Крест и меч
Шрифт:
И в тот момент потемнело небо от летящих со всех сторон в алан больших камней. В бой вступили камнеметы. Не решились напасть на сотню верных алдаров степные волки, не захотели встретиться с ними лицом к лицу. Не хотелось им умирать от ударов острых мечей. Вождь второго степного отряда Сарат, которому Анвар обещал лишь треть вознаграждения за то, что он вступит в бой, и четверть за простое присутствие, мнил, что сам легко разделается с Осом Багатаром, и тогда вся прибыль будет его. Остатки Анваровых конников влились в его отряд. Стан Анвара стал теперь станом Сарата. Рабы перекочевали в его стан вместе с серебряными
Увидел Ос Багатар, как летят несущие смерть камни, засмеялся, поднял свой меч и скомандовал:
— Вперед!
Смело поскакали всадники на врага, подняв оружие и стяги. Хоть и не было у них возможности поразить врага, хотели они умереть не как покорные овцы, а как благородные алдары — с оружием в руках и с боевым кличем на устах.
Летели в алан тысячи камней, убившая храбрецов и их верных коней. И с легкой улыбкой на устах умирали аланы, понимая, что провели достойный бой и приняли хорошую смерть. Ломались их кости, но не чувствовали всадники боли, легко отделялись их души от тел.
Не посрамил их Господь. Встретили с честью небесные воины отлетевшие от тел души и облачили в солнечные одежды. Увенчал их Христос за храбрость и благородство, за то, что защищали обиженных и чтили святую веру православную. За то, что не изменил царь благородству ахсартагатов даже перед лицом смерти.
Через несколько минут небольшой отряд Оса Багатара был погребен под градом камней. Сарат скомандовал окончание боя. Подъехали несколько десятков кочевников и кинжалами добили некоторых чудом выживших алан. Сарат приказал похоронить храбрых воинов, не выказывая им пренебрежения или неуважения, потому что они были достойными врагами.
Но прежде надлежало разыскать тело самого аланского царя Оса Багатара и отделить его голову — Аарон хотел лично убедится в том, что царь мертв, если уж нельзя доставить его в Итиль живым.
Стали искать царя среди поверженных аланских воинов. Нашли и отделили его голову от тела. Бережно положил Сарат окровавленную главу Оса Багатара в мешок и с небольшим отрядом поскакал в хазарскую столицу. Он привез в Итиль голову ахсартагата, подтвердив, что поразил его отряд, и выпросил ее для себя у великого бега.
Приказал Сарат из черепа Оса Багатара сделать себе чашу и оковать ее золотом с драгоценными камнями, по древнему степному обычаю, чтобы перенять его мудрость и храбрость. Он также назвал своего родившегося сына именем Ос в честь погибшего врага, потому что это был славный и достойный враг.
Не чужд благородства был этот Сарат, поэтому взял всех угнанных Анваром женщин и детей под свое покровительство. Отпустил бы он их, да некуда было им идти. Всех их мужчин вырезал жестокий Анвар. Но на равных влились они в племя Саратово. Не просто так пролил кровь свою благородный Ос Багатар.
Похищение Русудан
После гибели Оса Багатара его старший сын начал готовиться к схватке с хазарами. В Магас подтягивались основные силы алан. Большие конные отряды союзных аланам степных племен сосредотачивались на границе с Хазарским каганатом. Византийский император Роман Лакапин соболезновал о кончине аланского царя и поздравил молодого Оса Багатара со вступлением на престол. Он писал
«Теперь самое время напасть на хазар и совершенно подчинить их себе — Вы можете напасть на степную Хазарию и захватить Итиль. Мы же в это время высадимся на Черноморском побережье. После войны мы усилим вас, и Алания станет могущественнейшим христианским государством во вселенной после самой Византии…»
Поверил молодой Ос Багатар византийскому императору и начал готовиться к войне. Его сердце было переполнено желанием отомстить за отца. Начальник тайной службы Алании Давид рассказал молодому царю про донесение шпиона и о последнем разговоре с Осом Багатаром, когда сам царь выразил желание пойти на верную смерть, но не потерять благородство духа:
— Славную, достойную смерть принял твой отец и мой царь! Ты и все аланы могут гордиться Осом Багатаром и слагать в его честь песни. Только теперь тебе нужно крепиться и мужаться. Ты сам должен принять решение, с кем нам дружить, а с кем воевать…
Заточил тогда в крепости Луны молодой Ос Багатар своего брата Саурмага, который после смерти отца сразу же попытался устроить бунт и бежать в Хазарию.
— Не хотел смерти отца хазарский бег, — мутил воду Саурмаг, — это степняки во главе с Анваром и Саратом устроили ему ловушку и убили. А в сговоре с ним был начальник тайной службы, выдумывавший про какой-то сон. Отец давно хотел сместить его со своего места…
Но не поверил ему молодой Ос Багатар, хорошо зная коварство брата. Зато многие аланы призадумались — не хотели они этой войны, слишком многое связывало их с каганатом. Тем более, что прислал Аарон II в Аланию послание, где отрицал свою причастность к гибели славного Оса Багатара.
Собрался тогда в Магасе большой ныхас, и устали спорить на нем между собой две партии. Одна, возглавляемая молодым царем, была за войну с каганатом в союзе с Русью и Византией. Вторая партия была за мир с каганатом и за разобщение с Византией. Споры на ныхасе продолжались до полуночи. Несмотря на противодействие несогласных, аланы решили идти войной на Хазарию…
В это время бег осуществлял другую свою хитрость, о которой не был осведомлен аланский шпион. Он снарядил торговый караван, который якобы должен был пройти через Дарь алан — железные врата алан. В горном замке находилась в то время красавица Русудан. Она управляла замком и ведала многими делами. Боялись ее воины, потому что не только красива была Русудан, но и храбра, и умела воевать. В Алании женщины нередко становились правительницами или даже бились на поле боя наравне с мужчинами.
Русудан хорошо стрела из лука и владела саблей. Она была умна и сведуща во многих государственных делах, напоминая во многом царицу Зарину или славную Томирис. Ее вольнолюбивый дух удачно оттенялся удивительной отвагой, а безупречный облик — благородством помыслов и поступков.
Ранним утром — как раз в день великого ныхаса в Магасе — подошел к Дарьалану караван купца-рахдонита Менагема, которому было поручено руководить похищением Русудан. В караване было двадцать степняков, одетых, как слуги купца, и носильщики. Рахдониты ведали всеми тропами великого шелкового пути, и купеческие караваны были в Алании делом обычным. Таким образом, похитители ни у кого здесь не вызвали подозрений.