Крадущийся охотник, затаившийся дракон
Шрифт:
В Храм и из Храма шли страждущие. Сейчас, в середине дня, их было немного – основная масса людей набирается к вечеру, когда лисы устраивают богослужения. И то, далеко не каждый день. С их календарем я почти незнаком, так что и не могу сказать – такой ли сегодня день, или обычный. Но прохожих было мало. И они почти не обращали внимания на компанию из одного парня и четырех девушек… ну, разве что мазали заинтересованными взглядами по Хане. Но не наглели – не таращились и не залипали – впереди их ждало лицезрение красоток и красавцев хулицзин, так что сдержанность
А вот сестры Хану рассматривали с восхищением и обожанием. Она на свою беду полностью вышла из-за моей спины и предстала перед девчонками во всей своей красе. Хана оценила голодные взгляды, содрогнулась и сделала осторожный шажочек назад в попытке снова укрыться за моей спиной. Вот это я и называю «настоящее звериное чутье»!
– Уважаемый старший брат, видимо, так нас любит и так соскучился, что очень обрадовался нашей встрече. – Вкрадчиво предположила одна из близняшек со змеей на шапочке, Цу. – И не успел представить нас сей прекрасной девушке…
– Это Бейдао Хана. – Равнодушно ответил я. – Моя наложница. Знакомьтесь.
– Ух ты! – Восторженным хором исполнили все трое.
– Тигра, ты круто-о-ой! – Добавила Цу, прижав ручки к груди.
– Когда нам ждать племяшек, уважаемый братик? – Деловито уточнила Микки.
Хана в свою очередь имела неосторожность возмутиться:
– Пф! С какого это перепугу, Фан-Фан?! То, что мы с тобой разочек переспали, не значит, что я – твоя наложница!
– Ух ты!
– Тигра! Почему только разочек?! – Возмутилась Цу. – Посмотри, какая она красивая!
– Тигра! У меня в аптечке есть маленький корешок женьшеня! – Микки торопливо копалась в одном из своих набедренных кошелей. – Мне для семейного счастья моего любимого старшего братика ничего не жалко! Только сделай, пожалуйста, мне племянников. Двух! Если получится – мальчиков! Хочу!
Возмущенная медведица уже набрала в грудь воздуха, чтобы огрызнуться в ответ, но я ее остановил… отмахнувшись от бумажного сверточка с корешком, что протягивала мне Микки:
– Молчи, Хана! Молчи, ради всех предков! Это единственный способ тебя от них обезопасить! – Я прокашлялся. – Хана! Перед тобой мои младшие сестры!
На всякий случай я стал показывать пальцем… тут с тыканьем пальцами все в порядке – ничего такого некультурного или оскорбительного в этом нет. Правда, в сторону Императора или высокоранговых разумных пальцами лучше все-таки не тыкать. Особенно, у них на виду.
– Та, что со «смирным» зайцем – Лю Хао, «послушный» дракон – Лю Микки, «покорная» змея – Лю Цу.
– Ничего не понимаю… – Пожаловалась Хана.
Я вздохнул. Как это ни странно, но никто не понимал. Ни в деревне, ни когда мы с сестрами выбирались в Мацан. Постоянно приходилось объяснять. А ведь лежит на поверхности.
– Заяц – четвертая, Дракон – пятая, Змея – шестая.
– А-а-а… – Сообразила медведица. – А ты – третий и, следовательно, Тигр! Слушай, а ведь, действительно, удобно!
Я даже не поморщился. Привык. Когда следовало объяснение, то удобным это находили все. Но до недавнего времени в моем отношении этот «семейно-оперативный псевдоним» выглядел изощренной издевкой родителей над сыном-слабосилком с околонулевыми возможностями в Цигун. Нет, я понимаю, что родители тут не при чем – «нумеровали» нас еще в раннем детстве, когда о каких-либо грядущих успехах в Цигун ничего толком сказать было нельзя. Опять-таки, «тройка» – это, действительно, «тигр», и с этим ничего не поделаешь. А все равно – глупая многолетняя детская обида осталась.
– О! Посмотри-ка, Микки! А она еще и умная! – Восхитилась Цу с немалым и почти искренним удивлением… Это да, это они умеют изображать.
Хана ожгла взглядом невинно хлопающую глазками «змею», но, поскольку детям тут дозволено многое, снова повернулась ко мне:
– А надписи на шапочках?
Я не успел ответить, вперед вылезла Микки:
– А это все мамины и папины мечты, сестрица Хана! – Она легкомысленно помахала ладошкой. – Просто не обращай внимания! Ничего общего с реальностью!
– Это точно. Мечты эти абсолютно тщетные… и я об этом неоднократно родителям говорил. – Вздохнул я. И, обращаясь уже к сестрам, серьезно предупредил. – Если попытаетесь с Ханой свои шалости проворачивать – разбираться не буду, надеру уши всем троим.
– Ух ты! – Восхитились близняшки.
– Но… – Вякнула старшая Хао.
– И никаких доказательств чьей-то вины, Заяц, я искать не буду! – Веско добавил я. – Вы меня знаете…
Тоже правда… ни одна шалость сестер в мой адрес не оставалась без ответа. Даже не имея физической возможности надрать сильным юным адепткам Ци их наглые жопки, я всегда находил оказию довести до них свою ответную любезность другими, более опосредованными, методами. И родители обычно вставали на мою сторону. Особенно, матушка, поскольку «мозги против тупой силы» давали в ее глазах «+50» к моей невиновности и «+70» – к правоте. Ну, а с отцом, понятно, можно было напирать на банальную мужскую солидарность.
– Когда старший братик успел стать таким смелым? – Громким шепотом удивилась Микки.
– Ты что, не помнишь? Он всегда был таким отмороженным! – В ответ прошептала Цу… с некоторой даже гордостью. – Видимо, следствие слишком большого ума.
– И старшему братику, конечно же, хватит сил осуществить свое столь опрометчиво данное обещание? – Промурлыкала Хао.
– В своих путешествиях старший братик, наверно, стал очень сильным. – Таким же шепотом обратилась Микки к своей сестре-близнецу. – «Никто не возвращался из путешествия таким, каким он был раньше».
– Неужели в своих странствиях старший братик умудрился найти легендарный Источник Трех Начал, в котором искупался и теперь чувствует себя бессмертным и неуязвимым? – Округлила глазки змея Цу.
– Слушай! А может, его покусали волки? – Задумчиво предположила Хао. – Я слышала глупое деревенское поверье, что тех, кого покусают бешенные волшебные волки…
Я вежливо улыбнулся и поставил точку:
– Желаете проверить свои силы и убедиться в собственной никчемности… малявки?
«Малявки» ВСЕГДА выводили их из себя – сестры мои, действительно, были… миниатюрными. В маму. Я, правда, тоже пошел в маму, а не в рослого отца. А здесь мода на рослых, хоть и стройных, людей. Мои сестры несколько… комплексуют по этому поводу. Бедняжечки. Но страдают, как правило, окружающие. И это, я считаю, очень и очень правильный подход к собственным комплексам!