Красные и серебряные лисы
Шрифт:
– Объясните, что за пластины и в чем проблема с ними?
– влез я.
– В любом случае их можно выкинуть...
– Выкинуть?!
– Чи Нока подскочила, ухватив меня за грудки.
– Топить золото? Не позволю!
– Пойдемте в каюту, поговорим там, - предложил я, беря ее под руку.
Пять минут спустя в каюте капитана.
– Так что там за кристаллы?
– спросил я, занимая место на табуретке, прибитой к полу сбоку от стола.
– Кварцевые пластины для силовых установок кораблей, - пояснила Рина.
– Монополия на них исключительно у королевской семьи.
– Сколько пластин
– От размера зависит. На торговые, вроде этого, семь, может восемь. Военные, бывает, и с двумя десятками ходят.
– Разом их не продать, - вставила Чи Нока. Вид у нее был задумчивый.
– Есть у меня знакомый на верфи Кароса. Можно с ним поговорить, но и так, больше двадцати он не возьмет. Слишком велик риск остаться без головы.
– Торговая гильдия не обрадуется, потеряв такой груз, - сказала Рина.
– Оставаться на этом корабле слишком опасно. У них полно агентов и в Каросе, и в любом другом порту.
– Но, пока никто об этом не знает, - напомнил я.
– Сколько мы там должны были идти до Тортуги? А сколько оттуда до Кароса? Время есть. Надо решать, что делать. Я так понимаю, от корабля и груза придется избавиться.
– Корабля, да, - согласилась Рина, спокойно выдержав злобный взгляд Чи Ноки.
– А с грузом я знаю, что делать. И иночи нам в этом смогут помочь. Если у нее действительно есть хороший знакомый на верфи.
– Я сказала - есть!
– заявила та.
– А корабль на продажу у него найдется? Он же наверняка делает корабли для пиратов?
– --
Карос, небольшой свободный порт в северной части ледяного моря. Пристанище пиратов, контрабандистов, беглых рабов и каторжников. Бордели здесь соседствовали с оружейными магазинами, торговыми представительствами крупных гильдий континента и игорными домами. На главной улице рядом могли размещаться и банки, и питейные заведения. Порядок же в городе поддерживала личная дружина хозяина города, бывшего пирата, некоего Родриго.
Король, властвующий над южной и западной частью ледяного моря, ничего не мог поделать с Каросом по той самой причине, что он был ему выгоден. Как с финансовой, так и с территориальной стороны. Пираты не только грабили торговые караваны, идущие из восточных земель, они сдерживали экспансию северных княжеств в восточные земли.
Вторая причина спокойной жизни города - удачное расположение. В зажатый между ледяными горами город можно было попасть только по двум относительно ровным участкам моря. Недостаток кораблей в том, что им необходима ровная поверхность для плавания. Небольшое препятствие и корабль ломал полозья. Карос же окружали ледяные заносы, достигающие двух, трех метров в высоту. Этакие складки на поверхности замерзшего моря, с выступающими острыми шипами и пластинами льда. Скалывалось ощущение, что море замерзло практически мгновенно, прямо во время бушующего шторма.
Оба фарватера до города охранялись наемниками, которые в любой момент могли сделать их непригодными для прохода кораблей. А напасть на морской город пешим порядком - хороший способ самоубийства, так как несколько кораблей в его порту могли вкатать в лед приличного размера армию.
Последняя война, прошедшая недалеко от Кароса, закончилась больше двадцати лет назад, и так как новая не предвиделась, в город пускали всех желающих. Никакого досмотра, никакой проверки документов. "Если кто-то приплыл, значит ему это надо", - примерно так считали местные жители. Для них каждый зашедший в порт корабль - способ заработать. Торговля, игорные и увеселительные заведения приносили неплохую прибыль и их хозяевам, и самому Родриго.
Преодолев широкий участок фарватера, мы обогнули город, направляясь сразу к верфи, а не в порт, где пристроилось с десяток крупных и пару десятков мелких кораблей. По сравнению с местным, порт в Нарве казался рыбацкой пристанью. Верфей же было три, и только в одной на стапелях не стояло корабля. Мы выбрали самую большую, у которой имелся собственный причал.
Маневр корабля заметили еще до того, как мы приблизились. На причале нас уже ждало с десяток мужчин в рабочей одежде. Еще одна группа, одетая побогаче, поднялась к тому моменту, как мы начали пристраиваться к отведенному для грузовых кораблей месту. Хвостатые матросы перебросили на берег несколько веревок, которые тут же закрепили на кнехты и корабль, заскрипев досками, остановился. Едва мы спустились, к нам подошли двое мужчин в черных, до самой земли шубах и высоких меховых шапках.
– Приветствую на верфи Аджимо в Каросе. Мы... Духи пещер! Чи Нока!
– воскликнул один из них и шагнул вперед, сграбастав ее в объятия.
– Сколько я тебя не видел, год, полтора? Почему не зашла, когда была в городе? Слышал, вы ушли на корабле Сидарика Черного?
– Он слишком спешил, - она отстранилась.
– Поэтому не было возможности зайти. Извини.
– Да ты что, брось, - ответил мужчина. На вид ему можно дать лет сорок, высокий, из-под шапки выбиваются черные с проседью волосы. Глаза ярко-голубые, почти серебряного цвета. Он глянул на корабль, потом на нас.
– Прошу меня простить, Ин Аджимо, - протянул он мне руку.
– Очень приятно познакомиться. И очень хочется узнать, что случилось с Сидариком и его командой.
– Михаил, - я пожал протянутую руку.
– Это Ринальда.
– Давайте пройдем в тепло, - он кивнул на корабль, - могу предоставить склад, если вы с товаром. Может ремонт...?
– Да, спасибо, у нас груз металла, - сказал я.
– Немного серебра. Вам покажут, что грузить.
– Металл? Вы сделали правильный выбор, что заглянули сразу ко мне. Готов купить всю партию. Ам... Да, простите. Давайте о делах в тепле.
Ин Аджимо махнул кому-то из своих, и грузчики поспешили на борт, ловко перебегая по неустойчивым сходням. Мы же прошли к одноэтажному, вытянутому зданию, недалеко от стапелей. Навскидку, людей на верфи работало с сотню. Почти все крутились у недостроенного корабля. В административном здании еще человек двадцать, занятых непонятной работой. Итого сотни две, если добавить грузчиков и складских рабочих.
Топили в здании на совесть. Я даже снял куртку, едва мы вошли в большой рабочий кабинет, заваленный бумагой. Скрученные в рулоны или прибитые гвоздями к стене, чертежи изображали внутренности кораблей и их различные части. Аккуратно скатав чертеж какого-то каркаса, Ин Аджимо убрал его со стола, приглашая нас сесть напротив. Его помощник за нами не вошел, свернув в кабинет напротив.
Уже по имени можно было догадаться, что Аджимо из народа иночи. Как рассказывала Рина, женщины их народа носили приставку к имени Чи, а мужчины Ин. Он положил шубу на свободное кресло, бросив поверх шапку, открывая черные с белым уши. Едва он занял место за столом, в кабинет вошла еще одна иночи в длинном теплом платье и вручила каждому по кружке горячего терпкого напитка.