Кровь Зверя
Шрифт:
– Смотри! – взвыл Гришка. – Калитка!
Олег оглянулся и едва не выругался вслух. В калитку лезло что-то совсем несуразное. Этот зверь отдаленно напоминал чупакабру, но весил, пожалуй, раз в семь-восемь больше. Ограда хрустела и раскачивалась. Вот зверь протиснулся в сад, отряхнулся и уставился красными глазами на беседку. Приятели, не сговариваясь, выстрелили. В такую крупную мишень попасть несложно – один заряд ударил мутанта в грудь, другой угодил в лапу. Олег видел, как дробь вырывает клочья шерсти, но кровь не потекла, да и зверь словно не почувствовал
– Гришка! В дом!
Огромный мутант остановился над умирающей чупакаброй, понюхал, лизнул струящуюся из раны кровь. На людей он сейчас не глядел. Олег подхватил рюкзак и помчался к зданию, Гришка пыхтел следом. Чупакабра метнулась наперерез, Олег отшвырнул ее ногой, потом остановился, пропуская приятеля. Тот промчался мимо, взлетел на крыльцо. Олег выстрелил в поднимающегося с земли мутанта и бросился следом за Гришкой. Большая тварь неспешно терзала чупакабру и косилась на беглецов.
Олег промчался мимо Гришки, тот захлопнул дверь, вдвинул засов – ржавую металлическую полосу – в петли. Незнакомый мужской голос прозвучал холодно и отстраненно где-то совсем рядом, словно над головой Олега:
– Нет, так не пойдет. Я не могу согласиться.
Алехин никак не мог привыкнуть к тому, что его везде узнают. После памятного интервью он стал знаменитостью. На почте, стоило капитану переступить порог, все уставились на него, очередь перестала двигаться, а женщина, сидевшая за стойкой, даже привстала, чтобы лучше видеть.
– Я по делу, – несколько смутившись, сказал Алехин. – Можно с кем-нибудь из сотрудников поговорить?
– Сейчас заведующего позову. – Сотрудница почты сорвалась с места, на ходу выкрикивая: – Игорь Сергеевич! Игорь Сергеевич!
Тут же появился Игорь Сергеевич, одергивая мятый пиджак, и позвал гостя к себе в кабинет. Под шушуканье очереди капитан прошел к заведующему за стойку. Тот суетился, предлагал чаю… Капитан от угощения отказался и попросил рассказать, как отправляются посылки из научного центра. Тут заведующий вроде бы стушевался и осторожно спросил:
– В каком смысле? Отправляем как полагается.
– Да бардак у них, учет не ведется, – развел руками капитан, – не могу ничего выяснить. Мне велели порядок навести, вот я и проверяю, как и что в этом центре творится.
– Отправляем как полагается, – повторил заведующий. – Что приходит, оформляем и отсылаем.
– А посылки без адреса не попадаются? Может, у вас какая-то договоренность с…
– Нет-нет! – взмахнул руками Игорь Сергеевич. – Научный центр заказал наклейки, получатель – московский институт. Девочки даже не смотрят, из научного центра посылки всегда с одним и тем же адресом.
– Ну что ж, извините за беспокойство. Продолжайте работу.
Алехин заподозрил, что напал на какой-то след. Знать бы еще, что именно
– Что это было? – дрожащим голосом спросил Гришка.
– Типичные чупакабры, как в методичке по аномальной биологии.
– Нет, я о большой зверюге.
– И она такая же. Только большая. Давай шкаф к двери сдвинем.
Гришка поплелся помогать, по пути выглянул в окно:
– Ого, она уже доедает маленькую. Потом за нас возьмется. Хорошо, что такая в окно не пролезет.
Вдвоем они навалились на шкаф, но трухлявые стенки не выдержали – шкаф развалился. Над головой снова отчетливо прозвучал незнакомый голос:
– Нет, профессор, так не пойдет. Вы примете у нас все «сувениры» до единого. И контейнеры с железами. Я уже отказал другим скупщикам, работаю только с вами. Куда я теперь товар дену?
– Но я же сказал: ситуация переменилась, у меня в центре торчат три офицера ФСБ, вынюхивают, высматривают!
Этот голос был Олегу знаком – говорил Баргозов. Профессор волновался, от его обычной солидной сдержанности не осталось и следа, он частил, сбивался.
– Значит, в следующий раз я обращусь к другому человеку, но сегодняшнюю партию вы примете. – Второй собеседник говорил твердо и уверенно. – Профессор, это не обсуждается. Эту партию берете, новую я приготовлю только после вашего сообщения. За эту расчет – как обычно.
Профессор помедлил с ответом, потом решился:
– Ладно, только потому, что мы давно работаем вместе и я понимаю ваши трудности. Как только ситуация улучшится, я дам знать.
Профессор боялся – это чувствовалось по его интонациям. Он, конечно, пытался дать понять, что их сговор с незнакомцем – партнерство равных, на самом же деле тот, кто доставил «сувениры», диктовал условия.
Звучали голоса так отчетливо, будто говорили совсем рядом. Гришка задрал голову, оглядел лестницу, ведущую на второй этаж, потом прошел в соседнее помещение. Олег уже догадался, что они имеют дело с действием искажения, и его больше беспокоила здоровенная чупакабра. А Гришка все искал, откуда исходит голос. Он вернулся и сказал:
– Там кухня, окна еще меньше, чем здесь. Где они говорят?
– У первой точки замера, там профессор встречается со здешними ловчими, поэтому он оставил нас здесь, чтобы не узнали раньше времени о его делишках. Искажение действует. Сходи на второй этаж, поищи Сидора, а я тут покараулю.
– Нет, – Гришка торопливо замотал головой, – я один не пойду.
Голоса стали угасать, спор продолжался, но Олег слышал всё хуже и хуже. Он снова выглянул в окно, однако большой твари на прежнем месте не увидел. Мелкие, подвывая, сновали за кустами, а большая куда-то пропала. Тут дверь вздрогнула, Гришка охнул и попятился к лестнице.
– Давай за Сидором, живо! – приказал Олег, подталкивая приятеля. – Быстро, я сказал!
Дверь не могла остановить тварь, просто великанская чупакабра пока не бралась за нее всерьез. Олег слышал, как она фыркает и сопит – наверное, просто тыкалась мордой и ловила запахи, исходящие изнутри.