пошутил. Ты ведь не горожанин? Недавно в Лондоне?
– С вечера. Я пришел на закате.
– На закате? – Человек насмешливо хмыкнул. – На-ка вот, подержи. А то я тут
Незнакомец вытащил плоский маленький нож и стал ковыряться в замке.
– Говорю, держи крепче… Та-а-ак…
Замок наконец поддался, и шкатулка открылась. Незнакомец что-то вытащил из нее и быстро спрятал за пазуху.
Где-то снова послышались шум и отдаленные голоса:
– Да не мог он уйти! Куда? Спрятался где-нибудь. Надо еще раз проверить.
– А ну-ка вставай, пойдем. – Тот, что в шляпе, схватил Дика за куртку и рывком заставил подняться. – Пойдем, говорю.
Перечить Дик не осмелился. Незнакомец был явно сильнее.
– Хочешь спать сегодня под крышей? Вижу, хочешь. Крепче, крепче держи шкатулку. И давай поживее двигай.
Кованые края шкатулки холодили Дику пальцы.
– Куда?
– Куда? Куда идем, туда и неси. Это верный способ оказаться под крышей.
В голосе человека Дик опять услышал насмешку.
Незнакомец замедлил шаг и прислушался. Голоса и топот, кажется, приближались.
Он свернул в узенький закоулок и двинулся прямо на голоса:
– Сказал, двигай живее.
Дик увидел тени. Они наползали на стены, прыгали, сжимались и говорили друг с другом:
– Не уйдет он. Не сможет. Мы его окружили.
– Ну, да, не уйдет. Это ж Фокс! Сколько его ни ловили, а он всегда ускользал. Хитрый лис – это да.
Тени запрыгали совсем близко. Дик различил огни, порождавшие тени. Это стражники с факелами!
Незнакомец придержал Дика за плечо. А потом, когда тени приблизились, резко толкнул его прямо навстречу огням.
Не упади Дик, он налетел бы на стражников. Шкатулка вывернулась из рук.
Стражники бросились к Дику:
– Вот он! Хватай его!
Дик успел обернуться, но незнакомец уже растворился в ночи.
– А ну подымайся, ворюга! – Дика пнули ногой.
– Да это не Фокс!
– Все они тут заодно – те, кто ночами бродят. Посмотри, что там?
– Посвети-ка… Шкатулка! Та самая… Гарри о ней говорил.
– А внутри-то что?
– Пусто.
– Куда все делось? Эй, отвечай! – стражник сильно тряхнул Дика за шиворот. – Куда, спрашиваю, всё дел?
Дик таращил на стражников испуганные глаза:
– Гудмэн, я ничего не знаю… Тут… Тут был человек. Он велел мне это нести.
– Какой человек? Как его звали?
– Не знаю.
– Не знаешь? Зато я знаю: Фокс. Хитрющий, черт! Самый ловкий ворюга в Лондоне. Опять он от нас улизнул. Но ты не уйдешь. Мелкий, а уже вор. Развелось вас тут, всякой шушеры. Обворуют барона – и в Лондон! Барон бы с них шкуру спустил, а здесь – пока доберутся!
– Гудмэны, ради Бога… Я не знаю, кто такой Фокс. И про шкатулку не знаю…
Стражники расхохотались:
– А это ты объяснишь судье. Тащите его в Нью-Гейт. Не знает он про шкатулку!