Кровь королей

Силаева Ольга

Трое гуляк в молчании стояли и смотрели, как из ладони Ясена на землю падают капли крови. Одна, вторая, третья... Тонкая струйка потекла вниз, к воротам.

– Ну и ничего особенного, - пожал плечами третий.
– Что, я так не могу?

– Ладно, пошутили, и хватит, - твердо сказал усач.
– Равель поминать не к добру. Так что шел бы ты уже...

– Ва-ва-ва, - вдруг забормотал лысый.
– Ва-ва-ва-ва...

– Ты чего?
– обернулся к нему усач.

И резко замолчал, увидев

то, что уже заметили все.

Одна капля крови зажила своей жизнью. Оторвавшись от алого ручейка, она описала петлю вокруг ног лысого и теперь подбиралась к его ботинкам.

На гуляк было страшно смотреть. Дора и сама была близка к обмороку.

– Уходите, - безразличным тоном бросил Ясен.
– П-прямо сейчас.

Усач попятился. Третий гуляка, не дожидаясь повторного приглашения, бросился бежать. Лысый трясся, не сходя с места, и по лбу его катился пот.

– Идем.
– Ясен крепко взял Дору за руку.
– Быстро.

Дора сглотнула.

– Ясен, ты...

– Твой брат, да. Ты хочешь, чтобы я объяснил все п-прямо здесь, или все-таки уйдем отсюда?

Девушка без слов последовала за ним. Секунду спустя за ее спиной раздался дикий крик, и все стихло.

– Обморок, - коротко сказал Ясен, заметив ее взгляд.
– К обеду п-придет в себя. Я не убиваю людей.

– Точно?
– дрожащим голосом спросила Дора.

– Точно.

– Я... испугалась.

Они направились вниз по лесной тропинке, по которой прошлым вечером шагала Дора. Приветливо шумели сосны, пахло жимолостью, но Дора не могла избавиться от липкого, страшного ощущения взгляда в спину.

– Все позади, - негромко сказал Ясен.
– П-позади.

– Я боялась, вы перережете друг друга. Наверное, мне не стоило...

– Не стоило. Но ничего другого ты не могла сделать.

Некоторое время они шли молча. По обе стороны от тропинки шумел подлесок, спокойно качались зеленые ветви, и Дору потихоньку начало отпускать. Сердце застучало медленнее, жаркая краска ушла с щек, и девушка задышала ровнее.

Ясен, словно почувствовав это, осторожно выпустил ее руку.

– Никогда не угрожай, если не собираешься исполнить свою угрозу, - сказал он.
– Иначе окажешься беззащитной п-перед врагом.

– Я думала, они испугаются моего имени...

– Испугались бы, если б были в здравом уме. Но эти трое слишком далеко зашли.

– Мы идиоты, - выдохнула Дора.
– Теперь люди регента узнают, что мы здесь.

– С другой стороны, мы можем уходить со спокойной душой, - возразил Ясен.
– Да и равелиты тоже узнают, что здесь п-произошло, и поймут, что я нашел тебя.

Он вдруг по-мальчишески улыбнулся Доре.

– Похоже, у нас и впрямь нет выбора. Если лорд-регент и так узнает, что ты в руках равелитов,

самое время п-помочь друзьям. Ведь этот эльф, Хрис - твой друг?

Дора кивнула, нащупывая в кармане серебряный кубик.

– Вы думаете, он жив?

– Уверен. Эльфы из-за моря - редкие гости. Может быть, он сумеет рассказать что-то, чего не знаем даже мы.

– Хрис говорил, что серая чума пришла вместе с первой королевой, - припомнила Дора.
– Он хотел об этом рассказать, но не успел.

– Больше он ничего не говорил?

– Он - нет. А вот отец Савелий...

Перед Дорой всплыло до боли знакомое лицо наставника. И его последние слова, быстрые, торопливые. "Если ты выберешься, а я нет, передай одно: нижние подвалы. Передай обязательно".

Дора открыла рот. И уже готова была рассказать все Ясену, как вспомнила большой зал и полуобнаженное тело Реза, извивающееся в путах. Святые братья боятся крови королей, и у них есть на то причины. Вряд ли отец Савелий хотел, чтобы Дора открыла его тайны Ясену - принцу крови, которого в обители казнили бы, стоило бы ему переступить порог.

Она прикусила губу. Нет. Если она и расскажет про нижние подвалы, то не сейчас. День-другой задержки все равно ничего не изменит.

Девушка твердо кивнула своим мыслям и направилась вслед за Ясеном вниз по тропинке, все дальше и дальше от сгоревшей обители.

Глава 4

Дора проводила взглядом тройное солнце, уходящее за горизонт. Последние лучи ровно ложились вдоль просеки, крася траву в огненно-рыжий цвет.

– Я тебя так и не спросил, - нарушил молчание Ясен.
– Ты меня боишься?

– Тебя?

Ясен пристально смотрел на нее. Дора вздохнула:

– Немного.

– Меня боятся и среди равелитов, - кивнул Ясен.
– Я п-привык.

Они стояли у края просеки. Позади остались лесные тропы и березовая роща, где Ясен жарил грибы на костре. Вдоль берез тянулся ряд камней, выскобленных дождем.

– Здесь начинается имение лорда-регента, - сказал Ясен.
– Готова?

Дора помедлила и кивнула.

– Тогда идем.

Просеку они перешли в молчании. Дора покосилась на Ясена: с тех пор, как они ушли с постоялого двора, они обменялись лишь парой фраз. Чья это вина, ее или его?

– Ясен...
– нерешительно начала она.
– Я и правда боюсь крови королей. Очень.

– Я знаю, - ответил Ясен, не оборачиваясь.
– Тебе не за что извиняться.

– Есть за что. Ты меня спас. И не побоялся показать свою кровь.

Ясен повернулся к ней.