Кот в малиновом тумане
Шрифт:
— А я надеюсь, что Полуночник Луи теперь не станет возражать против возвращения в «Серкл Ритц», раз он остался там единственным и неповторимым котом, — подхватила Темпл.
Луи, занятый умыванием, поднял голову и подарил ей пронизывающий взгляд, как будто подозревая, что она имеет в виду нечто большее, чем сказала.
Темпл тем временем почувствовала некоторое беспокойство. Все вокруг смотрели на нее так, будто она была лейтенантом Молиной, всегда при исполнении и все такое. Она что-то пропустила? Похоже, что пропустила, и очень многое.
— Когда вы закончили полный план реконструкции отеля? — спросил Ники как бы между прочим.
— Как только изложила все мои разрозненные идеи на бумаге. Глупо было бы не использовать туннели, когда мы их нашли. И у меня еще есть, надеюсь, небольшой сюрприз…
— Выход к «Голиафу» мы, понятное дело, закроем, — сказал Ники. — Как так получилось, что единственный выход из подземелья ведет туда?
— Никакой загадки, — Восьмерка протянул ему свой опустевший бокал за новой порцией шампанского. — Вы, молодежь, забыли, что всего несколько десятков лет назад кругом была пустыня. Старина Джерси Джо, скорее всего, сделал выход из туннеля на границе своих владений. Когда для него наступили трудные времена, он начал продавать землю, пока у него не осталось только то, что было под «Деревом Джошуа» и непосредственно рядом. Ну, и так совпало, что «Голиаф» построили как раз над выходом из подземелья.
— Кстати, — Темпл подняла бокал. — Что касается героев подземелий: я хочу поднять тост за своих спасителей — Мэтта Девайна и братьев Фонтана!
— Аминь, — сказал Восьмерка, заглатывая дорогущее шампанское, как будто это было пиво.
Братья скромно разулыбались, Ральф застенчиво поигрывал серьгой.
— Все, что я сделал — это нашел фонарик и пошел за Полуночницей Луизой, — возразил Мэтт.
— Всегда доверяйте кошкам, если нужно раскрыть тайные места, — сказала Вэн.
— Интересно, почему вход в подземелье не был заложен? — спросил Мэтт.
Все призадумались, кроме Ники.
— Я там все осмотрел после шоу вместе с нашим начальником охраны. Косяки двери металлические, чтобы выдержать вес камня, которым эта дверь отделана с лицевой стороны. Когда ее закрываешь, она полностью сливается со стеной, ни фига не заметно. Даже инспектор по недвижимости не нашел бы вход.
— Наверное, она была закрыта все эти годы, — добавила Вэн. — Но кто ее нашел и открыл?
— Я знаю только, как, — сказал Ники. — Мы нашли фальшивую розетку рядом с дверью. Если с нее снять крышку, под ней находится кнопка, которая запускает мотор в подземелье. Мои парни из охраны сказали, что вешалка для костюмов была прикручена к полу недавно, чтобы никто не нашел кнопку и вход. Грабители, похоже, собирались оставить деньги в подземелье, закрыть выход в «Голиаф» и потихоньку перетаскать баксы через «Хрустальный феникс». Эти перцы шлялись тут по отелю довольно долго, подготавливая свой план.
— И устраивая каверзы, — подхватила Вэн, — чтобы приковать внимание к шоу «Гридирона» и к самому «Фениксу», чтобы все подозрения и все внимание полиции были сосредоточены на нас.
— А потом бы они вылезли из подвала, когда им будет надо, — сказал Восьмерка, — хихикая над нами и потирая руки. Такой план мог бы выдумать разве что Джерси Джо. Вот так и поверишь, пожалуй, что старый перечник все еще ошивается где-то тут и строит козни.
— Надеюсь, что это не так, — Вэн прижала к груди свой бокал, как будто мгновенно замерзла и пыталась им согреться.
Ники обнял ее за плечи:
— Ну, хватит уже суеверий! В этом отеле и в этом номере нету ничего непостижимого, кроме историй и воспоминаний. Вэн, старушка, я-то думал, что идея устроить вечеринку в «Обители Призрака» задумана, чтобы разогнать привидений!
Жена улыбнулась ему слабой дрожащей улыбкой:
— Ну да… Я хотела быть большой и сильной, но, когда я смотрю на этих двух черных кошек и на эту комнату…
Раздавшийся стук заставил всех вздрогнуть.
— Это просто в дверь стучат, — сказала Темпл спокойно и пошла открывать. — Вы сегодня еще кого-то?..
Она открыла дверь и сразу же получила ответ на свой недосказанный вопрос — во плоти и в полном объеме.
— Лейтенант Молина. Какой сюрприз. Входите.
— Мисс Барр. Войду, если вы не возражаете.
Вэн фон Райн выпорхнула им навстречу из объятий мужа воплощением гостеприимства и собранности:
— Очень рада, что вы выбрали время заглянуть к нам, лейтенант! Я не знала, сколько времени займут ваши… дела внизу.
Она пошла к столику между креслами, чтобы взять нетронутый бокал с шампанским.
«Это бокал Джерси Джо!», — хотела крикнуть Темпл, но промолчала. Вместо этого она посмотрела на Мэтта, который наблюдал за Молиной с такой же затаенной настороженностью, с какой всегда смотрела на нее сама Темпл.
— Я не занимаюсь этим делом, — Молина светски улыбнулась, принимая бокал и оглядываясь вокруг. — Какое удивительное… помещение! У него имеется история?
В комнате воцарилась неловкость, несмотря на вечернее платье лейтенанта и вполне невинный вопрос. Братья Фонтана выглядели, натурально, как стая бандерлогов, увидевшая перед собой удава Каа. Они дружно начали поправлять свои смокинги, как будто их разом одолели полчища блох и клещей.
Темпл подозревала, что в этом помещении в настоящий момент достаточно оружия, чтобы оснастить боевое подразделение полиции Лас-Вегаса.
Настроение Молины, меж тем, кажется, было совершенно не рабочим. Она обходила комнату по периметру, как посетитель музея искусств, разглядывая каждый предмет мебели, ковер, жалюзи и шторы с большим интересом.
— Это личный люкс Джерси Джо Джексона, — объяснила Вэн. Законная гордость хозяйки, кажется, одержала в ней верх над страхом. — Он был…
— Я знаю, кем он был, — перебила Молина своим привычным тоном.
— Здесь была его последняя резиденция, — продолжала Вэн, нисколько не смутившись. — Мы не стали ничего трогать, когда производили реконструкцию отеля.
Молина обернулась к ней, лучезарно улыбаясь:
— Браво! Это великолепно… вы только посмотрите! — она шагнула к допотопному телевизору, и братья Фонтана разлетелись в стороны, точно одетые в смокинги кегли. — Это же телевизор, да? Из самых первых, — Молина погладила откидную лакированную крышку, вглядываясь в овальную линзу. — С ума сойти.