Кровавый поход
Шрифт:
Таниэль выпрямился, готовый к новой атаке. Мысленным усилием попытался поджечь порох. Ничего не вышло. Это был Черный Страж.
Нового удара так и не последовало. Ка-Поэль запрыгнула на спину монстра, и он отчаянно заметался. Девушка повисла на своей длинной игле, вонзенной глубоко в плечо Стража. На пару дюймов она промахнулась мимо позвоночника и только привела тварь в бешенство.
Таниэль достал нож и расправил плечи, приготовившись прыгнуть на Стража. Но тот вдруг замер, покачнулся и упал на колени. Ка-Поэль спокойно вытащила иглу и отошла от Стража. Она жестко усмехнулась, держа в руке недолепленную восковую куклу. Ее пальцы лихорадочно замелькали, заканчивая работу.
Страж встал на ноги, все еще пошатываясь, а затем внезапно помчался вперед, атакуя кезанских солдат.
Половина гренадеров все еще держалась, но строй уже был смят и прорван. Каждое мгновение кто-то падал под ударами кезанских пехотинцев. Страж перескочил через них одним прыжком, приземлившись среди своих солдат.
Большая часть кезанцев не обратила на него внимания. Они привыкли к Стражам. Паника началась лишь тогда, когда он поднял потерянную кем-то шпагу и начал кромсать кезанцев.
Ужас быстро распространялся по их рядам. Кезанские солдаты с испуганными криками попятились от Стража. Некоторые попытались сопротивляться, даже нападали на него. Штык пробил Стражу шею, но монстр вырвал его из крепления мушкета и продолжал сражаться. Кезанцы дрогнули.
Таниэлю не раз приходилось убивать в рукопашной Стражей, наводивших ужас на адроанскую армию, но сейчас Ка-Поэль повернула одного против кезанцев. По телу Таниэля, от ног до самых кончиков пальцев, пробежал холодок, когда он задумался: в кого же превратился он сам, если мог справиться с этими свирепыми монстрами?
– Ко мне! – закричал он, подняв ружье над головой. – Ко мне! – Его голос звучал все громче и громче, заглушая пение труб и заставляя отступающих гренадеров остановиться. – Плевать на эти трубы, мы будем сражаться!
Ряды кезанцев смешались. Барабаны не играли сигнал к отступлению, но солдаты все равно побежали. Нескольких Стражей, оставшихся на поле боя, в конце концов повалили с ног и беспощадно добили. Некоторые кезанцы бросили оружие и упали на колени, сдаваясь в плен.
Страж, которым управляла Ка-Поэль, преследовал кезанцев почти до самого лагеря. Десяток других монстров попытались остановить его.
Глаза Ка-Поэль горели торжеством, в руках она вертела восковую куклу. Губы ее приоткрылись в беззвучном смехе.
Страж продолжал сражаться. В него стреляли, рубили саблями, били кулаками, но он не падал.
Наконец Ка-Поэль большим пальцем свернула кукле голову.
Страж рухнул на землю.
Таниэль смотрел на Ка-Поэль, удивленно раскрыв рот. Как могла эта девочка, которая еще недавно нежно прижималась к нему и заснула на его руках, словно ребенок, вдруг показать на поле боя могущество, достойное богини мести?
Она обернулась, словно почувствовав его взгляд, и лицо ее озарила застенчивая улыбка. В один миг она снова превратилась в ту девочку, которую он спас когда-то от смерти в грязной хижине на болотах Фатрасты.
Таниэлю хотелось подбежать к ней и увести прочь от этого безумия, убедиться, что с ней ничего не случилось. Но она больше не нуждалась в его защите. После того что произошло в Кресим-Курге, у него было ощущение, что Ка-Поэль только начинает показывать, кто – или что – она есть. Забыв о собственных ранах, Таниэль поискал взглядом полковника Этана. Гренадера он нашел под мертвым Стражем и откатил труп монстра в сторону. Этан еще дышал, к большому облегчению Таниэля, но в глазах у него читался ужас.
– Я не могу пошевелить ногами, – пожаловался Этан.
Таниэль опустился на колени рядом с полковником и почувствовал, как его самого тоже охватывает паника.
– Все будет хорошо, – пробормотал он. – Мы позовем врача.
– Я не чувствую своих ног! – Этан ухватил Таниэля за руку. Он задыхался, и по напряжению на его лице было понятно, что полковник пытается пошевелиться. – Я не чувствую их!
Сердце Таниэля разрывалось от жалости. Этан был одним из самых сильных людей, каких он встречал в жизни. Одно дело – умереть в бою, но быть искалеченным…
– Найдите врача! – закричал Таниэль. – И скажите, чтобы перестали дудеть в эти проклятые трубы. Мы уже победили, будь оно все проклято!
Этан немного расслабился:
– Мы победили?
– Да.
Таниэль осмотрел поле боя. С адроанской стороны уже бежали на подмогу солдаты. Если среди них не окажется врача, он точно кого-нибудь задушит.
– Вы устояли, – сказал Этан. – Удержали позицию.
– Нет. Это вы устояли. Ваши гренадеры.
– Без вас мы бы не справились.
Этан быстро заморгал. Таниэль посмотрел на него, пытаясь определить, куда ранен полковник. Этан ухватился за рукав Таниэля так, что побелели костяшки пальцев, а лицо вытянулось от боли.
– Я видел, как мои парни смотрели на вас. Они отправились бы за вами даже в бездну. Точно так же как раньше за Тамасом. За вашим отцом.
– Не говорите чепухи. – Таниэль почувствовал горячие слезы на щеках. – По сравнению с этим старым сукиным сыном я ничто.
– Таниэль. Обещайте мне, что вы победите в этой войне. Что доведете ее до конца. Что это не последняя наша победа.
– Нет нужды обещать. Вы не умрете.
Этан подтянул его к себе:
– Я не чувствую своих проклятых ног. Я знаю, что это означает, болван. Мне уже никогда не бывать на поле боя снова. Поэтому обещайте мне, что победите.
– Не знаю, смогу ли я…
Этан хлестнул его по щеке:
– Обещайте мне. – Еще одна пощечина едва не опрокинул Таниэля. Даже лежа на земле, не в силах пошевелить ногами, Этан все еще был крепок. – Обещайте!
Женщина-врач опустилась на землю по другую сторону от Этана. Она осмотрела его с хмурым выражением лица: