Красный песок. Капитан Толлоны
Шрифт:
– Откуда?
– Корт состроил гримасу полнейшего недоумения.
– Оттуда, откуда вы вернулись. Регистр, крайне, обеспокоен произошедшим конфликтом весспера с чужим кораблём. Вдруг и в самом деле, он был не один и по вашему следу, в любое мгновение, здесь будет их армада. И что тогда?
– Я не знаю.
– Корт покрутил головой.
– Если не знаешь, зачем тогда рассказываешь всем подряд о том, что произошло?
– Ирна, не все подряд.
– Корт повысил голос.
– Она была в первой экспедиции.
– Это не имеет значения.
– Советник стукнул ладонью по подлокотнику кресла.
– Неизвестно, как она перескажет случившееся и какими небылицами, затем, обрастёт этот рассказ. Неизвестно, каким страхом будет объята цивилизация. Это недопустимо. У нас должна быть чёткая и согласованная позиция.
– Извините, господин советник.
– Корт глубоко вздохнул.
– Я не принял это во внимание. Я сейчас же свяжусь с Ирной и попрошу её не говорить никому о конфликте.
– Связывайся и проси. Немедленно! Иначе, её придётся изолировать.- Советник отвернулся и уставился в окно.
Корт достал спейс и ткнул пальцем в номер Ирны: через мгновение на него смотрели испуганные глаза Ирны.
– У меня к тебе большая просьба.
– Корт натянуто улыбнулся.
– Что-то серьёзное. Ты знаешь где он?
– Выпалила Ирна.
– Не нужно, пока, никому говорить о нашем разговоре. Да и вообще, о том, что я был у тебя. Договорились?
– А что произошло?
– Иначе, у меня будут очень большие неприятности. И у тебя.
– Но ведь это, в конце-концов, станет известно.
– Я могу на тебя рассчитывать?
– Конечно, можешь.
– Ирна дёрнула плечами.
– Благодарю!
– Корт прервал связь и сунув спейс в карман курточки, повернулся к советнику.
– Я верю ей.
– Произнёс он.
– Вот и хорошо.
– Ответил советник, продолжая смотреть в окно.
Состроив гримасу, Корт отвернулся и тоже уставился в окно рядом с собой.
Дальнейший их путь до столицы прошёл в полном молчании.
18
Прошло ещё несколько дней официального молчания, прежде, чем в новостях одного из центральных каналов, появилось сообщение об успешном возврате второй межзвёздной экспедиции и уже на следующий день изображение корабля, одиноко стоящего на северной базе, не уходило с экранов стерео.
Советник Доминикали поселил Корта в отеле Регистра, куда журналистам попасть было совсем непросто, да они и не знали, что он там живёт, так для экипажа был объявлен строгий карантин, но всё же один из корреспондентов, каким-то образом узнал, некоторую часть истины и смог проникнуть в отель, и дождавшись, когда утром Корт окажется в вестибюле, засыпал его своими вопросами. В принципе, Корт был готов к подобному развитию событий и старался отвечать на вопросы взвешенно и продуманно, не произнося ничего лишнего, лишь то, что было согласовано с советником Доминикали. Хотя, ему было разрешено говорить всё, кроме военного конфликта и местонахождения капитана, для которого был придуман очень строгий карантин. Спасла Корта от журналистского засилья охрана, которую приставил к нему всё тот же советник и которая отгородив его от, не в меру любопытного, корреспондента, доставила в один из закрытых военных центров столицы, где он проводил ежедневные конференции для учёных, рассказывая и показывая им видеоматериалы о планете Вирта, доставленные из корабля в Центр.
Вирта - так учёные решили назвать эту планету, в честь погибшего астрофизика, собственно, им и найденную.
