Кругом - сплошная ложь
Шрифт:
– Нет, - отозвался я. - А почему, собственно?
– осведомился господин Карас. - Потому что моим клиентом фактически является мать Симы, - еще раз напомнил я.
– А господин Галаган лишь согласился оплатить расходы. В дальнейшем ничего интересного сказано не было. Нас пригласили к столу. Во время ужина инициативой в разговоре завладела Ада, пустившаяся в пространные размышления о преимуществах Юга перед Севером. Другими словами, она пыталась противопоставить такие страны, как Испания, Италия или Португалия Скандинавии. В ход пошли любые доводы: от неповторимых красот Средиземного моря, до живительности местной природы, которая делает нрав южных народов столь мягким и податливым. - А Лорд Махмудов?
– вмешался я.
– Вы кажется говорили, что он испанец? Или кровожадность по отношению к юным девам - это тоже проявление мягкости о податливости? - Ну, мафия есть везде, - отмахнулась вилкой Ада.
– Не русским с их собственной расчудесной мафией об этом говорить. - Северная природа тоже красивая, - заметила Варвара. - Кто об этом сказал? Небось сами скандинавы. Я еще не слыхала о народе, который бы не считал природу родной земли самой прекрасной. Для берберов, например, пустыня полна неповторимой прелести. - Но ты ведь русская, - возразил банкир.
– Почему же ты восторгаешься Пиренеями, или, скажем, Апеннинами, вместо того, чтобы вспомнить русскую зиму? - Потому что она у меня ассоциируется не с залихватской тройкой, впряженной в сани, а с пустыми, промозглыми вечерними улицами, или с длинными очередями за молоком. - Неужели ты когда-нибудь стояла в очереди за молоком?
– удивленно обратилась к ней Варвара. - Нет, но молочный магазин был под нашими окнами. - Если ты сама в очередях не стояла и не мерзла, они должны вызывать у тебя ностальгию, - не сдавалась Варвара. - Ничего нет приятного в подобной очереди, даже если ты в ней не стоишь... Кстати, одно время там работал Саша Сердобольский, на приеме молочной тары. Помнишь Сердобольского? - Конечно, я помню всех наших одноклассников. - А потом он луда-то сгинул. Говорили, уехал в Австралию. - Ничего подобного, - возразил я.
– Он женился и перебрался в Купянск. Работает там столяром в ремонтной бригаде. Они с изумлением уставились на меня. - В Австралию уехал Миша Лемехов, вы перепутали. Он сейчас живет в Перте, у него своя небольшая компьютерная фирма. - Но откуда... Черт побери!
– выругалась Ада. - Ведь Сима Отс тоже из вашего класса, - нашелся я.
– Пришлось выяснить много всякой всячины о людях, которые ее когда-либо окружали. - Ей-Богу, вы добросовестный малый, - воскликнул Эмилио Карас.
– Пойдете ко
– Банкир призадумался. - Позвольте, - оживилась Ада и подалась всем телом вперед.
– А о Тятовой Тане вам что-нибудь известно? - Разумеется.
– Я сделал несколько глотков красного вина, поставил бокал на стол и вытер губы.
– Тятова вышла замуж за аспиранта-физика, через три года развелась и снова вышла замуж, но уже за... извините, банкира. - Какой банк?
– тут же поинтересовался Карас. - Небольшой частный банк в Астрахани, "Русская ставрида". - Так банк называется? - Да. - Никогда не слышал. - Лучше о Лоре Стениной что-нибудь расскажите, - попросила Варвара. - Пожалуйста.
– Я ощутил себя магом-кудесником.
– Лора Стенина недавно защитила диссертацию... Дальше все продолжалось в том же духе. А повар у Мебелей оказался на высоте. Во всяком случае Гвоздев и Миксер поели с аппетитом.
– По-моему, еще не так уж и поздно, - заметил я, обращаясь к телохранителям. Они выжидающе уставились на меня. - Вам норвежки еще не надоели? - Да вроде нет, - отозвался Гвоздев. - Какая стойкая, какая трогательная привязанность.
– Я ухмыльнулся.
– А я-то думал, что мы сегодня еще немного поработаем. - Это запросто, - заверил меня Миксер и строго посмотрел на Гвоздева. В нашем деле он был уже далеко не новичок и работу в "Гвидоне" ценил гораздо выше, нежели женскую задницу.
