Кроличья нора, или Хроники Торнбери
Шрифт:
Чушь, никакие силы Ада не заставят меня забыть сохраненный номер.
Наступало утро следующего дня, которому предстояло открыть тайну моего портрета.
26 августа 2009.
Я не могла ни о чем больше думать. Пока завтракала, пока шла пешком до метро, пока ехала в офис, я размышляла только о неизвестном номере телефона. Но страх перед грядущим плюс, невольные опасения из-за увиденного накануне сна заставили меня ждать до полудня, и в тот момент, когда я уже была готова встретиться с тайной, начались непрерывные звонки от клиентов, не дающие сосредоточиться на предстоящем разговоре. Наконец, улучив свободную минутку, я вышла в коридор и набрала заветный номер.
Соединения долго не происходило, и я с огромным разочарованием подумала о розыгрыше и приготовилась отключиться, как на том конце послышался женский голос:
– Вас слушают!
От неожиданности я поперхнулась и, откашлявшись, прохрипела:
– Извините, я звоню по этому телефону, потому что увидела его на рекламном щите… на «Третьяковской»… Дело в том, как это странно ни звучит, на картине изображена я…
В этот момент мелькнула гаденькая мысль:
«Сейчас послышится гомерический хохот и звуки шутовских фанфар. Ведущий шоу «Розыгрыш» поблагодарит за звонок, сказав, что я миллионная идиотка и должна получить приз!»
Но девушка спокойно ответила:
– Спасибо за звонок. Могу ли я услышать ваше имя и фамилию?
– Мое имя? Меня зовут Елена Соколова. Девушка, а что все это значит? Откуда у вас мое… изображение?
От невероятного волнения я начала заикаться.
Голос на том конце невозмутимо ответил:
– Елена, еще раз спасибо, что позвонили, скажите номер мобильного телефона, с вами в ближайшее время свяжутся. К сожалению, не в моей компетенции ответить на заданные вопросы. Хорошего дня! – и, выслушав мой номер, отключилась.
«Хорошего мне дня? Спасибо…»
Ситуация не прояснилась, зря я волновалась. Она только усложнилась. Нет ничего хуже, чем ждать или догонять. А ждать в взволнованном состоянии просто невыносимо.
Звонок по мобильному раздался ровно в 21:00, когда я уже вернулась домой.
– Елена Соколова? – услышала я в трубке незнакомый мужской голос.
Дыхание перехватило, а сердце чуть не выскочило из груди от волнения.
– Да, это я. А с кем…?
Мужчина прервал меня:
– Госпожа Соколова, я исполняю приказ шефа, который поручил мне разыскать вас. Надеюсь, что справился с поставленной задачей.
«Военный?» – решила я.
– Вас ждут через час в «Кафе дез Артист» в Камергерском. Знаете это место?
Я молча кивнула в трубку, но собеседник как будто увидел меня:
– Ну, вот и отлично. На ваше имя будет забронирован столик, спросите у входа.
– Подождите, а кто ждет? Как меня найдут?
Я услышала, как он усмехнулся в трубку и ответил:
– Найдут, не беспокойтесь. Зададите там свои вопросы. Всего хорошего. Не забудьте – через час. Поспешите, – и отключился.
Я быстро посмотрела на часы – уже пять минут десятого, надо спешить.
Ровно без двух минут десять я стояла перед зданием «Дез Артист». Выигранное время позволило отдышаться и поправить растрепанную на бегу прическу, а заодно и мысли.
Войдя внутрь, я немного растерялась, но услужливый метрдотель, спросив имя, предложил пройти вглубь зала, к столику в углу. Столик был пуст. Следуя пещерному инстинкту, я расположилась спиной к стене и лицом к залу и приготовилась встретить того, кто назначил мне свидание.
Казалось, я была готова ко всему, к любому повороту событий. По дороге мысленно проиграла все возможные и невозможные варианты, все последующие слова и поступки, но напрасно. Когда боги развлекаются, изощреннее игроков невозможно найти.
Прошло несколько минут мучительного ожидания; ко мне так никто и не подошел. Я начала нервничать и уже подумывала, не вляпалась ли в очередной розыгрыш со скрытой камерой. Припозднившаяся официантка подала меню и предложила сделать выбор. Заведение не из дешевых, и, прикинув содержимое кошелька, я решила обойтись легким коктейлем:
– «Дайкири» пожалуйста.
– Да, конечно, – сделав закорючку в блокнотике, девушка отошла.
Повернувшись, я поняла, что уже не одна. Напротив меня сидел мужчина. Но стоило мне взглянуть на него, как мир, мой привычный мир треснул словно хрупкое стекло и с мелодичным хрустальным звоном разлетелся на миллиарды осколков, немалое количество которых мгновенно навылет пронзили сердце.
Вскочив, я в ужасе бросилась к выходу, но незнакомец схватил меня за руку и произнес:
– Умоляю вас выслушать меня… – слова, прозвучавшие на русском, очень удивили. Я остановилась как вкопанная, боясь повернуться и еще раз взглянуть на него. Сердце бешено колотилось.
В самом центре Москвы, в известном «Кафе Дез Артист» в Камергерском переулке передо мной сидел молодой человек с лицом, которое я сначала безуспешно пыталась забыть, а потом умоляла сниться мне каждую ночь.
Почти не дыша я опустилась на прежнее место и осмелилась посмотреть на незнакомца. Безусловно, в переселение душ я не верила, но сходство было поразительное. Короткий темно-русый ежик волос и множество мелких, чуть заметных веснушек, невероятно смущенный взгляд серых, обрамленных густыми длинными ресницами глаз, смертельно ранивших меня. Они принадлежали только одному человеку в этом мире – сэру Фитцджеральду Коллинзу. Если не брать в расчет веснушки, взъерошенный чуб и футболку с изображением песика Снуппи, которая ослабила шок, то я бы сказала, что молодой человек был как две капли воды похож на моего почившего друга. Отличался голос. Не глубокий и бархатный баритон, как у любимого, а мягкий и нежный, подобный шелесту ветерка в листве.
Не находя слов, я разглядывала мужчину.
«Белый Кролик вновь привел меня в свою нору… надо прыгать?»
– Ваш «Дайкири», – слова официантки вернули в реальность.
Как за спасительный круг, я ухватилась за бокал с коктейлем.
Молчание за столом становилось невыносимым. Мысли вели хаотичную жизнь. Ни одна не имела права на долгое существование. В душе царила мешанина из бесконечных вопросов и невозможности сформулировать хотя бы один из них. Подняв глаза на соседа по столику, я поняла, что его положение не многим лучше. Молодой человек не только взволнован – он откровенно напуган. Не сводя с меня ошарашенных глаз, он мял в дрожащих руках салфетку.