Красавица и нападающий

Фрост Сосси

Какого черта я должен делать? Считать удары сердца? Повторять расслабляющее слово? У меня была пинта дешевого пива, капающая на мое лицо, и дерьмовое решение, обвиняющее меня, приведшее к нашему поражению.

Ничто не могло ослабить эту ярость.

Тим Морган был первым в раздевалке. Он усмехнулся, сбросив шлем и перчатки в тележку для белья.

– У тебя была одна задача, – сказал он. – Мы должны приобрести для тебя намордник?

Он не хотел со мной связываться.

– Держись от меня подальше, Тим.

–

Я могу забрасывать гребаные тачдауны весь день, но мне необходимо контролировать дерьмовую защиту, чтобы получить победу для этой команды!

Наш нападающий, Джавон, встал между нами. Он указал мне на душ.

– Тим, заткнись нахуй. Коул, залезай в воду, – сказал он. – Игра окончена. Ничего нельзя с этим поделать. Отпусти ситуацию.

Легче сказать, чем сделать. У нас был только час, чтобы принять душ и провести интервью. Я отказался от каждого и был первым человеком в автобусе, направляющемся обратно в аэропорт.

Я надел наушники и включил чистый стационарный шум — просто бессмысленный чистый шум. Обычно это заставляло замолчать всех и вся и позволяло мне существовать без этой постоянной эмоциональной бомбардировки.

Не сегодня.

Каждая яма на дороге, каждое ругательство, каждый момент угрюмого молчания команды были разочарованием, которое душило меня в ослепительном гневе. Вместо этого я слушал радио, надеясь найти что-нибудь, что отвлечет меня.

Вместо этого Эйнсли Рупорт разливался по спортивному радио, как маленькая канарейка, которой он был. Поворот событий сегодня вечером взволновал его, как будто пропущенный гол был единственным доказательством того, что ему нужно было убедить Лигу в моем исключении.

– Хоторн постоянно принимает страшные решения. Это не первый его штраф из-за ненужной грубости и не последний, – хриплый голос Эйнсли вызвал у меня отвращение, как от собравшейся слюны, слишком толстой и теплой, чтобы проглотить. – Лиге лучше разобраться с его поведением в ближайшее время, а «Монархам» нужно найти надежную замену. Исход слишком многих игр решает характер Хоторна…

Я не понимал, как крепко сжимаю телефон. Футляр отлетел от экрана, и звук оборвался. Сломался.

Трахни меня.

Нам потребовалось два часа, чтобы добраться до аэропорта и сесть в самолет, и еще два с половиной часа полета, прежде чем мы добрались до дома. Этого времени должно было хватить, чтобы снизить мое подскочившее давление. Вместо этого, я стал чувствовать себя хуже, чем когда-либо.

Мне хотелось выпить виски, поесть и поспать. Не то, чтобы это успокаивало. Мое тело слишком болело от игры, и я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме нескольких ошибок, которые я сделал на поле. Это будет тяжелая ночь.

Тем более что на этот раз... я возвращался не в пустой особняк.

Пригласить Пайпер остановиться у меня было чертовски глупой идеей, но это была моя вина, что ее уволили. Я не стал

извиняться – я принял меры. Я обещал ей, что все исправлю, и я это сделал. Новая работа. Новый дом. Грузчики привезли большую часть ее дерьма, но она хотела сначала поставить защиту для детей, прежде чем переехать. Я оставил ее разбираться с этим. Она написала мне в субботу вечером и сказала, что все готово.

И она отправила смайлик с подмигивающим лицом.

Я понятия не имел, что это значит, но, вероятно, мне следовало спать в машине, особенно после того, как эта чертова игра отравила мой разум.

Я направился в дом. Сделал пять шагов, прежде чем столкнулся с ограждением высотой по бедро. Оно поддалось быстрее меня и рухнуло на землю, но я запутался в деревянной раме и пластиковой сетке. Я споткнулся, ударился об пол, случайно воткнув ограждение в каждое больное место на моем теле.

– Какого хрена?

Я отшвырнул от себя закрепленное пластиковое ограждение и снова выругался, когда оно прищемило мне палец прямо над ногтем. Чтобы разбудить во мне ублюдка, достаточно было удара деревом.

Я столкнулся с детской калиткой. Это имело смысл. Но как, черт возьми, я должен был ее вернуть на место?

Я прислонил ее к лестнице. Проклятая штука была растянута или что-то в этом роде – слишком свободной, чтобы поместиться на лестнице, когда я сжимал ее, слишком большой, чтобы стоять на месте. Я хотел было проигнорировать ее, но меньше всего мне хотелось, чтобы ребенок использовал его в качестве саней в гараже.

– Какого черта…

Я включил свет. Было ли все вверх ногами? Господи Иисусе, я слишком устал, чтобы понять это.

Нахуй.

Я опустил калитку в коридоре, оставив глубокую царапину на гипсокартоне. Грохот эхом разнесся по дому, пластик застонал, но не сдвинулся с места. Ничто не уберет его из этого проклятого коридора. Я проигнорировал четырехдюймовую щель над полом. Ворота вот-вот должны были открыться, и я больше не возился с ними. Если только ребенок Пайпер не был наполовину осьминогом, она не протиснется через отверстие.

Я споткнулся о вторую калитку у входа на кухню. Господи, мы держим внутри Роуз или проклятого велоцираптора снаружи?

Ворота стояли вертикально. Я бросил сумку у кухонного стола и направился к холодильнику. Мне нужно было выпить чего-нибудь покрепче, что-то, что я держал здесь, но мои ноги слишком болели от игры и установки Алькатраса Пайпер, чтобы добраться до бара в подвале.

Я потянул за дверцу холодильника.

Ничего. Дверь заклинило.

Я дернул еще раз.

Дверь не шелохнулась, но весь чертов холодильник задрожал, закачался и чуть не перевернулся на меня. Я чуть было не закричал и собрался с духом, чтобы поймать холодильник, прежде чем он опрокинется. Я поставил его на место, когда мое сердце почти вырвалось из груди.