Кровь и Клятва
Шрифт:
При упоминании мамы сжимается сердце, я делаю несколько шагов вперёд и выдыхаю:
— Вы знаете, да? Знаете, что она жива?
Я бросаю рассерженный взгляд на Витанью, но та даже не смущается и смотрит в ответ, как ни в чём не бывало.
Все вокруг об этом знали. Все, кроме меня.
После короткого кивка седовласой женщины я поджимаю губы и всё же занимаю предложенное место. Эльфы тоже опускаются на свои стулья. Я спрашиваю глухо:
— Вы поможете мне освободить её?
— Разумеется. В нужный час мы все примем участье в последнем сражении. Но сейчас, Эания, мы должны поговорить о том, кто ты, и что должна сделать.
— И что я должна сделать? — стискиваю я пальцы в замок.
Если первым делом я не должна спасать маму, то они сильно ошибаются, считая, что я буду их слушать.
Отвечает всё таже женщина:
— Ты должна объединить свой народ.
— Свой народ?
— Ты всё знаешь, Эания — королевский лес показал тебе то, кто ты есть на самом деле. А Лабиринт Силы подтвердил.
Я подбираюсь, бросаю обеспокоенный взгляд на Тая и спрашиваю:
— Так это был не сон? Всё это действительно случилось?
— Да, Эания, лес тебя признал, стихии тоже.
— О каком признании речь?
— Об этом позже. А сейчас скажи, что ты знаешь о некоем Сопротивлении?
Я хмурюсь, припоминая, как Тайлос обвинял меня в том, что я в нём состою, поэтому и отвечаю следующим образом:
— О нём знает Тайлос.
Головы поворачиваются к Магу, и тот жмёт плечами:
— Группа людей и полукровок, выступающих против, как они это называют, Культа Церкви. Кто предводитель — неизвестно. Их численность тоже. Единственное, что ясно: кто-то очень умный собирает под своим крылом сильных стихийников от разной степени поколений эльфов и убеждает их бороться за своё право на жизнь, бороться против человеческой церкви. — Тайлос усмехается: —Сейчас я присоединился бы к ним.
— У тебя будет такая возможность, — серьёзно кивает ему женщина.
— О чём вы? — спрашиваю я.
— О том, что ты, Эания и наш Маг Крови, лично знаете предводителя Сопротивления. И вы должны к нему присоединиться. Особенно ты, Эания, — с выражением смотрит она на меня.
Но я всё равно не понимаю, пока Тай не замечает насмешливо:
— Да быть такого не может. Вы не шутите? Их предводитель — Элар, принц людей?
Сиариин… Полукровка в третьем поколении, который очень умело владеет магией воды.
Элар и его отряд отыскали паренька в бывших землях эльфов и сопровождали до Бриоса! Чтобы он вступил в отряд Сопротивления! Именно поэтому они все едва не сдували с него пылинки!
Элар… Рыжий человек, людской принц… Он пошёл против своей церкви, чтобы такие, как я, жили, не боясь того, что в любую минуту появится Маг Крови со своими псами и уничтожит их деревню.
Поразительно.
— Эания, ты поможешь людскому принцу убедить сомневающихся примкнуть к Сопротивлению. От вас-двоих зависит многое. Ты и он олицетворяете свой народ. Вас послушают, и только вы сможете прекратить затянувшуюся войну.
— Элар принц, — выдыхаю я. — Но кто будет слушать меня? Обычную полукровку?
— В этом и дело, Эания. Ты отличаешься от остальных полукровок тем, что в тебе течёт королевская кровь.
Сердце пропускает удар. Две половинки разных корон. Одна моя, эльфийская, вторая Элара, человеческая. Это мне и хотел сказать Лес Королей?
— То есть в моей маме…
— Да, твоя мать — наша королева, а ты — наша принцесса, Эания.
С ума сойти.
В дорогу нас с Таем собирает Витанья. Нам предстоит вернуться в торговый город, в котором нас ждёт Бродяга, а после него отправиться в Крис, небольшой городок близ истинных земель людей, где мы встретимся с Эларом, принцем людей и его Сопротивлением. Именно он должен будет отвести меня к королю людей. А на пути к Олазару, столице людского королевства, мы оба, как представители своих народов, обязаны постараться привлечь к Сопротивлению как можно больше людей и полукровок.
И это всё был мамин план.
Именно она была тем самым эльфом с сильнейшим даром предвидения.
И я не знала, что чувствовать по этому поводу.
Потому что меня, как и Тайлоса, обманывали всю жизнь.
Зато теперь ясно, почему наш союз с Эларом необходим — он объединит эльфов и людей, на официальном уровне объявит прекращение войны между нашими расами, заявит о новом мире во всеуслышание, пусть мы уже давно все в нём живём. Деревушкам, подобным той, где мы с Таем побывали, больше не придётся скрываться и бояться Магов Крови и церкви.
При условии, что нынешний король людей согласится с ними покончить.
Если же нет, нам с Эларом предстоит лишить его власти.
По крайней мере, я пришла именно к таким выводам, после неоднозначной беседы с Советом Пяти и всего того, что узнала по дороге в Ущелье Надежды.
— Это моё предназначение, верно? — тихо спрашиваю я у Витаньи. — Сделать всё, чтобы объединить людей и эльфов?
Эльфийка ловко запрягает белоснежную кобылу, напоминающую мне о Снежинке, которую я прогнала перед тем, как сунуться к Летающим Горам. Тайлос в это время пополняет запасы нашей воды.
Витанья перекидывает узды через голову лошади, нежно гладит ладонью её морду и смотрит на меня:
— Ты была рождена для этого, Эания.
Я с досадой закрываю глаза, а затем, ощущая невероятную тоску по невозможном будущему, смотрю на Тая. Зачем мы с ним встретились? Зачем бок о бок прошли тернистый путь от ненависти к любви? Для чего это было? Для того, чтобы я мирилась со своим предназначением, умирая от боли? Злилась на маму и на весь свет в целом из-за того, что должна жить не по велению сердца, а во благо своего народа? Чтобы ради его благополучная принесла в жертву свою любовь?..
Тем самым делая больно и Тайлосу…
— Не думай, что вы зря встретились.
Я с надеждой впиваюсь взглядом в лицо эльфийки, сердце тревожно стучит в груди:
— Не зря?
— Тайлос твой защитник, Эания. Могущественный Маг, который положит свою жизнь к твоим ногам. Не отказывайся от неё. Во многом его роль заключается именно в этом.
Внутренности холодеют, словно меня только что окатили ледяной водой.
Его роль в том, чтобы пожертвовать собой, ради меня? А я просто на просто должна принять эту жертву? Использовать его отношение ко мне с выгодой для себя? Это она имеет в виду?..