Край Основания (Кризис Основания)
Шрифт:
— Так, как же вы наткнулись на это? — спросил Тревиз. — В разговоре? В книге? В научной статье? В какой-нибудь древней песне? Как? Выкладывайте!
Пилорат впал в глубокое раздумье. Тревиз молча ждал. Наконец, Пилорат сказал:
— В частном сообщении. Но не спрашивайте меня, мой дорогой, от кого. Я не помню.
Тревиз провел руками по поясу. Они были влажными от усилий получить информацию, не слишком явно вталкивая слова в рот Пилорату.
— От историка? От эксперта по мифологии? От галактографа?
— Не старайтесь. Я не могу связать сообщения
— Возможно, потому что имени вообще не было.
— Ох, нет, это едва ли возможно.
— Почему? Вы отбрасываете анонимные сообщения?
— Полагаю, что нет.
— Вы когда-нибудь получали такие?
— Изредка. В последние годы я был известен в некоторых академических кругах как собиратель особого типа мифов и легенд, и некоторые мои корреспонденты присылали мне иной раз достаточно интересный материал, который они добывали не из академических источников. Иногда его нельзя было приписать определенному лицу...
— Ладно, — сказал Тревиз, — а вы когда-нибудь получали анонимную информацию непосредственно, а не от какого-нибудь академического корреспондента?
— Случалось, но чрезвычайно редко.
— Вы уверены, что этого не было в случае с Геей?
— Такие сообщения имели место так редко, что я, вероятно, запомнил бы, что в данном случае это было именно так. Однако я не могу утверждать, что информация была не анонимного происхождения. Но не могу и утверждать, что получил ее из аномального источника.
— Понятно. Но возможность остается. Так?
— Полагаю, что остается, — крайне неохотно согласился Пилорат. — Но к чему все это?
— Я еще не кончил, — властно сказал Тревиз. — Откуда вы получили эту информацию — анонимно или нет — из какого мира?
Пилорат пожал плечами.
— Не имею представления.
— Может быть, с Сейшел?
— Я же сказал вам, что не знаю.
— Я предполагаю, что вы получили ее, все же, с Сейшел.
— Можете предполагать все, что угодно, но это ничего не меняет.
— Нет? Когда Квинтезетц указал вам на тусклую звезду в центре Пяти Сестер, вы сразу догадались, что это Гея. Вы сказали это Квинтезетцу опережая его объяснения. Вы помните?
— Да, конечно.
— Как это могло случиться? Как вы узнали, что тусклая звезда — Гея?
— Потому что в материале о Гее, который я имел, редко упоминалось именно это название. Обычный эвфемизм, несколько раз повторенный, был: «Младший брат Пяти Сестер», другой: «Центр Пятиугольника», а иногда: «Нуль-Пентагон». Когда Квинтезетц показал мне Пять Сестер и центральную звезду, эти намеки сразу же вспомнились.
— Вы не разу не упоминали мне об этих намеках.
— Я не знал, что они имеют значение, и не думал, что так важно говорить о таких вещах с вами, с... — Тут Пилорат замялся.
— С неспециалистом?
— Да.
— Вы, надеюсь, понимаете, что пятиугольник Пяти Сестер — форма относительная?
— Что вы имеете в виду?
Тревиз рассмеялся от души.
— Вы — поверхностный червь! Неужели вы думаете, что небо имеет объективную форму? Что звезды прибиты к месту? Форма пятиугольника
Давайте поставим Гею на место. — Пока он говорил, в центре пятиугольника появился маленький красный кружок. — И сдвинем небо, как видят его с любого из этих восьмидесяти шести миров.
Небо сдвинулось, и Пилорат заморгал. Красный кружок остался в центре экрана, а Пять Сестер исчезли. По соседству были яркие звезды, но они не составляли пятиугольника. Небо сдвинулось еще и продолжало сдвигаться.
Красный кружок оставался на месте, но маленький пятиугольник из одинаково ярких звезд не разу ни появился. Иногда показывался искривленный пятиугольник, неравномерно яркий, но не было ничего похожего на ту красоту, что показал им Квинтезетц.
— Достаточно? — спросил Тревиз. — Уверяю вас, Пять Сестер, как мы их видели, нельзя увидеть ни с одного мира, кроме планетной системы Сейшел.
Пилорат предположил:
— Сейшелская точка зрения могла быть экспортирована на другие планеты. В имперские времена было множество поговорок — некоторые дожили и до наших времен — и все они, в сущности, сконцентрировались на Транторе.
— Если Сейшел так секретничает насчет Геи, откуда мы знаем, было ли такое? И почему миры вне Сейшел-Союза заинтересовались этим? И почему эти миры стали бы осторожничать с «Младшим Братом Пяти Сестер», если на небо нет ничего, на что можно указать?
— Наверное, вы правы...
— Разве вы не видите, что ваша первоначальная информация должна исходить с самого Сейшел? Не вообще из Союза, а именно с Сейшел-планеты, которая является столичным миром Союза?
Пилорат покачал головой.
— У вас это звучит очень логично, но я этого не помню. Просто не помню.
— Тем не менее, вы признаете силу моих аргументов?
— Да, безусловно!
— Дальше, когда, по вашему предположению, могла возникнуть легенда?
— В любое время. Я бы предположил, что задолго до Имперской эры. Чувствуется древность...
— Ошибаетесь, Янов. Пять Сестер довольно близки Сейшел-планете, поэтому они такие яркие. Четыре из них имеют быстрое собственное вращение, а две — не часть семьи, так как движутся в другом направлении. Следите, что получается, когда я буду медленно сдвигать картину назад во времени.
Снова красный кружок, отмечающий место Геи, остался на месте, но пятиугольник медленно расходился в стороны, когда четыре звезды плыли в разных направлениях, а пятая двигалась, все больше отставая от них.