Красавицы и чудовища
Шрифт:
— Ее нет в замке? А когда вы ее видели?
— Не знаю, есть ли она в замке, - отвечала Доу чинно, сложив руки на груди, - но в комнате ее нет. А видела я ее вчера ночью, когда она к вам шла.
Гордон сдержал улыбку и заговорщически кивнул в знак одобрения. Кристиан стиснул зубы.
— Кто из служанок с ней общался больше всего?
– продолжал он, невозмутимо.
– Ну, помогал устроиться, в подружки набивался?
— Не знаю, - Доу была явно недовольна этой историей с Мели.
— Я знаю, - вмешалась Мари,
– Лия с ней дружила, - ответила она, очень довольная тем, что помогла господам.
— Не лезь, - одернула ее Доу.
– Иди, работай.
— Что еще за Лея?
– раздраженно спросил граф. Нервы его были на пределе. Вся эта история принимала дурной оборот.
— Лия, - поправил Гордон. Кристиан одарил его не слишком дружелюбным взглядом. Князь виновато пожал плечами.
— Что за новые слуги?! Что здесь происходило, пока я был болен?!
– граф разозлился не на шутку.
— Всего несколько девушек наняли, - ответила экономка. На нее гнев хозяина не производил никакого действия.
– Я не могла содержать замок в порядке своими силами, когда все разъехались. Мне нужна была помощь. Я проверила у всех бумаги. Кто знал, что эта смазливая окажется самозванкой?
— Хорошо, Дорис, позови эту Лию, - прервал старушку граф, не желая выслушивать все накопившееся у нее недовольство. Она повернулась и удалилась, ничего не говоря. Гордон снял камзол и расположился в кресле, пока происходила сцена.
— Все же интересное совпадение, - сказал он, когда Кристиан устало опустился в соседнее.
— Я ничего не понимаю, - начал граф, приказав слугам покинуть гостиную и закрыть за собой дверь.
– Зачем ей все это?
— Скажи лучше, что ты делал с ней в спальной ночью?
– Гордон пристально наблюдал за другом.
– Неужели изменял принцессе?
— Что за вопросы, Гордон?
– возмутился граф.
— Я твой друг. Все равно экономка выдала тебя с головой. Я не настолько наивен, чтоб поверить, будто ты выставил ту красотку за дверь, всего лишь мило поболтав часок в твоей спальной. Только не ты.
— Поверь, было бы именно так, но в этот раз я не контролировал себя, - начал оправдываться граф, даже не заметив этого.
— Еще бы, она так хороша, что трудно сдержаться, - понимающе ответил Гордон.
– Просто красавица. Видал я такую при дворе, очень похожа. Я сначала удивился, какое сходство. Но та фрейлина.
— Мне не нравится вся эта история. Надеюсь, ты не станешь болтать?
– Кристиан пристально посмотрел на друга.
— Что ты? Когда я болтал? Только разве под пыткой сознаюсь, - Гордон продолжал шутить, не придавая значения странностям в замке.
Граф задумался, как будет он смотреть в глаза Николь, как расскажет об измене. Николь не поймет как Гордон, что девица чудо как хороша. Женщин такие доводы только злят. Теперь, когда он, наконец, понял,
— Не печалься, - попытался приободрить друга князь.
– Даже если она и узнает, может простить. Женщины странные создания. Конечно, лучше бы ты сам ей рассказал, но это твое дело.
— Спасибо за поддержку, - Кристиан вложил руки в карманы и нащупал медальон, который положил туда вчера. Он повертел его в руках и решил посмотреть, что там внутри. Это был портрет мужчины, искусно выполненный на фарфоровой подвеске, закрывавшийся золотыми створками. Кристиан никогда не видел его у Николь, тем более не знал изображенного на ней мужчину, но догадывался кто он.
— Что это у тебя?
– Гордон заметил перемену в лице друга, когда тот достал вещицу.
— Ты многих знаешь при дворе, кто это?
– граф протянул медальон князю. Тот взял его и замер, переводя взгляд с изображения на друга.
— Это мой кровный враг, которого я мечтаю заколоть на дуэли, - произнес он, бледнея от гнева.
— Представь, я тоже, - Кристиан забрал украшение.
– Его имя, случайно, не Майкл?
В это время в комнату вошла горничная. Друзья отложили разговор, вернувшись к поиску пропавшей служанки. Лия была простой деревенской девушкой. Кристиан в очередной раз удивился себе, как ему в голову не пришло, что с Мелией что-то не так. Она была совсем непохожа на крестьянку или служанку, хотя и рассказала такую правдоподобную историю.
— Скажи, Лия, ты не знаешь где Мелия?
– начал он.
— Нет, - ответила девушка.
— Она не рассказывала тебе о себе?
— Нет, совсем немного. Она очень скрытная. Только на вопросы отвечала и все.
— И что она тебе рассказала о себе. Откуда она?
– Кристиан услышал ту же самую историю, что и раньше от Мели.
— А где ее вещи? Есть что-то?
– вмешался Гордон.
— Нет. У нее была только маленькая сумка, но в комнате ее нет, - отвечала девушка.
— Проводи меня туда, - Кристиан встал.
— Я с тобой, если можно, - Гордона тоже заинтриговала история со странной красоткой, которая вдобавок носила такую же фамилию, как и его возлюбленная.
— Конечно, - ответил граф устало.
Вся эта история страшно измотала его. Плечо начало ныть. Рана опять открылась ночью, но он смог ее перебинтовать и наложить лекарство.
— Может, она какая-то родственница Эвлин?
– строил предположения князь, пока они поднимались по лестнице.
– У них одинаковые фамилии, тетки, да и истории жизни уж очень схожи.