Кот в красной шляпе
Шрифт:
– Родственники, не родственники, а мы так и не попали к тебе домой, - сказала Элайни.
– Да пусть его с этим домом, - махнул рукой Адам, - честно говоря, Элайни, хорошо, что мы вместе и мне уже не хочется тебя покидать.
– Поздновато ты схватился, - засмеялась Элайни.
– Между прочим, а как ты и Хамми здесь оказались?
– Я не могла одна удержать, и Хамми мне помог,- сказала Элайни.
– И мы попали, черт знает куда, - подытожил Адам и подошел к прозрачной стене зала. – Да? И куда же это мы попали?
Здание стояло на возвышении, а вокруг тут и там виднелись разноцветные зеркала болотной воды, которые окружали зеленые заросли хвоща, папоротника, и гигантские деревья, с корнями, уходящими прямо в воду. Кора деревьев была укрыта чешуей, как у крокодила. Возвышение было единственным сухим местом в обозримом пространстве, так как дальше все скрывал сплошной туман.
– Ничего себе…- задумчиво произнес Адам.
– Что?- спросила Элайни.
– Вот эти деревья в рыбьей чешуе и с зеленой шапкой наверху – это лепидодендрон.
– И что? – недоумевала Элайни.
– У нас, на Земле, такие деревья росли в карбоне, - объяснил Адам, посмотрел на непонимающие глаза Элайни, - очень, очень давно 320 миллионов лет назад.
– Ты что, хочешь сказать, что мы на Земле и в далеком, далеком прошлом, - улыбнулась Элайни.
– Я не знаю?! … а ты что скажешь, Хамми, - повернулся Адам к Хамми. Хамми посмотрел на Адама и изрек:
– Хамми ищет, куда девался Мо! – и правда, груда камней, именуемая Мо исчезла, даже камешка не осталось.
– Ну, исчез и исчез – нам какое дело? – спросил Адам.
– Хамми не умеет запустить кристалл, - объяснил Хамми, вытянув до двух метров свою лапу и уткнув его в кристалл на установке, - Па умеет, Хамми – нет. Хамми надо искать Мо.
– Мы что, будем искать его по болотам? – спросила Элайни, показывая на свои туфли. Действительно, в таких туфлях по болоту долго не проходишь.
– Мы будем искать его по болотам, - повторил Хамми и двинулся к стенке, которая перед ним раздвинулась. Элайни и Адам потянулись следом, осторожно вдыхая наружный воздух. Странные аммиачные запахи ударили в ноздри, все было невыносимо резко и, к тому же, немного душно. Адам попросил Элайни показать, что в сумке и, к счастью, нашел нож и кожаный ремешок.
– Сейчас смастерю себе что-то вроде дротика, - объяснил Адам. Нашел ствол дерева, вроде бамбуковой палки, воткнул в полую середину острие в виде острого осколка камня и все перемотал ремешком. Элайни на пробу шепнула заклинание и, действительно, листочек вспыхнул, но тут же и угас - все было мокрым. Пионеры были всегда готовы.
– Веди, Сусанин, - сказал Адам, подталкивая Хамми.
– Хамми думает, - ответил Хамми, оставаясь на месте. Элайни хмыкнула.
– Чапаев, - ухмыльнулся Адам и принялся сооружать из веток, похожих на лозу, болотоходы. Первым делом Элайни, предварительно обмотав ноги полотняным жгутом до икр, а потом и себе. Потопали на месте, попробовали.
– Идем вон туда, - сказал «Наполеон», вытянув лапку вперед. Моква так моква, им ли мокрого бояться. И пионерия двинулась в направлении высокого, голого дерева, с кольцами, как у бамбука, и с вершиной в виде пространственного четырехзуба. Мимо прошелестело насекомое, величиной с большую птицу.
– Ого, - удивилась Элайни.
– Это обыкновенный таракан, - объяснил Адам. Элайни знатоку не поверила. Таких больших тараканов не бывает. В воду, с берега, перебирая короткими лапами, соскользнуло длинное, пятнистое, с мордой сома, земноводное.
– Смотри - эогиринус, - довольно доложил знаток.
– Откуда ты всё знаешь? – спросила Элайни.
– Да я в детстве ходил в кружок палеонтологии в школе, - сообщил Адам, отмахиваясь веткой каламита, от огромной, величиной в женскую шляпку, стрекозы. Шагать, опираясь на шесты, было трудно, ноги постоянно утопали в травянистой жиже, но, благодаря изобретению Адама, можно было не бояться провалиться сразу. Хамми катился впереди, безошибочно ориентируясь ему одному понятным путем, выбирая путь самой сухой мокроты. Туман постепенно рассеивался, показывая посветлевшее небо. Видать была середина дня. Под ногами постоянно шныряли всевозможные ящерицы, и змиеподобные земноводные, большинство которых Адам не знал. Под ногами звонко лопались полые стебли растений, выделяя на изломе сок.
– Адам, ты видишь? – спросила Элайни, показывая рукой в небо. Адам взглянул и открыл рот – сквозь постепенно исчезающие облачка, на небе просвечивались три солнца.
– Вот это, да! – только и смог сказать Адам. Идя дальше, пионеры больше смотрели на небо, чем под ноги. И было на что смотреть. В небе сияли три солнца, расположенные в виде огромнейшего, правильного треугольника. Адам показал рукой вверх:
– Элайни, смотри! – Элайни глянула и увидела над головой луну. Ближайшая сторона луны зеленела, потом краснела, а по краю ослепительно сверкала.
– Я понял, - сказал Адам,- эта земля и луна вверху находятся точно посередине этих звезд, которые вращаются вокруг них. Это как юла.
– А что такое юла? – спросила Элайни.
– Не отвлекайтесь, - скомандовал Хамми. Адам и Элайни переглянулись и засмеялись. Адаму пришлось разъяснять на ходу. На пригорке грелась и наблюдала за ними огромнейшая ящерица, с большим цветным веером на спине из длинных костяных шипов с кожистой перепонкой между ними. По мере движения становилось суше и прохладней, одно из солнц постепенно опускалось к горизонту. Чаща постепенно менялась, появились странные пальмы с шишками и красивые, пушистые деревья, как елки, с заплетенными прядями зеленых иголок. Вдруг впереди раздался рык. Хамми ускорил движение, Адаму и Элайни пришлось не отставали. Они выскочили на поляну, всю в папоротнике, где, глядя друг на друга и рыча, стояли две коричнево-зеленые, покрытые светлыми, мелкими пятнами ящерицы, каждая метра четыре длинной. Из открытых пастей торчали ужасные клыки.
– Антеозавр, – сказал Адам, пряча Элайни за спиной и выставив вперед свою пику. Между тем, Хамми, в виде кота, спокойно почалапал к хищникам, при этом, один из них как-то боком, со всех четырех, повалился на бок и замер. Второй воровато оглянулся, моментально превратился в черную массу, и в мгновение уплыл в кусты.
– Удрал, - коротко сказал Хамми.
– Он что, тебя боится? – спросил Адам.
– На нем моя сеть, - сказал Хамми и побежал вслед за Мо в кусты. Адам и Элайни ничего не поняли, но побежали за ним. Но за Мо уже и след простыл. Выскочили на берег болота, в котором торчали из воды штук пять зеленых бегемотов, укрытых бугристым панцирем. Элайни отшатнулась, но Адам успокоил: