Кровь и Клятва
Шрифт:
— Он пришёл вчера и предупредил нас о времени нападения.
— Я рад, что он и двое других на нашей стороне.
Вот только всей королевской стражи, пары десятков полукровок и четырёх Магов Крови, вместе с Тайлосом, всё равно мало против такого врага.
Пока я об этом думаю, в ряды псов и людей клином входят Маги Крови во главе с епископом. Ладони людей в чёрных плащах кровоточат.
Тай ведёт рукой по воздуху и заключает:
— Сильная защита.
Ещё бы. Зная об одном только Тайлосе, епископ хорошо подготовился для того, чтобы так смело идти впереди своих прихлебателей. Но сработает ли эта защита против меткой стрелы? Стоит проверить.
Я распрямляюсь и перебрасываю себя на крышу псарни, пробегаю по ней и спрыгиваю с торца здания. У стены замка меня нагоняет Тай, берёт за руку и разворачивает к себе лицом:
— Что ты задумала, Ния?
— Никаких глупостей или безрассудств, если ты об этом.
— Ния…
— Мой лук и стрелы остались в покоях. Рядом с ними находится балкон с хорошим обзором на площадь.
Тай всматривается в меня ещё мгновение, затем кивает и притягивает меня к себе:
— На раз, два…
Мы взлетаем вдоль стены, к тому самому открытому окну на третьем этаже, которое я успела приметить ранее. Перелетев через низкий подоконник, мы опускаемся на толстый ковёр и бежим вдоль коридора. У моих покоев по-прежнему стоит стража. Их лица удивлённо вытягиваются, кто-то лепечет:
— Принцесса…
Я забираю из комнаты лук и стрелы и направляюсь в холл, по дороге бросаю стражникам:
— Даже не пробуйте меня остановить.
— Она не покинет замок, не переживайте, — успокаивает их Тай.
В холле, по дороге на балкон, я подхватываю огромные горшки с деревцами при помощи воздуха, и они парят вслед за мной. Там я опускаю их перед собой и слышу, как снизу доносится разговор короля и епископа. Я присаживаюсь у тяжёлых перил и смотрю вниз; сейчас говорит король, его голос полон силы и величия, но и великодушие в нём тоже слышится:
— …не хочу, чтобы пострадали невинные. Опустите оружие и посмотрите друг на друга. Среди вас тоже есть отцы, которые желают защитить своих детей. И не важна чья в них, кроме вашей, течёт кровь. Они ваша плоть, ваше продолжение, ваше живое воплощение! И я уверен, вы пойдёте на всё, чтобы их защитить. Даже против Бога. Но я не иду ради своей дочери против Бога, нет. Епископ Зорн рассказывает вам далеко не всё. Я иду против его жестокости и жестокости его сторонников! Против церкви, которая давным-давно позабыла о своём Боге и лишь прикрывает свои изуверства словами о нём. Вот кто из нас действительно прогнил.
Ради меня отец готов пойти даже против Бога…
В груди разливается тёплое чувство, которое щиплет глаза. Я с силой жмурюсь, отбрасывая всё лишнее. Потом. Сейчас нужно сосредоточиться на том, что вот-вот грянет.
— Бог против эльфов и их отродий! — раскатывается по площади басистый голос епископа. — Особенно если в них течёт королевская кровь! Это говорит о том, что тот, кому мы доверили своё королевство, предал нас тогда, когда связался с грязной эльфийкой! Не смог устоять перед её лживыми речами и прелестями! Его похоть едва не погубила нас! Поэтому мы здесь. Чтобы взять управление королевством в Божьи руки!
— Правда? — доносится до меня насмешливый голос Элара. — А мне показалось, что вам просто захотелось ещё больше власти, ваше святейшество.
— Власть всегда находилась у Бога, мой мальчик. Но мы, люди, безрассудно доверили вести нас, как оказалось, малодушному человеку. Настало время это исправить.
— Маги Крови дальние, но потомки эльфов! Именно поэтому они могут владеть магией! Потому что в каждом из них течёт эльфийская кровь! Вам не кажется, что у нашего Бога двойная мораль, епископ Зорн?
По толпе внизу расползается гул — кажется, люди начинают сомневаться.
— Маги Крови — это дети, которых благословил Господь!
— Способностями так похожими на способности эльфов? — продолжает насмехаться принц. — Может, уже стоит отбросить маски в сторону, а, ваше святейшество?
Я замечаю, как некоторые из обычных людей опускают руки с оружием, переглядываются между собой, шепчутся.
Лицо епископа багровеет — он тоже видит сомнения на лицах людей. А в следующий миг заявляет:
— Довольно речей. Король предал свою веру и Бога. Убейте его и всех, кто бросится на его защиту.
Сам он отступает за спины Магов Крови, и те тут же начинают бой.
Разумеется, их первым ударом становятся псы. Они свирепо рычат, когда бросаются вперёд, в схватку с королевской стражей. А у ладоней Магов крови собираются мясистые сгустки пламени.
Я резко распрямляюсь в полный рост, прикладываю стрелу к луку и нахожу свою цель. Золото посреди красного с чёрным. Лысая макушка с жирной складкой кожи у основания шеи. Спешит уйти, двигается быстро и вперевалочку. Сосредотачиваюсь на воздухе на своей коже. Обволакиваю магией стрелу. И выдыхаю, разжимая пальцы. Но от неожиданности удерживающую лук руку ведёт в сторону.
Вместе с моей стрелой в сторону моря врага стремятся множество других стрел.
Я перегибаюсь через перила с глупым желанием увидеть королевских стрелков. Тай тут же одёргивает меня обратно.
— Отличный ход, но бесполезный.
— Что ты…
И тут я вижу ответ.
Все до одной стрелы ударяются о невидимую преграду, и скатываются, словно по прозрачному куполу под тяжёлые подошвы ботинок псов.
— Епископ не глуп — знал, что у короля преимущество в виде замка. Что ж, постараюсь ответить им тем же.
Тайлос поднимает ладони, а затем соединяет их вместе. И очень вовремя!
К нам летят клокочущие злобой огненные шары. Воздух перед стражниками идёт рябью. Переливается на солнце, как гладь воды в озере. Вода это и есть. Шары с шипением врезаются в неё, тухнут. А затем стена воды опадает и мощным прибоем роняет с ног попавших под неё людей, чтобы после завихриться волной у подножья защитного купола Магов Крови.
Камни площади становятся почти чёрными, намокнув.
На них следом проливается и первая кровь.