Кровь. Надежда. Эгоизм
Шрифт:
Мы бы и дальше продолжили лясы точить, но тут я почувствовал, что Бурый меня зовёт. Зов я ощутил не слухом, но разумом. Похоже, что химера нашла что-то стоящее, иначе не стала бы меня столь активно звать.
Я позвал отдыхающих бойцов за собой, и мы спешно отправились вниз. Бурого мы отыскали без труда, так как исследовали коридоры вдоль и поперёк, и уже без труда ориентировались среди тоннелей. Мишка нашёлся в самом глубоком месте, где и копал по моей команде. И наконец докопал.
Под ранее обнаруженным тоннелем на расстоянии дюжины метров
Спуск был слишком крутым, чтобы взять и сходу по нему спуститься. Поэтому пришлось притащить верёвку и спускаться с её помощью. Я передвигался всё так же в виде заплечной сумки, поэтому спуск для моего носильщика был особенно тяжёл.
Спустившись, мы оказались в весьма высоком и просторном зале, что позволило мне перебраться со спины полуорка на спину Бурого. Мы осторожно двигались по тоннелю, готовые к любой неожиданности и внезапной атаке. Коридор уходил всё дальше вглубь. Через какое-то время мы оказались в просторном зале, стены, пол и потолок которого были сплошь усеяны белёсыми коконами, высотой по колено, оставляя лишь небольшие тропки, по одной из которых мы и двигались.
Манна в моём источнике уже по большей части восстановилась, и я с лёгкостью подвесил крупный светляк на потолок зала. Зал тут же озарился ярким светом, озарив лучами мерзкого вида коконы.
Один из воинов вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул. Посильнее замахнувшись, боец вбил остриё клевца в один из коконов, с лёгкостью проломив его хрупкую оболочку. В воздух взлетела белёсого вида слизь и ошмётки скорлупы. Остальные бойцы хотели присоединиться к уничтожению нерождённых врагов, но в этот момент мы услышали крик. Нечеловеческий крик.
На противоположном конце зала стояло отродье с зажатым в лапе куском белой паутины и плавно размахивало им из стороны в сторону. Увидев, что наше внимание привлечено, оно подошло ближе на пару ростов, а затем отбежало на десять и обернулось, словно приглашая за собой.
Я, взяв с собой десяток бойцов, двинулся вслед за чудовищем, остальным же дал команду:
— Глядите в оба. Марон, останешься тут — будешь за старшего. Пока никого не препарируй. Если не вернусь через десятину — спалите здесь всё дотла!
Марон в ответ на это хищно улыбнулся.
Наш небольшой отряд двигался следом за миролюбивым арахнидом. Коридор сузился, и мне пришлось пригибаться, а Бурому подгибать ноги, чтобы можно было передвигаться верхом. Надеюсь, что это не очередная ловушка.
Мы вышли в другой зал. Здесь стены и потолок тоже были облеплены, но не маленькими коконами, а большими, в человеческий рост, с очертаниями, подозрительно похожими на человечьи, а у некоторых явно выделялось что-то похожее на хвост. Я хотел остановиться и получше изучить коконы этого зала, но мне не позволил миролюбивый арахнид, требовательно застрекотав и поманив
Вновь пройдя сквозь узкий коридор, мы вышли в ещё один зал. Здесь меня ждало неожиданное.
В воздухе, в центре зала, висел светляк. Светляк, к созданию которого я не имел ни малейшего отношения.
В зале, озаряемом небесно-голубым светом, стоял Оло со своим посохом, Терн, с луком, Шиара с потрёпанной шерстью, Олаф с недовольной физиономией и незнакомый мне мужчина с подозрительно знакомыми чертами лица. За спинами разумных стояли двое напряжённых отродий, готовых в любой миг вступить в бой, а за ними… Тут, как говорится, лучше один раз увидеть, чем два… Да лучше вообще такое не видеть, если честно.
Отправляясь в поход, я, конечно, догадывался, что столкнусь с чем-то подобным, но всё же надеялся на более мягкий вариант. Больше всего существо походило на королеву «чужих» из фантастического фильма, и если киношная тварь меня не слишком впечатлила, то о реальной подобного сказать нельзя.
Высотой метров семь, ну или три с половиной роста, как сказали бы местные, с огромной пастью, в которую с лёгкостью войдёт не то, что моя голова, но при должном старании весь я, вся покрытая огромными шипами, с тремя парами глаз на черепе, с огромным, мерзкого вида брюхом, уходящим вглубь зала. Самый страшный ночной кошмар во плоти.
— Налюбовался?
Я сперва не понял, кому принадлежит громкий скрипучий голос, но когда понял, мне стало не по себе — говорила тварь.
— Удивлён? Думал, что мы безмозглые твари, которых можно безнаказанно уничтожать? — проскрежетала королева арахнидов.
Не знаю, что мне помогло, но я быстро сумел взять себя в руки и дать достойный ответ:
— Удивлён, но не впечатлён. Если честно, то я ожидал большего. А вы действительно безмозглые твари, раз думали, что вы можете безнаказанно нападать на нас и не получить отпор. А обороняетесь вы так себе. С полпинка вынесли вашу защиту.
Мне показалось, или на морде чудовища отобразился гнев?
— У нас сейчас нет полководца, а тем более тактика или стратега! Лишь поэтому вы отделались лёгкой кровью. Я мать, а не ведущий в бой. А когда мы атаковали твои земли, с нами был лишь обычный полководец. Но скоро к нам прибудет тактик с войском, и тогда всех вас ждёт смерть! Их сложно вырастить, гораздо сложнее, чем тех, кого вы зовёте отродьями, исчадьями и скитальцами, и даже сложнее, чем королеву. Поэтому их очень мало, и они очень ценны.
— Ну зачем столько пафоса, а? Ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать свои условия и угрожать. Твоя охрана перебита, твоя кладка вот-вот будет разрушена, да и тебя ждёт незавидная участь, так ведь, Марон?
Я поискал взглядом знахаря, но тут же вспомнил, что оставил его за старшего в другом зале, поэтому, чтобы не выглядеть попавшим впросак, кивнул взглядом на одного из воинов: дескать, вот он, Марон.
— Вот видишь? В общем, пока не пришёл ваш генерал, думаю, вас нужно уничтожить.