Красная книга магических животных

Брэйн Даниэль

— А это зачем? — спросила я.

— Отпугивает хищников, птиц в основном, иначе они сожрут ночных бабочек, а они — эндемик совершенно противоположной точки нашего мира. Поэтому у местных птиц, если они постоянно будут питаться бабочками, потом будут проблемы с высиживанием птенцов, потому что в бабочках содержится вещество, которое делает скорлупу более мягкой. Хотите, я вам расскажу, на какую тему я защитил диссертацию? — Я даже кивнуть не успела, Дезмонда уже понесло: — Такая же проблема есть у драконов. Они в неволе размножаться не особо любят, но в заповеднике мы организовали для них все условия, не отличить от дикой природы. Яйцо чаще всего одно,

редко два, но скорлупа плотная, защищающая от всех опасностей, драконята даже не всегда могут вовремя выбраться, самец или самочка должны пробить скорлупу. Но это не каждый раз получается, родители они так себе. А вмешиваться сотрудникам нельзя! Так вот, я сделал подкормку из этих фей — ночных бабочек, скорлупа драконьих яиц от нее становится мягкой, и драконята спокойно выбираются наружу, даже когда родители отправились на охоту. 

— Здорово, — искренне сказала я. — То есть сетка еще и для того, чтобы у вас был запас бабочек?

— Нет, сетка для того, чтобы не нарушать естественное… — Дезмонд встал на полушаге и воззрился на меня.

— Что?

— Сетку натянули для того, чтобы у птиц нормально выводилось потомство, — сказал он деревянным голосом. — А фей — бабочек — заселили сюда потому, что они опыляют ночные растения. Но никому и в голову не пришло, что королевский сад можно использовать еще и как ферму для производства подкормки. Вы просто находка!

Я кивнула. Думала я вообще о другом, но хорошие мысли, пусть и пришедшие в чужую голову, стоит использовать.

— Кто же позволит, — хмыкнула я и дернула ручку двери. Мы уже оказались у башни.

Разбежалась! Дверь меня не пустила, а вот Дезмонд вошел без проблем и изысканным жестом пригласил меня.

— Ладно, я вам немного соврал, — признался он, когда мы поднимались по узкой лестнице и чуть впереди нас вспыхивали лампы, освещая путь. — Я могу пройти сюда потому, что я родственник королевской семьи.

— Наследник, что ли? — съязвила я.

— Нет. Просто родственник, — поморщился он.

Вот мне очень хотелось его расспросить, но вокруг было интереснее. Эта самая левая дверь, с виду такая неприметная, за собой скрывала чудо и красоту. Во-первых, в стенах были окна, узкие, но все равно было отлично видно, какое великолепие там, внизу. Во-вторых, не успела я посетовать про себя, что тащиться по винтовой лестнице придется на самый верх, как мы очутились на площадке с лифтом. И я зашла, как только двери приветственно разъехались.

Следом зашел до сих пор чуть задумавшийся Дезмонд, а в следующую секунду пол ушел у меня из-под ног и в голове поплыло. Лифт взмыл вверх так стремительно, что желудок мой тоже куда-то прыгнул, но ощущения были не неприятными, а просто немного новыми. Обычно меня болтало как теннисный мячик в стиральной машинке! Задняя стенка лифта была стеклянная, но я не смогла ничего рассмотреть, в глазах сначала темнело, а потом мы уже оказались на самом верху. Вот это лифт!

Двери распахнулись, я вывалилась, немного пошатываясь, благо Дезмонд меня поддержал и поволок куда-то — я даже не сопротивлялась. Ну не на корм драконам он меня тащит?

А ведь когда он загорался какой-то идеей, его было просто не узнать. Совершенно другой человек! Правда, что людей делает красивыми то, чем они увлечены, или только слова красивые? Нет, правда, конечно. Вот только раньше я этого не замечала. Не было настолько увлеченных людей рядом или я просто по сторонам не смотрела?

— Смотрите, — Дезмонд поставил меня ровно, развернул в правильную

сторону и сказал так гордо, словно сам создал то, что открылось моим глазам.

Стемнело уже полностью. Ночь настала так быстро, как на нашем юге, в момент. Зато теперь я видела огромный бархатный черный полог, под которым сияла столица — сплошь ровные россыпи бесчисленных огоньков. Выглядело это не так, как из иллюминатора самолета, а будто кто-то создал яркую привлекательную компьютерную игрушку и я смотрю на нее через монитор. Красные огоньки гасли, загорались синие, блекли синие и становились зелеными, рядом в этот момент появлялись желтые, белые, розовые — так светились крыши домов. А еще — город был расчерчен дорогами, которые растекались ровными кругами и линиями, меняя цвета, меняя направление — нет, конечно, это мне только казалось… А еще где-то далеко, наверное, совсем за городом, заходил на посадку местный авиалайнер — округлая большая штука с мощными прожекторами по корпусу. 

Но это было еще не все. В наших городах не увидеть звезд, освещение мешает глазу. Здесь же, стоило мне поднять голову, я ахнула от количества ярких созвездий. Какие-то ближе, какие-то дальше, какие-то мерцают, иные ровно горят, и различить их легче легкого, даже не зная названий и принципа. Обычно примерно так видно звезды вне искусственного освещения, когда находишься вдали от цивилизации, да и то не сравнить. 

— Это все… — спросила я, не зная, как выразить словами. Слов не хватало, а может, таких слов и не было. Дух захватывало, глаза слезились, а сердце тихонько щемило — слишком красиво было.

— Равновесие, — пояснил Дезмонд негромко. — Все продумано так, чтобы не нарушать равновесие. Баланс технологии и природы, не брать больше, чем необходимо.

— Поэтому такое освещение, — догадалась я.

— Верно. Хотите увидеть еще?

Хотела ли я? Он еще спрашивает! 

Мы наперегонки взбежали по лестнице на следующую смотровую площадку, и теперь я смогла полюбоваться на королевский дворец. Оказывается, весь свет, который я видела, образовывал нечто вроде королевского герба: лилия или какой-то похожий цветок, а еще — меч и, кажется, волшебная палочка. 

— Это всего лишь символ, — усмехнулся Дезмонд, — иначе подумаете, что мы тут действительно бегаем с палочками наперевес. А если правда — палочки это первые генераторы магии. Слабенькие и недолговечные, но их изобретение значимое событие для нашего мира. А сейчас это символ развития и того, что о прошлом стоит помнить.

— А там что? — я повернулась и как-то внезапно оказалась к Дезмонду очень близко. И мне стало неловко и немного смешно. Вот мы стоим на смотровой площадке, а по сути — на каком-то балкончике, как романтично, как на обложке. Правда, дам на картинках обычно так наклоняли, что я на их месте вырвалась бы и удрала. А если бы не удрала, то спину бы заклинило, а воплем я бы испугала ухажера... И не ровен час, уронил бы он меня, а лететь тут долго…

— Там? — Дезмонд будто и не замечал, что практически касался моего лба подбородком. — Там городской рынок. Представления, магазинчики, уличная еда, аттракции...

— Колесо обозрения! Еда! — воскликнула я, потому что живо уже представила гуляния и веселье, и прикусила язык. Ну не глупость? После того, что я увидела, а ведь точно город отсюда видит не каждый, я еще тычу в какую-то ерунду. Ничего нового я с колеса все равно не рассмотрю. — Просто… — я смущенно уткнулась взглядом Дезмонду в пуговицы. — Мне нравится на нем кататься. Правда, спасибо, то, что вы мне показали, я…