Кровь и Клятва
Шрифт:
Я разглядываю яркие звёзды, что усыпали собою чернильное небо, когда Тайлос всё-таки решает нарушить наше обоюдное молчание. От звука его голоса моё сердце запинается и снова набирает темп.
— Завтра мы наконец достигнем долины, так?
— Так…
— Хорошо.
Я согласно киваю, пусть он и не видит. Но хорошо ли это?
— Тай-лос, — я сглатываю запинку и продолжаю: — Зачем тебе в долину?
Тайлос долго молчит. Он всегда так делает, когда я задаю ему неудобные вопросы, но в конечном итоге отвечает. Вот и сейчас я дожидаюсь его негромкого вздоха:
— Мне обещали, что там я найду ответы на свои вопросы.
— Кто обещал? — смотрю я в сторону его чернильной тени за кострищем. — И что за вопросы?
— Неважно. Доброй ночи, Эания.
Тайлос разворачивается набок, спиной ко мне, давая понять, что разговор окончен. Я снова поднимаю глаза к звёздам и, задумавшись над его словами, не замечаю, как засыпаю.
Меня будит чьё-то ласковое прикосновение к щеке. От виска к скуле. Неуловимое. Нежное.
Родное…
Я резко сажусь и морщусь от боли в плече. Осматриваюсь. Грудь Тайлоса мерно вздымается и опадает — это не мог быть он. Тогда кто… или что меня разбудило?..
Взгляд привлекает шуршащее движение между деревьев недалеко от нашего лагеря. Листья. Они закручиваются вихрем, поднимаются высоко над землёй и вскоре образуют фигуру женщины в длинном платье. Она манит меня за собой. Я слышу переливистый смех в шелесте её юбки. Её нежные пальцы, состоящие, кажется, из самого воздуха, пробегают по моему лбу и щекам, игриво дёргают пряди волос.
Стихии. Воздух.
Я нахожусь в Лесу Королей. В эльфийском лесу.
Больше я не раздумываю и секунды: поднимаюсь на ноги, тихо и осторожно, чтобы не разбудить Тайлоса, а затем следую за Воздухом.
Всю дорогу женская фигура из листьев опадает к земле, чтобы воплотиться вновь через пару ударов моего сердца. Это завораживает. Редкие мелкие листочки бросаются к моему лицу и щекочут нос. Иногда шею. Вскоре я тихо смеюсь наравне с ветром в одеянии стихии. Она со мной заигрывает. Подшучивает, как старшая сестрица, которой у меня никогда не было. И которая была со мной всегда. Куда бы я ни направилась. С того самого момента, как я овладела магией воздуха.
Ветер ускоряется, и я тоже бегу.
До тех пор, пока мы неожиданно не выбегам к небольшой полянке у серебристого прудика. Листья рассыпаются по воде, но она тут же взрывается весёлым переливом, поднимаясь над землёй. Словно старший брат, который рад меня приветствовать. Серебристые струйки кружатся в танце, окольцовывают меня и касаются моих кожи и волос мелкими ласковыми брызгами. Я улыбаюсь. И не понимаю, чем заслужила такое радушие стихий.
Они и Королям не всегда показывались. А тут я. Обычная девчонка. Да и полукровка к тому же.
Настроение вокруг резко меняется. С приветствиями покончено.
Вода возвращается в пруд, а затем разбивается высокими брызгами. Когда они опадают, перед моим взором появляется природное зеркало — водопад, чуть выше моего роста. Вода в нём течёт так медленно и гладко, что я вижу в ней своё отражение.
Или не своё?
Я делаю шаг ближе и приглядываюсь.
Вода идёт рябью. Я смотрю на себя, но на мне дивное платье из цветов и веток, рыжие пряди волос блестящими волнами струятся по моим обнажённым плечам и рукам, а передо мной в воздухе зависли две короны. Одна — из хитросплетённых молодых веточек, другая — блестящая, из золота и дорогих камней. Они обе ломаются пополам. И две половинки от каждой соединятся между собой, рождая яркий свет. Когда свет гаснет, мои руки в отражении тянутся к получившейся короне. Моя кожа словно светится изнутри. Никогда прежде я не видела себя такой красивой. И сейчас не могу оторвать от себя глаз. Я поднимаю корону над головой и надеваю её на себя. Я загадочно улыбаюсь, опуская руки.
Металл холодит, а острые веточки второй половины неудобно втыкаются в кожу. Тяжело. Непривычно.
Неправильно.
Кожу головы начинает жечь.
Корона в отражении горит ревущим пламенем.
Я с силой зажмуриваюсь. Я должна её снять! Иначе…
Боль становится невыносимой, я резко поднимаю руки к голове и кричу от боли. Снять! Я должна её снять!
Меня обнимают чьи-то руки, обездвиживают мои собственные, а над головой звучит строгий голос:
— Проснись, Ния. Это всего лишь сон. Сон! Слышишь меня? Всего лишь сон, Эания…
Я распахиваю глаза. Дышу тяжело и часто. Вокруг всё тот же лагерь, где я засыпала. А боль, которая терзает меня, сосредоточилась в раненом плече, отдаваясь эхом в висках. Ни пруда, ни природного зеркала. Ни горящей короны на моей голове в отражении.
Сон?..
Но до чего настоящий!
— Что… — хриплю я, сжав пальцами плечо Тайлоса и заглядывая в его лицо. — Что произошло?
Я полулежу в его объятьях, а он сам сидит на коленях, прижимая меня к груди. После моего вопроса он немного расслабляется, но отпускать меня не спешит.
— Ты вызвала землетрясение. А затем зависла в воздухе. Я пытался тебя разбудить, но ты схватилась за голову и стала кричать от боли. Твоя рана, Ния… Прости, нам, наверное, нужно было сменить повязку перед сном… Но мы…
Он извиняется за то, как вёл себя после нашего поцелуя?
Я сглатываю сухость:
— Ты не обязан заботиться обо мне.
Тайлос сжимает зубы, а затем выдыхает глухо:
— Знаю.
— Не обязан беспокоиться и переживать о моей ране.
— Знаю.
— Не обязан тренировать меня.
— Знаю.
Я утыкаюсь лбом в его плечо, в груди щемит.
— Ты Маг Крови, а я полуэльф…
— Знаю, Ния.
Я сжимаю в пальцах ткань его плаща, на глаза наворачиваются слёзы. Внутри бушует ураган противоречивых чувств. Я не могу согласиться ни с тем будущим, которое предлагают мне видения, ни с тем, которое желает моё сердце. Оба эти варианта неправильные. А второй и вовсе невозможен.
Я зажмуриваюсь и шепчу с отчаянием в голосе:
— Ты убил мою маму… Ты не имел права меня целовать.