Кровавый зной
Шрифт:
Если парни читают это сейчас, спешу избавить вас от мучений и скажу прямо: я не пострадал. Но на мгновение подумал, что попался. Под тяжестью капкана штаны съехали по ногам вниз, покрытые кровью серебристые зубья вцепились в мешковатый серый материал. Клянусь, мысленно я уже представлял, как эта ужасная штука сжимает мои яйца.
— Черт! — закричал я, отчаянно пытаясь отбросить от себя эту хреновину. Я выпрыгнул из штанов с быстротой молнии и тут же обхватил себя руками, убеждаясь в собственной целости и сохранности.
И конечно, именно в таком виде нашла меня Тейлор, через мгновение ворвавшаяся
— С тобой всё в порядке? — встревоженно выдохнула она. Всё ещё одетая в одну из моих футболок, в руке она держала полотенце, будто собралась в ванную.
— Всё прекрасно… я думаю. — Оторвав взгляд от чертовой ловушки, только сейчас осознал, какую картину я, должно быть, представляю. Черт возьми, вот тебе и мистер Крутой. — Хм, ловушка, — сказал я, кивая на капкан между моими ногами. — Она лежала на полу посредине кухни. Я перепрыгнул через неё, и, клянусь, она подпрыгнула в воздух фута на три и попыталась вцепиться в меня.
К моему удивлению, Тейлор мне поверила.
— Прошлой ночью, когда я снимала с тебя эту гадость, она извивалось в моих руках и даже попыталась укусить, — нахмурившись, ответила она. — Я оттолкнула её в угол веником. И эта штуковина была закрытой, как она снова раскрылась?
— Будь я проклят, если знаю, — прорычал я, разглядывая капкан. — Знаю лишь то, что эта хрень только что чуть не сделала из меня евнуха. — Я выбрался из штанов с по-прежнему висевшим на них капканом и осторожно отодвинул их ногой в сторону. — Бросишь мне полотенце? — попросил я, кивая на полотенце в её руках.
Тейлор кинула его мне, и я с облегчением прикрылся, обернув его вокруг талии.
— Как думаешь, кто-то мог войти в дом и установить какпкан, пока мы находились в другой комнате? — спросила она.
Я покачал головой:
— Все двери и окна закрыты. И заберись в мой дом чужак, я бы почувствовал. Мы с тобой здесь одни.
— Ты же понимаешь, я не могла сделать это из-за солнца. — Тейлор задумалась. — И, конечно, ты тоже этого не делал. Как думаешь… — Она неуверенно посмотрела на меня. — Может ли ловушка установиться сама? Знаю, звучит безумно, но когда я снимала её с тебя прошлой ночью, она показалась такой… такой злой. Я почувствовала в ней зло, как будто она хотела кому-то навредить.
— Наверное, оно хотело навредить мне, — ответил я, нахмурившись. — Это довольно сильная темная магия. Но чтобы знать наверняка, капкан должна осмотреть ведьма.
— Я знаю такую ведьму, — сказала Тейлор. — Могу спросить её номер телефона у Эддисон.
— Спроси, — сказал я, рассматривая ловушку. — Мне нужно знать, кто оставил на моей земле заговоренный капкан. Тот, кто устраивает подобное, легко не сдастся.
Тейлор побледнела, во всяком случае, стала бледнее обычного.
— Как думаешь, это связано со мной? С тем, что я переехала сюда?
Я покачал головой:
— Сомневаюсь в этом. Скорее всего, это связано с тем, что моя земля граничит с тем местом, где каждое полнолуние бегает местная волчья стая. Покупая это
— Думаешь, они пытаются тебя выжить? — спросила Тейлор.
Я пожал плечами:
— Они пытались познакомиться, но я отверг их попытки, думал, они уяснили, что мне нравится одиночество.
— Это проблема для веров? Когда кто-то решает быть, э, одиноким волком, другим оборотням это не по нраву? — спросила она.
Я удивился проницательности её вопроса.
— Возможно, — ответил я. — Особенно, если этот одинокий волк — альфа. Лидеру стаи может не понравится, что рядом с его территорией поселился другой альфа. Так что возможно, это он. — Я покачал головой. — Мы не узнаем наверняка, пока не выясним, кто подложил ловушку.
— Я узнаю всё у Эддисон и назначу встречу с ведьмой, если хочешь, мы могли бы сходить к ней сегодня вечером. Ну, знаешь, если ты не собираешься снова оборачиваться, — сказала Тейлор.
Я покачал головой:
— Мне нужно перекидываться только раз в месяц в полнолуние. В остальное время я сдерживаю волка. Так что не волнуйся, ты не слишком часто будешь видеться с ним.
— Правда? Это плохо. — К моему удивлению, она казалась разочарованной.
Я вопросительно приподнял бровь:
— Плохо? Почему?
Она пожала плечами:
— Не знаю. Просто… Мне понравился твой волк. Он оказался таким большим и мягким, как живой плюшевый мишка. Он согревал меня, пока я спала, хочу сказать, мне впервые действительно было тепло. Я ведь всегда мерзну, с тех пор как меня обратили.
— Он на самом деле я, — напомнил ей. — Это я обнимал и согревал тебя прошлой ночью.
— Да знаю я. — Она покрылась бледно-розовым румянцем. — Просто… трудно думать о тебе и волке как об одном и том же существе. Вы настолько разные. Он менее, не знаю… менее угрожающий. Не то чтобы ты угрожаешь мне сейчас, — поспешно продолжила она. — Но ты просто менее… менее страшный в обличье волка.
Я не мог не рассмеяться:
— Ты, должно быть, единственная, кто считает волка менее грозным по сравнению с человеком.
— В животных нет преднамеренной жестокости, — тихо ответила она. — Хочу сказать, они идут на поводу у инстинкта, а не потому что хотят кому-то специально навредить. Ты ведь понимаешь?
Я кивнул:
— Значит, животные безобиднее мужчин, ты это хочешь сказать?
— И намного. — Она скрестила руки на груди в защитном жесте. — Извини, я не говорю, что ты жесток. Просто, порой животные мне нравятся больше, чем люди, вот и всё. Они менее… сложные.
В этом мне пришлось с ней согласиться, так как частенько чувствовал тоже самое. Вообще-то, так думали большинство веров и перевертышей. Среди моего вида считается, что животная половина делает нас прямодушнее, зверь никогда намеренно никому не причинит вреда и не обманет. Но было странно слышать нечто подобное от вампира. Конечно, я примерно представлял, что ей пришлось пережить в рабстве у Селесты и Родерика, так что, возможно, это было не так уж и странно.