– Ты только скажи. - Говорю, - ответил я. - Значит заметано. Я увидел, что Гвоздев тяжело вздохнул, а Миксер из последних сил старается скрыть разочарование. Ничего, после того, как они меня вчера оставили без прикрытия... - Сейчас садимся в машину - и прямиком в публичный дом этого таинственного Лорда Махмудова, - проговорил я.
Это был сравнительно небольшой домик, очевидно, комнат на семь-восемь. Официально он имел название "бар". "Бар" - и все. Никакого тебе имени собственного. Зато это слово - "бар" - люминесцентными буквами светилось в ночи. Дом находился в пригороде, и вокруг была такая темень, что хоть глаз выколи. Поэтому словечко "бар" виднелось издалека. - Кто-то должен остаться снаружи. На всякий случай, для подстраховки, проговорил я, оглядевшись. Мы заглушили мотор метрах в пятидесяти от дома. - То есть?
– не понял Миксер. - Сразу всем входить довольно рискованно. Еще неизвестно, какая встреча нас тут ожидает. Миксер немного поразмыслил, затем посмотрел на Гвоздева. - Придется бросить монету, - проговорил он и вынул из кармана желтенький кружочек. - Решка, - обреченно сказал Гвоздев. И, разумеется, проиграл. Он остался в машине, а мы с Миксером зашли внутрь.
На первый взгляд это был самый заурядный бар: стойка, за которой виднелась небольшая горка бутылок, уставший, воззрившийся на нас печальным взглядом, бармен, несколько столиков, полумрак, приглушенные звуки блюза. - Нам бы хозяина, - проговорил я по-английски. Мебель проинструктировал нас, как нужно себя вести. - Зачем?
– зевая, осведомился тот. - Недавно в Лорет отдыхал мой хороший знакомый. И он рассказал, что тут можно составить неплохую партию в бридж. - А, это пожалуйста. Он выбрался из-за стойки и приоткрыл едва заметную, теряющуюся в зеленом интерьере дверь. - Прошу. Мы с опаской проследовали в указанном направлении и застыли, удивленные. Второе помещение оказалось куда просторнее первого. Оно было все отделано голубым, с лепкой на потолке и хрустальной мерцающей люстрой. На полу огромный белый ковер, посреди которого в ожидании застыл небольшой лысый человечек. - Бридж, - проговорил я. Он расплылся в улыбке. - Чудесно, какую масть предпочитаете? Я был слегка озадачен, поскольку на этот счет Мебель меня не предупредил. - Черви, - неуверенно проговорил я. И на всякий случай добавил: - Пегие в яблочко. - Ну, вы извращенец, - неожиданно зло проговорил человечек.
– Или вы шутите? - Разумеется, шучу. - У нас найдутся девочки на любой вкус: блондинки, брюнетки, шатенки, русые... Одним словом, большой шлем. Он извлек из кармана пачку фотографий и протянул их Миксеру. Тот взял нехотя, но когда понял, что это, впился в них глазами. Несколько совершенно голых кошечек. И действительно разной масти. Но чего-то в этом перечне не хватало. Человечек ждал. - А рыжие?
– сообразил я, наконец. - О!
– он расплылся в улыбке.
– А строите из себя начинающего игрока. Я бы мог ему возразить, что спектр предложенных им цветов вообще далеко не полон. Где, к примеру, синеволосые, зеленоволосые, красноволосые, малинововолосые, лиливоволосые и т.д. Голубоволосые, наконец. Тем временем человечек достал из кармана радиотелефон, нажал на кнопку и что-то промурлыкал. - Выбери себе какую-нибудь, - шепнул я Миксеру. Тот не задумываясь выбрал блондинку и сунул ее себе в карман. - Да нет же!
– Я отобрал у него фотографии и вернул хозяину, вернее тому, кто пытался играть эту роль.
– Ему блондинку. - Отлично.
– Глазки человечка забегали.
– В какой валюте будете платить? Доллары, франки, марки? - А как бы вам больше хотелось? - О, это не имеет значения. Вчера Миксер с Гвоздевым собрали неплохой урожай в карманах ребят Мебеля. Я показал ему пачку купюр. - Предлагаю на выбор: доллары, марки, франки, песеты. Тоже своего рода большой шлем. - Что ж, будем патриотами.
– Он выбрал песеты. Тут откуда-то из-за портьеры вынырнули две девушки: блондинка, которую выбрал Миксер и... Я остолбенел. Рыжая! Та самая, с которой я провел ночь в "Вавилоне любви". Вот так-так! Значит я заплатил за женщину, которая столько раз предлагала мне себя бесплатно. В глазах у Рыжей тоже промелькнуло замешательство, но ей удалось быстро взять себя в руки. - У вас имеется полчаса, - предупредил человечек.
– Надеюсь, вы успеете сыграть неплохую партию. Девочки, проводите гостей. Первым, что обращало на себя внимание в комнате, куда проводила меня Рыжая, был ламбертный столик. И уже потом кровать. - Сыграем?
– Она со смехом вытащила из небольшого ящичка колоду. Я огляделся. Возможно, где-то здесь, скажем, в соседней комнате находится Сима Отс... - Ты меня удивляешь, - проговорил я. Неожиданно я подумал, что именно она занимается перетягиванием девчонок от Мебеля к Лорду Махмудову. Но что ей обо мне известно? Она преследовала меня целенаправленно - это точно. Сейчас нас можно взять голыми руками, ведь силы распылены. Миксер - в постели с блондинкой, а Гвоздев где-то на улице, таращит глаза в пустоту... Я рассчитывал лишь на то, что они не считают меня врагом. А может быть Рыжая ведет какую-нибудь другую игру? Прямо в одежде я развалился на диване и положил руки за голову. - Рассказывай, - потребовал я. Она усмехнулась. - О чем? - Обо всем. - Обо всем - у тебя денег не хватит, ты заплатил только за полчаса. - Хорошо, - согласился я.
– Тогда о самом главном. Почему ты преследовала меня в "Вавилоне"? - А почему вообще женщины преследуют мужчин? Ты мне понравился. Не могла же я предположить, что ты явишься в этот Б-гом забытый уголок да еще потребуешь рыжую. - Браво, я уже почти прослезился. - А что тебя в моем объяснении не устраивает? - Все. По-видимому мне придется выглянуть в окошко и дать сигнал своим ребятам... Хочу предупредить, что дом окружен. Она рассмеялась. - Крайский проводит крупномасштабную операцию. - Так вот, - продолжал я, - мы тебя заберем отсюда и здорово обработаем. Тогда ты расскажешь обо всем. И времени у нас будет достаточно. Сколько тебе платит Лорд Махмудов? Она перестала смеяться. - А кто это такой? - Вот ты и попалась. Будь ты рядовой проституткой, ты бы сказала, что ходят всякие слухи об этом самом Лорде Махмудове, но все покрыто тайной и ты затрудняешься ответить. И что может никакого Махмудова в действительности не существует, а это всего-навсего выдумки. Вместо этого ты делаешь вид, будто первый раз слышишь эту фамилию. Грубая работа. Я лежал, а она стояла. К тому же мне показалось, что она переместилась поближе к двери. - Если ты сейчас попробуешь сбежать, я тут же дам сигнал к штурму борделя, - предупредил я. - Ты заблуждаешься, - сказала она, - я не работаю на Махмудова. - Тогда на кого же? На Мебеля? Она минуту поколебалась. - Тоже нет. - Звучит интригующе. Значит в деле замешан еще кто-то? - Опять холодно. - Ну вот! Мы ведь с тобой договорились, что ты не рядовая проститутка. И ты утверждаешь, что не работаешь ни на Махмудова, ни на Мебеля с Карасом, ни на кого еще. Что же остается? - Подумай.
– Она с размаху прыгнула на кровать и умостилась у меня на плече. Я попытался напрячь мозги. - Не представляю себе, - наконец сдался я. - Мы с тобой фактически работаем вместе, - прошептала она мне в самое ухо. - Не понял. - Можно сказать, что я тоже защищаю интересы посла. Я сел. - Он и тебя нанял?
– вырвалось у меня. Она рассмеялась. - Он даже не знает о моем существовании. Меня наняли другие люди... Его друзья. Неожиданно яркая вспышка озарила мрачное ущелье, из которого пытались выбраться мои мысли. - Из Сантандера?
– спросил я. Она замерла. - Чего же ты, черт бы тебя побрал, притворяешься?!
– со злостью проговорила она.
– Кто разболтал? Галаган? - Вопросы здесь задаю я. - Ты ошибаешься... Она закрыла мне лицо платком, я и провалился в пустоту...
Я открыл глаза, но это ровным счетом ничего не изменило: вокруг меня была кромешная темень. Между тем чувствовал я себя вполне сносно: никакой боли, полное отсутствие дискомфорта в теле. Я подвигал конечностями. Руки на месте и ноги тоже. Я сел. Нужно поторговаться, пронеслось в голове, умело провести переговоры. Естественно, не помешает рассыпаться перед Рыжей в комплиментах... - Очнулся?
– Услышал я голос Миксера. Ага, даже так... - Где эта стерва? - Здесь, не переживай, - доложил Миксер. - А Гвоздев? - Вот он, а где же ему быть? Не повезло Гвоздеву, так и не дождался своей очереди. Правда, Гвоздев? - Угу. - А девчонки там - класс! - Вы ее свяжите на всякий случай, - проговорил я. - Уже сделано, - успокоил меня Миксер. - Теперь расскажите, что произошло. - Что произошло? Ей удалось стащить тебя со второго этажа, представляешь? Здоровая деваха! И вытащить из дома через черный ход. Тут как раз прогуливался Гвоздев. - А у тебя что? - Блондинка в порядке. Я честно использовал свои полчаса и ушел. А Гвоздев чуть было не всадил в меня очередь из "узи". Напрасно ты выбрал рыжую. - Ну, это как посмотреть, - произнес я.
– Где наша машина? И тут же свет фар ударил мне в лицо. Автомобиль стоял в метре от меня. Я заметил, что мы находимся рядом с холмом, покрытым редким кустарником. На верхушке холма торчала загадочная конструкция, похожая на колокол. А буквально вплотную ко мне лежала Рыжая. Глаза ее были открыты, и дышала она прерывисто. Возможно потому, что во рту у нее торчал кляп. Руки и ноги Рыжей были скручены куском шланга. Я вытащил кляп, оказавшийся интимным предметом женского туалета, и, стараясь быть невозмутимым, проговорил, словно мы сделали минутную паузу: - Итак, Сантандер. - Дурак, - ответила она, - тебе же будет хуже. - Мне уже интересно. А насчет дурака... Я ведь тебя предупреждал, что бордель окружен. - Именно поэтому я и была уверена, что это блеф. Я же не могла предположить, что ты такой дурак. А ты дурак! - Сантандер!
– рявкнул я. - Не могу ничем быть полезной. Но если ты намерен демонстрировать тупое упрямство, давай вместе прокатимся в Сантандер. Там ты кое с кем познакомишься. Может быть это слегка охладит твой пыл. - Что ж, идея недурна, но правила игры здесь все же диктую я. Ты свяжешься с друзьями Галагана и пригласишь их в "Вавилон любви". - Лучше сделай себе харакири! - Жаль, что ты не склонна воспринимать мои слова всерьез. А они, как правило, не расходятся с делом. Я тебе говорил, что бордель окружен, и он действительно... - Хорошо, я позвоню. - Вот это другой разговор. - Но запомни, я тебя предупреждала. - Договорились.
– Достав из кармана расческу, я принялся приводить в порядок волосы.
– Тебе, очевидно, неведомо, что мы с друзьями работаем на "Гвидон". Галаган по сути не мой клиент, он клиент "Гвидона". Я рассчитывал приблизительно на тот же эффект, что и при первой встрече с Квадратом. Однако в ответ она только усмехнулась: - Я знаю гораздо больше, чем тебе кажется.
Через сорок две минуты после звонка, сделанного Рыжей, мне перезвонила Лили. Она зевала прямо в трубку. - Как поживаешь?
– поинтересовалась она довольно миролюбиво. Не к добру это было. Я мигом охрип: - Помаленьку... - Тут ко мне обратился один приятель... Ему бы хотелось кое-что выяснить, причем он уверен, что ты ему можешь быть в этом полезен.
– уточнил я. - Неважно... Расскажи все его девке... - Понятно. - Ну и славно.
– Она сделала паузу.
– Это твой стиль, - вдруг добавила она со злостью.
– К нам являются вроде бы с пустяковым делом, а ты превращаешь его в кровавую разборку. И как это только у тебя получается? - Только не нужно делать из меня Карабаса Барабаса, - запротестовал я. Она положила трубку. Я повернулся к Рыжей. - Твоя взяла, - вынужден был признать я.
– Что тебя интересует? - У меня всего лишь один вопрос, - проговорила Рыжая, ничуть не удивившись. - Где деньги? - Какие деньги?
– растерялся я.
– В первый момент мне показалось, что речь идет о деньгах, которые были экспроприированы у ребят Мебеля. Но в следующее мгновение я понял, о чем идет речь. Впрочем, Рыжая даже не потрудилась уточнить. Она молча смотрела на меня, ожидая ответа. - Те деньги, которые Варвара увела у своего папаши? Вот они.
– Я ткнул пальцем в стену номера. Рыжая проследила за моим пальцем. - Не дури, - сказала она. - Вложены в "Вавилон любви". Отличное вложение, на так ли? - Все?
– уточнила она. - А сколько было всего? - А сколько вложено? - Около трех миллионов. - Понятно. - Еще есть вопросы? - Есть пожелание. Когда выяснишь, кто такой Махмудов, дай мне знать. По этому телефону.
– Она написала на листке номер. - Может, лучше сама найдешь его?!
– ощерился я. - Только не делай вид, что тебя он не интересует. - Меня-то он как раз интересует, а вот почему он интересует тебя? Деньги, из-за которых ты здесь... они ведь, собственно, у Мебеля. - На этот вопрос попробуй сам себе ответить, - проговорила Рыжая.
– Кстати, не исключено, что я действительно первая разыщу его, тогда я дам знать тебе. Будем дружить. - Ладно, договорились, - проворчал я. И уж поскольку за нее ходатайствовала Лили, добавил: - Еще что-нибудь? - Так, одна мелочь.
– Она рассмеялась.
– Отдай мне назад мои трусы. - Это можно.
Было уже совсем поздно и я сказал Миксеру, что они оба могут отправляться к себе. Если понадобится, я позову. - Шустрая бабенка, - проговорил Миксер, покидая номер. - И вообще, - добавил Гвоздев. Хлопнула дверь. - Ничего не понимаю, - тут же впился в меня Тролль. Я рассказал ему о сегодняшнем вечере, обо всем, что предшествовало нашему появлению с Рыжей. - Ситуация становится забавной.
– Он закурил трубку.
– На Махмудова, конечно, выйти - раз плюнуть... - У тебя все - раз плюнуть, - проворчал я. - Ты не учитываешь, что он кого-то внедрил здесь, в гостинице. Ведь кто-то перевербовал девочек Мебеля. Не святой же дух!.. Причем, этот кто-то имеет доступ к факсу. Иначе, как Махмудову было узнать о тебе и о том, что ты интересуешься Симой? По-моему, таких людей немного. Можно вычислить... В этот момент в номер постучали. - Вот черт!
– выругался Тролль.
– Опять эти потаскухи! Не открывай. - Потаскухам сейчас не до меня, - возразил я.
– Они взяли шефство над Миксером и Гвоздевым. Я приблизился к двери. - Кто там? - Мебель, - послышался голос. Я отпер и внимательно вгляделся в его лицо. - Давно не виделись. Вечерний обход владений? Он помялся. - В Багдаде все спокойно, - успокоил его я. - Я просто хотел... Могу я войти? - Ну, разумеется! И вы еще спрашиваете! Кто же может, если не вы? Я посторонился, пропуская его. - Что-нибудь удалось разузнать?
– поинтересовался он. - Это смотря о чем. Вы имеете в виду погоду на завтра? - Гм... Мне показалось, что вы намерены, не откладывая дела в долгий ящик, навестить бордель Махмудова. - На этом фронте пока все по-прежнему, - развел я руками.
– А что у вас? Меня очень беспокоит последняя из однояйцовых. Похоже, он думал о чем-то своем, во всяком случае он не ответил. - Знаете, - проговорил он, наконец.
– Я хотел бы вас попросить об одной любезности... - Я вас слушаю. - Вчера вам в руки попала одна записка... - О чем это вы?
