Крепостная маркиза
Шрифт:
Мари как-то неуловимо изменилась с той поры, как ее привезли в замок, слабую и измученную голодом. Наверное, она привыкла работать, ощущать себя нужной и сейчас чувствовала себя в своей стихии, прислуживая Соне.
— Откуда ты все это знаешь? — подивилась княжна, как-то отстранение подумав про себя, что Мари далеко не так проста, как кажется, и, возможно, более близкое знакомство с нею сулит исследователю ее души много интересных открытии.
А пока Мари вернулась из кухни и напоила Соню молоком, поставила стул у ее кровати и сказала:
— Спите, мадемуазель Софи. Я охраняю ваш сон.
Соня и вправду почти тут же заснула, и сон пришел облегчающий, так что она слегка покачивалась на легком облаке невидимого эфира. У нее было ощущение, что у кровати сидит большой преданный пес, рядом с которым можно ничего не бояться. Не грех ли сравнивать с собакой девушку, пусть и такую ужасную ликом, как Мари!
Наутро Соня проснулась отдохнувшей. По крайней мере, она чувствовала, что сегодняшний день сможет пережить достойно, выполнить все, что от нее потребуется, и не свалиться с ног, чего она до этого опасалась. Удивленно воззрилась на Мари — та, кажется, во всю ночь так и не сомкнула глаз.
— Сегодня будет трудный день, а ты почти не спала, — пожалела девушку Соня.
— Ничего, я выносливая, — почти гордо сказала Мари. — Распорядитесь, что мне делать.
— Иди на кухню, помоги Оде… Она уже встала?
— Встала. Я слышала, как она гремела дровами.
— Наверное, сегодня будут приходить какие-то люди и кого-то надо будет покормить. В общем, побудь на кухне. Если понадобится, я тебя там найду.
— Пойду. Только помогу вашему сиятельству одеться.
Спустя час в замке появился лейтенант Блесси.
Вид он имел озабоченный, но на вопрос Сони, что его беспокоит, пробурчал:
— Ерунда, это все моя работа.
Он и вправду проникся Сониными трудностями, этот французский полицейский. Наверняка у него было достаточно и своих дел, но он пообещал Соне помощь и сдержал слово. Сейчас, когда она посмотрела с тревогой на его нахмуренное лицо, он криво усмехнулся и проговорил:
— Смылась ваша бывшая горничная. Не можем найти. Ее милая бабушка прикинулась дряхлой и немощной и целую вечность морочила головы моим парням, изображая к тому же и полную глухоту. К сожалению, девица скрылась вместе с неким Лео, которого искать — напрасно тратить время. В этом, конечно, я могу признаться только вам. Слышало бы мое начальство: лейтенант Блесси принародно признается в своей беспомощности… Ну, да ближе к делу.
Насколько я знаю, доктор Поклен выписал свидетельство о смерти вашего дворецкого, а ваш слуга Шарль с помощью моего сержанта оформил все в похоронном бюро. Думаю, никаких трудностей с погребением у вас не будет.
— Большое спасибо, — горячо поблагодарила полицейского Соня. — Вы не приедете к нам на рюмочку коньяку?..
Она уловила насмешливый огонек в глазах Блесси и торопливо заверила:
— Не беспокойтесь, бутылку я возьму из винного погреба. Вряд ли Вивиан добралась и до него. В крайнем случае мы тщательно проверим целость пробки…
— Не волнуйтесь, ваше сиятельство, даже у старухи Лависс не хватит отравы на весь погреб маркиза.
Я пробовал его коньяк, а вино у мосье Антуана вообще всегда было лучшим. К сожалению, сейчас я вынужден вас покинуть. Могу лишь посоветовать перед сном тщательно проверять все запоры в замке. Пока мы не поймаем преступную сладкую парочку, вы в опасности.
Он ушел, и Соню захлестнули связанные с похоронами дела.
Хоронили Патрика впятером: Соня, Ода, доктор Поклеи, Мари и Шарль, который позвал откуда-то троих крепких парней, чтобы помогли вытащить из дома гроб с телом. И расплачивался с ними сам — Соня выделила ему денег на хозяйственные расходы, и Шарль, наверное удивленный ее щедростью, отчитывался перед госпожой за каждое су.
После похорон, усталая и разбитая, она зашла в комнату к Мари. Отчего-то на кладбище, глядя на худое бледное лицо девушки-уродки. Соня почувствовала жалость к ней и досаду на себя. Лучше бы изможденной Мари лежать в постели, а вместо этого девушка всю ночь просидела без сна у ее постели.
С такими мыслями она шла к Мари и теперь, но застала ее довольно оживленной — та сидела у окна и штопала какую-то салфетку.
Увидев Соню, она смутилась и даже попыталась спрятать рукоделие за спину, но потом призналась:
— В замке так много вещей пришло в негодность.
Когда у вашего сиятельства заведутся деньги, надо нанять золотошвеек, чтобы заштопали занавеси и скатерти.
— Или мы попросту выбросим то, что уже отслужило свой век, — подхватила Соня. — Тебе приходилось рукодельничать?
— В приюте, — кивнула Мари. — Нам ведь не удавалось носить новые вещи, а старые, как известно, имеют обыкновение рваться.
— Пойдем, Мари, помянем хорошего человека, — позвала Соня.
— Помянем? — переспросила та.
— У меня на родине так говорят. Наверное, я не успела тебе сказать. Патрик — тот человек, которого сегодня похоронили, — слышал твой плач в хижине, где мы тебя потом нашли, и если бы не он… Пожалуй, никто бы из нас не догадался, что в закрытом снаружи на засов, на вид заброшенном домишке может быть кто-то живой. Так что это ему ты обязана своим спасением.
— Это вам, вам я обязана спасением! — вдруг отчетливо сказала Мари, без обычной «каши» во рту. — Я знала еще тогда, когда Флоримон бросил меня умирать… я чувствовала, что есть на свете человек, который придет на помощь, прекратит мои страдания.
И это оказались вы, моя госпожа! Ни один человек на свете, кроме вас, не вернул бы меня к жизни. А Флоримон — страшный человек, он никого не любит. Безжалостный!
— Бог наказал его. — Соня успокаивающе взяла за руку Мари. — Флоримона больше нет на свете, и умер он такой смертью, какой и врагу не пожелаешь…
Она содрогнулась.
— Впрочем, не будем больше говорить о мертвых.
Пойдем в гостиную.
— А вы меня назавтра не прогоните? — спросила Мари, и ее дрожащий голос так не вязался с выступающими изо рта клыками, на которые Соня старалась не смотреть.