Кровь демона
Шрифт:
— Мой принц, — раздалось из-под шлема, — не думал что встречу вас здесь…
— Признаться, — прогудел он, — я тоже не чаял тебя встретить… Хоть мне и сказали что ты не погиб обороняя Зуб Дракона. Кстати, наш разговор шел о тебе…
— Правда, сир?
— Да. Этот человек утверждает, что ты женщина… Как ты с ним поступишь?
Шлем рыцаря вперился в Сэта. Бронированная рука уже потянулась к висевшему на боку кинжалу с узким лезвием, но замерла на половине пути. Сэт буквально кожей
Похоже, что принц тоже что-то понял, или же дело было в старике с дурацкой шляпой, который пришел в себя настолько, что смог что-то шепнуть своему господину.
— А ведь ты и вправду… подозрительно стройный, да и лица твоего никто не видел… — вдруг сказал принц. — Вот что, сними-ка шлем и покажись.
— Сир, но мои ожоги…
— Среди нас нет дам!.. — Он покосился на сестру. — По крайней мере, нервы тут у всех крепкие. Снимай, я сказал.
— Сир, ваш приказ нанесет урон моему достоинству…
— Именем императора, покажи лицо!
В этот момент все в зале почувствовали, что рыцаря словно опустили в воду. Он стоял не шелохнувшись, чуть склонив голову…
— Ты что, — взревел принц, — игнорируешь мой приказ?!
— Нет, Ваше Высочество…
С этими словами бронзовый рыцарь снял шлем и подставил под изумленные взоры свое печальное и на редкость красивое лицо… Черные волосы коротко острижены, глаза полны отчаяния, что впрочем, добавляло им еще больше притягательности.
— Ты… ты… — задыхался принц. — Да как ты посмел?!.. Посмела!!
— Я прошу прощени…
— Заткнись! Нет тебе прощения!
Он резко вскочил. Длинный стол стоящий рядом, полный утвари и блюд с пищей отлетел и перевернулся, когда взбешенный рыцарь задел его краешком доспеха — но никто не обратил на это внимания.
Рыцарь с горящими глазами, громыхая, приблизился к замершей женщине, и величественно произнес:
— Я, как гранд-мастер гильдии Защитников, за совершенное тобою грязное преступление, изгоняю тебя из ордена Имперских рыцарей и отбираю стигму силы.
С этими словами он снял перчатку и вскинул ладонь на лоб в ужасе отшатнувшейся женщины. Её глаза налились синевой и засветились, и она пронзительно закричала, когда принц отдёрнул ладонь от ее лба. После этого, он наклонил её голову и оторвал от её шеи металлический диск…
Женщина-рыцарь упала с грохотом, подобным которому Сэту слышать не доводилось. Он смотрел во все глаза и не мог поверить, что это происходит на самом деле: он не понимал, откуда взялось это сияние и как смог принц деактивировать стигму, одним возложением руки на её лоб.
Тем временем упавшая на пол женщина отчаянно пыталась подняться, но похоже не могла даже пошевелиться в этих громоздких доспехах.
— Кроме того, — продолжил он, — я как твой принц, не прощаю вероломный обман — и лишаю тебя и весь твой род титулов и имений. Да будет так.
Он отвернулся от распростертой на полу женщины и поманил одного из воинов в кольчуге:
— Капитан Астарий, подойди. Склони колени…
Принц распростер руку над склоненной головой капитана и произнес:
— За твои заслуги перед Империей, я посвящаю тебя в Защитники, и дарую звание рыцаря и титул барона. Отныне, баронство Шеренгвард стало твоей вотчиной.
Он прикоснулся рукой ко лбу шокированного человека, а затем приложил стигму к шее нового рыцаря.
— Встань, новый барон Шеренгвард, — возвестил он, после того, как воин в кольчуге немного оклемался от шока, — негоже рыцарю стоять на коленях.
Он вновь обратил внимание на распростертую у ног женщину:
— А ты женщина, снимай доспехи, теперь у тебя нет сил, чтобы их носить.
Она вновь попыталась подняться, встать хотя бы на колени, но вес бронзовых плит, а в особенности полуметровых наплечников просто прижимал её к земле.
— Солдаты! — окликнул принц ошеломленных от происходящих событий воинов легиона. — Разденьте её.
В тот же момент к беззвучно плачущей женщине подбежал пяток солдат, и принялся снимать ремни доспехов …
— Как же так… — прошептал Сэт, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ему и не ответили, только принцесса в черном платке на секунду повернула лицо в его сторону.
Тем временем солдаты чудовищными усилиями смогли стащить доспехи с бесславно поднявшейся женщины, но её унижение только началось.
— Я вижу на тебе стеганую куртку и кожаные бриджи, — сказал принц. — Ты получила эту броню обманом — раздевайся, или тебя разденут солдаты.
Не проронив ни слова, высоко вскинувшая подбородок стройная, хрупкая на вид женщина стала быстро снимать одежду. Клокочущую в ней бурю чувств выдавали только катившиеся по подбородку слезы.
Когда она осталась в белье, которое и бельем не назовешь, и стыдливо прикрыла рукой груди, принц хмыкнул:
— Теперь иди. Ступай с глаз моих.
— Мой принц, могу ли я просить…
— Нет!
— Я хочу похоронить своего оруженосца…
— Ну так хорони, мне-то какое дело?
— У меня не осталось денег, чтобы купить склеп на городской усыпальнице…
Теперь ее голос был нежным, вполне женским, хоть и с хрипотцой. Должно быть, он тронул рыцаря, поскольку тот заколебался, посмотрел на мешочек с деньгами в руке одного из солдат снявших с неё доспехи…
Тем не менее, сказал он другое: