Кровь королей

Силаева Ольга

– То есть охранник не шутил?
– переспросила Дора.
– Лорд-регент обвинил во всем равелитов?

– А кого же еще?

– Себя, например, - пробормотал Ясен.

– Я не понимаю, - резко сказала Шейра.
– Равелиты поддержали Эйлара, когда он решился свергнуть короля. Все эти годы мы искали средство, чтобы страна могла обойтись без королевской крови. Почему регент обвинил своих союзников?

Пленник поднял бровь.

– А вы бы остались его союзниками?

Даже после того, как он сжег бы обитель и женился на последней принцессе?

Молчание было ему ответом.

– Вот видите. Поэтому регент заявил, что вы перешли на сторону самозванки. Теперь на вас идет охота, как и на нее.
– Он кивнул на Дору.
– Не будьте идиотами. Отдайте мне девушку и уходите.

– Нет, - спокойно сказала Шейра.
– Но мы отпустим вас, если вы расскажете нам о планах регента.

Ясен шагнул вперед.

– Шейра!

– Я тридцать лет Шейра.
– Женщина не обернулась.
– Нам с ним не справиться. Свяжем и оставим здесь. У нас еще полумертвый эльф на руках, если ты забыл.

– А если он нам ничего не расскажет?

– Убьем. В первый раз, что ли?

Дора вздрогнула.

– Шейре п-просто не по себе, - торопливо сказал Ясен.
– Не бойся.

Пленник качнул плечами. Он сидел в золе, измазанный пеплом и кровью с ног до головы, но даже грязный и связанный, он держался с достоинством.

– Если вы хотите отпустить меня, я ничего не имею против, - ровно сказал он.
– Спрашивайте.

– Почему лорд Эйлар вдруг решил сжечь обитель?
– спросила Шейра.

– Чтобы у его будущей жены не осталось соперников. Самозванки ему хватило.

– Но зачем он решил жениться?

Пленник рассмеялся.

– Вы же равелиты, - сказал он.
– Зачем лорду-регенту жениться на принцессе с мертвой кровью, которая даже урожая не наколдует?

– Чтобы возродить династию.

– А зачем ему династия? Если мы худо-бедно, но справлялись без крови королей?

Ясен метнул быстрый взгляд на Дору.

– Дети Рилла выросли, - медленно сказала Шейра.
– А трон пустует. Договор с фэйри нарушен.

– И фэйри вправе потребовать себе наш мир, - пробормотал Ясен.

– Четыре дня назад мы получили первые вести о новой серой чуме, - холодно сказал пленник.
– День спустя они подтвердились.

– Не может быть!
– вырвалось у Доры.

Пленник остался невозмутимым.

– С чего мне вам лгать? Вы думаете, я просто так согласился поджечь обитель? Или отвезти напуганную девчонку в столицу?

Дора оперлась о стенку сарайчика, чтобы не упасть. У нее кружилась голова.

– Но у вас совсем нет времени, - новым тревожным голосом

сказала Шейра.
– Пока регент на ней женится, пока у нее появится сын, чума съест полстраны.

– А что вы предлагаете? Посадить на трон настоящего принца крови? Король Рилл займет его тело, и будет еще хуже. Остаться без королей вообще? Мы все умрем.

На поляне воцарилась тишина. Над сосновыми ветвями мерцали звезды.

– Нам нужно п-переговорить с другими равелитами, - сказал Ясен.
– Тогда мы решим, что делать.

– С теми, кто еще не заболел, вы имеете в виду?
– с изысканной вежливостью переспросил пленник.
– Чума скоро доберется до столицы, знаете ли.

– Не скоро.

Все обернулись. В дверях сарайчика стоял Хрис. Эльф еле держался на ногах, одежда висела на нем, как на скелете, но взгляд оставался ясным.

– Не скоро, - повторил он.
– Я знаю, как началась первая чума. Время еще есть.

– Но оно утекает сквозь пальцы. Брак лорда Эйлара и принцессы Равель должен состояться.

– Нет.

Голос Хриса был тихим, но твердым. Пленник вскинул бровь:

– Вам есть что предложить взамен?

Хрис скрестил руки на груди.

– Я не жгу монастыри и не уничтожаю народы. Ваш лорд Эйлар - преступник, и оставлять его на престоле - безумие.

– Лорд-регент спасает страну!

На губах Хриса появилась слабая улыбка.

– Страну? Или свой трон? Ведь принцесса может выйти замуж за кого угодно.

Дора открыла рот.

– Довольно, - перебила Шейра.
– Кажется, в одном мы сходимся: регента не поддерживает никто. Перепачканный тип сказал нам достаточно. Уходим.

– И п-побыстрее, - кивнул Ясен.
– Люди регента вот-вот будут здесь.

– Попробуйте, - пожал плечами пленник.
– Но помните: с этой минуты все, кто умирает от серой чумы - на вашей совести. И на вашей, принцесса.

Теперь он смотрел прямо на Дору. Ей стоило усилий отвести взгляд.

– Ясен, я займусь пленником, а ты обыщи сарай.
– Шейра лихорадочно мастерила кляп.
– Мои вещи должны быть в ящике у стены. И вещи эльфа тоже.

Ясен кивнул и исчез за дверью.

Дора подошла к Хрису. В лунном свете его лицо казалось пепельно-белым.

– Как ты себя чувствуешь?

– Лучше.
– Хрис оперся на стену.
– Спасибо.

Дора кашлянула.

– Извини, что я не сбежала к эльфам...

– А осталась освобождать меня? Ну да, кто же откажется от такого приключения?

– Я рада, что у нас получилось.

– А уж я-то как рад, - вздохнул он.
– Надеюсь, мы уйдем отсюда живыми.