Среди учёных тут же образовались две коалиции: одна утверждала, что нужно немедленно начать колонизацию планеты, пока там ещё нет своей разумной жизни или хуже того, её не нашла какая-то другая цивилизация; другая же доказывала, что нужно организовать ещё несколько экспедиций, чтобы всесторонне и тщательно изучить все пространственные аспекты чужой планетной системы, затем создать на Вирте небольшую колонию и если той удастся интегрироваться в природную среду планеты, уже тогда начать готовить массированную колонизацию. И отводили для этого мероприятия не менее ста лет, с чем первая сторона никак не соглашалась и требовала начать колонизацию немедленно.
Корту, собственно, было всё равно, так как он прекрасно понимал, что при любом развитии событий, к планете будет организован не один рейс весспера, пилотом которого, непременно, будет он. Единственное, что его тревожило: запас энергетического концентрата на весспере, так как капитан не раз сетовал, что он стремительно уменьшается.
В Регистре же, действительно, кипели нешуточные страсти, по поводу, произошедшего в пространстве, вдруг, ставшим недалёким, события. О колонизации старшины даже и не упоминали, спор шёл лишь о защите планетной системы Афоны от возможного вторжения инопланетян. Старшин не меньше тревожило и исчезновение Валлиолета Лампарта.
Служба безопасности искала его всюду. Коптеры безостановочно барражировали над кольцевыми горами, десантники прочёсывали все подряд оазисы народа люпий, но он будто испарился.
Прошёл месяц после возврата экспедиции и в конце-концов, решив, что он исчез безвозвратно, Регат принял решение о начале разборки весспера, чтобы приступить к строительству его копии, так как из-за того, что экспедиция не вернулась вовремя, разработки новых технологий очень замедлились, а после смерти Селлура и вовсе прекратились. Корабль всё равно, нуждался в ремонте, а как к нему подступиться, никто из гиттов не знал и потому было решено, его, просто разобрать и попытаться создать копии деталей, из которых он построен.
Будто почувствовав реальную угрозу своему боевому кораблю, Валлиолет Лампарт пришёл сам…
В очередное утро, спустившись из своего номера в вестибюль отеля, Корт, вдруг, с удивлением отметил, что находящиеся там журналисты не бросились ему навстречу, а продолжили стоять плотной группой, отвернувшись, будто он потерял для них всякий интерес. Их в этот день было намного больше, нежели в прошлые дни его проживания в отеле. Корта это озадачило. Он аккуратно подошёл к журналистам и остановился позади. Ему показалось, что где-то впереди них кто-то разговаривает. Он прислушался - голос показался ему знаком, но шум, создаваемый журналистской братией, мешал Корту, как опознать по голосу говорящего, так и суть произносимых им слов. Попытка раздвинуть спины журналистов у Корта не удалась, они стояли, подобно, монолитной стене. Тогда он принялся обходить их и уже когда оказался перед ними, то увидел стоящее перед журналистами кресло, в котором кто-то сидел. Кресло было глубоким и с высокой спинкой и полностью скрывало сидящего в нём человека. Видны были лишь его ноги, торчащие из кресла, которые были прикрыты жёлтым плащом. Насколько Корт знал, подобный плащ носили люди пустыни. Он уже состроил гримасу удивления, недоумевая, какой такой интерес вызвал люпий у журналистов, что затмил даже его персону, как донёсшийся голос из кресла заставил его сердце замереть. С силой толкнув одного из журналистов, он просунулся к креслу и положил руку на плечу человеку в жёлтом плаще. Голова человека повернулась - на Корта смотрели черные глаза капитана Лампарта с жёлтыми ободками вокруг зрачков.
– Господин капитан… - Выдавил из себя Корт срывающимся голосом.
Валл’Иолет поднялся и повернулся к Корту.
– Я решил помочь твоей цивилизации в строительстве вашего весспера, пилот.
– Заговорил Валл’Иолет своим чётким, правильным голосом.
– Мне необходимо попасть в высший административный орган цивилизации гиттов.
Корт молча достал спейс и ткнул пальцем в номер советника - во вспыхнувшей, через мгновение, голограмме было изображение лица Доминикали.
– Господин советник, он нашёлся.
– Произнёс Корт.