Кровавое Золото
Шрифт:
— Да, общался! И тебе тоже советую выдать свою дочку за кого-то из благородных, а не брезговать их компанией, гордясь своим родом потомственных солдат. У аристократии можно много интересного узнать. Например… — Бородатый дозорный хитро посмотрел на своего товарища. — Что это не просто остроухие прибыли, а сам Улиэль — главнокомандующий армией Великого Леса.
— Постой-ка секунду… Я думал, что воинами остроухих командует Фирлик Красный Клинок. Мы с другом даже на бочку пива как-то поспорили, когда этот старых хрыч отдаст Камню Душу! Я поставил на то, что в ближайшие пятьдесят лет, он — что генерал вообще никогда не помрет…
—
— Брешешь?!
— Да чтобы меня каменная тля сожрала — я это от тестя узнал! Он в личной гвардии нашего тысячника служит и своими собственными ушами слышал, как предводитель остроухих сказал, что Фирлика казнили за предательство и измену. Теперь у них за главного какой-то беловолосый хмырь с мордой, как у девки.
— Это что ли тот, который с нашим командиром сейчас о чем-то переговаривает?
— Он самый. Говорят, ему сам Князь остроухих благоволит, да так, что всеми войсками управлять дал. А сюда он приехал для того, чтобы кого-то из беглых командиров поймать. Лично. Генерал всей армии. — С намеком сказал бородатый воин, многозначительно посмотрев на второго патрульного. — Ради одного предателя. Интересно, кто бы это мог быть…
На секунду его низкорослый товарищ задумался, а затем спросил.
— Хочешь сказать, что Фирлик на самом деле жив и бегает где-то в наших пещерах? — С сомнением спросил второй боец гномьей армии. — Не, в такую дурь даже я не поверю. Будь здесь Красный Клинок, то все подземелье уже давно ходило бы ходуном, а эльфы бы сюда даже не сунулись. Этому старому остроухому их три сотни даже за разогрев не сойдут — перебьет и не заметит.
— Может и так. — Согласно кивнул первый бородач, вытряхивая на камни табачный пепел. — Вот только остроухие здесь и совершенно точно кого-то ловят и на ум из важных эльфов приходят только Фирлик, да Даракас. Но последний точно сюда не сунется — после всего, что он сделал красноглазым, подземелье будет последним местом, где он станет прятаться от гнева ихнего Князя. Но что-то мы заболтались с тобой. Давай-ка вернемся к патрулю, пока старший не заметил, что мы тут куряем…
Положив на плечи свои алебарды, гномы продолжили обход территории, а оставшийся незамеченным Мизар понялся на ноги и дождавшись, пока патруль отойдет подальше, легкой трусцой побежал в сторону лагеря их армии.
" — Стало быть, Красный Клинок объявлен мертвым, рядовые бородачи даже не в курсе, что за Даракасом идет полномасштабная охота, а Улиэль прямо сейчас гостит у предводителя гномьей армии? Хм… Последний пункт особенно интересный. Кажется, у меня начинает появляться план, как избавить моих «товарищей» от тяжкого груза зачарованных амулетов и отвести от себя любые подозрения…" — Перепрыгнув через очередной камень, Мизар заметил показавшиеся в паре сотен шагов огоньки кристаллических факелов, которые создавали вокруг лагеря гномов круг света.
Пора было браться за работу.
Негромко лязгая своими доспехами, Шагор, сын Мугара, обходил выстроенные в два ряда осадные орудия, которые гномы отвели подальше от цитадели на время затишья. В противном случае темные эльфы могли перейти в контратаку и совершив дерзкую вылазку, уничтожить главное преимущество подгорного народа перед красноглазым противником. Да, в таком случае не поздоровилось бы и вылезшим из-за стен остроухим, но загнанные в угол, дроу могли пойти на любое безумство, и предводители бородатых воинов предпочли не рисковать.
Первыми были выставлены стрелометы — «старшие братья» самых обычных арбалетов, которые имели схожую конструкцию и отличались от своих ручных копий только огромными размерами, да треногами, на которых они стояли. Малое осадное орудие, отправлявшее стрелу, размером с целое копье на добрую полутысячу шагов. Такое устройство применялось в основном против вражеской пехоты или в случае с дроу — против их ручных монстров, шкуру которых арбалеты могли пробить далеко не всегда.
А чуть поодаль находились камнеметы — массивные механизмы, способные отправлять в полет булыжник, размером с голову взрослого быка. Это орудие уже было стенобитным и в основном использовалось против ворот, башен или иных укреплений, ведь стрелять из него по обычной пехоте было практически бесполезно из-за крайне низкой точности — попасть в настолько мелкого врага камнемет мог либо при огромном везении, либо если этого самого врага было прям ну очень много и промахнуться было практически невозможно. Например — в орду гоблинов.
Всего их стояло по десятку в каждом ряду — вроде и немного, особенно на фоне более чем двухтысячного гномьего войска, но на самом деле таким количеством осадных орудий не могли похвастаться даже знаменитые фарольские Тысячи. У тех же Красных Ворон из Западного Края людского королевства, на весь полк было всего семь-восемь требушетов, а они были единственными в Фароле, кто вообще использовал подобные механизмы.
И охрана осадных орудий была в какой-то мере даже почетным делом, несмотря на всю свою бесполезность — чтобы добраться до центра лагеря, где они располагались, нужно было пройти множество постов охраны, небольшую каменную стену и несколько сотен палаток, в которых отдыхали низкорослые солдаты. И если бы кто-то смог преодолеть столько рубежей защиты, то чтобы остановить такого воителя, понабилось бы множество бойцов, которых выделить на охрану предводители подгорного воинства не могли — несмотря на свою стойкость, гномам тоже было нужно высыпаться.
Поэтому метатели и стоявший неподалеку склад охраняла всего лишь пара бойцов, которых просто меняли каждый час. Так и пригляд за осадными орудиями был, и основную массу бойцов трогать не приходилось и время на отдых у стражников появлялось.
Дойдя до последнего камнемета, Шагор развернулся на пятках и неспешно направился в обратную сторону. Этот маршрут он повторял уже множество раз, и сейчас усталый гном думал не о своем долге, а о кружечке пенного пива, которую ему будет должен поставить один из боевых товарищей за то, что он подменил его на столь нудной работе.
Внимание гнома было рассеяно — ведь что могло угрожать ему в сердце армии подгорного народа? Но даже если бы бородач был предельно внимателен, он не успел бы отреагировать на атаку двух воинов дроу, что как будто бы материализовались прямо из воздуха с разных сторон и пока один из них вонзил стилет в незащищенную броней шею, второй сделал то же самое, но выбрав своей целью уже глаз низкорослого солдата.
Тихо охнув, Шагор начал заваливаться на землю, но темные эльфы быстро затащили его мертвое тело за один из камнеметов, где уже лежал труп второго стражника.