– Я насторожился. - Я имею в виду, во время того инцидента... Вам тогда попало в руки еще кое что, но это неважно, я был бы очень признателен, если бы вы вернули записку. Сами понимаете, она несколько щекотливого свойства... Я думал, коль мы остались друг другом довольны, и в некотором роде теперь союзники... Кстати, я тут переговорил кое с кем из владельцев отелей, и уверен, что мне удастся склонить их на будущий год заключить договор на обслуживание бассейнов именно с вашей фирмой. - Приятно слышать, - проговорил я, - но уверяю, что тут какое-то недоразумение. Да, мы обчистили карманы ваших... помощников, и экспроприировали несколько единиц холодного оружия - ведь тогда мы еще не были союзниками, - а заодно и кое-какую мелочь, но записок никаких не было. Это совершенно точно. Он пронзил меня пристальным взглядом. - Странно... что ж, надеюсь, вам можно верить. Развернулся на каблуках и вышел из номера. Я потер от удовольствия руки, затем, порывшись в бумагах, нашел ту самую карточку. - Значит, записка все же имеет отношение к Мебелю. А я, признаться, совершенно не был в этом уверен. Мало ли, нашли-то ее у Готфрида. Я прочитал вслух:
"Привет, Старшенький! Завтра не приезжай, поскольку Жофрэй может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою мать Терезу. Жду послезавтра. Твоя Преисподняя."
– Белиберда какая-то, - пробурчал Тролль. - Постой, постой... Неожиданно мне вспомнились слова Миксера, брошенные при появлении господина Караса: "Жофрэй де Бейрак". - Не такая уж это, возможно, и белиберда... Коль это записка предназначалась Мебелю, стало быть, Старшенький - это он. К тому же у меня есть основания предполагать, что Жофрэй - это банкир Карас. Если Старшенький - Мебель, то мать Тереза, очевидно, - Варвара. Ну а Преисподняя... - Ада, - проговорил Тролль.
– Тем более, что ад и преисподняя - синонимы. Неплохо. Пожалуй, каша, которой забита твоя голова, может не без оснований претендовать на звание мозгов. Мне было сейчас не до пререканий с Троллем. - Итак, читаем еще раз, - предложил я.
– "Привет, Мебель! Завтра не приезжай, поскольку Карас может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою Варвару. Жду послезавтра. Твоя Ада." А возможна и такая редакция: "Привет, дорогуша! Завтра не приезжай, поскольку мой кривоногий может нагрянуть неожиданно. Постарайся развлечь свою стерву-супругу. Жду послезавтра, целую взасос. Твоя до гробовой доски Ада." - Это можно было предположить, - заметил Тролль. - Погоди радоваться, - осадил его я.
– Ну ладно, Преисподняя и Жофрэй понятно, но почему Старшенький, и почему мать Тереза? - Гм... Мать Тереза - это, пожалуй, намек на некоторые альтруистические наклонности дочки Галагана. Вспомним хотя бы эти фотографии на вилле у Мебеля... А вот Старшенький... По логике, если существует Старшенький, то должен быть и Младшенький... Попробуй потолковать с Варварой тет-а-тет, может, скажем, у Доктора Мебеля имеется младший брат, который в свою очередь тоже является любовником досточтимой и ненасытной госпожи Эмилио Карас. Впрочем с таким мужем... - Ты категорически не прав, - возразил я ему.
– Анжелика была счастлива с Жофрэем де Бейраком.
Была уже глухая ночь, и у меня даже возникла уверенность, что на сегодня с приключениями покончено, когда снова постучали в дверь. Разумеется, это мог быть и Мебель, решивший еще раз прощупать меня насчет записки. Но на пороге возникла Аська. - Ты еще жив?
– поинтересовалась она.
– Дай, думаю... Можно войти? Я пропустил ее в комнату. - Дай, думаю, загляну на огонек. Авось для меня задание наклюнулось. - Да, вроде, пока не наклюнулось. Я стоял перед ней, словно патриций, завернувшись в белоснежную простыню. - Неужели нет?
– протянула она.
– Я ужасно разочарована. Что ж, хотя бы расскажи, что произошло за этот день. Я зевнул. - За этот день много чего произошло. Может быть, отложим разговор до завтра? - Ты же знаешь, я - человек подневольный, и завтра с утра меня снова ожидают "Гамбургеры и сосиски", так что не увиливай. Аська уселась поудобней и приготовилась слушать. - А кто уверял меня, что в случае необходимости будет тут же к моим услугам?
– не сдавался я.
– А теперь: "Я - человек подневольный". - Но ты ведь сам только что сказал, что для меня заданий нет. Чего же ты хочешь? Чтобы я отпрашивалась только для того, чтобы послушать твои байки? Байки можно слушать и по ночам. Потом без всякого перехода она добавила: - Сегодня был на редкость пресный день. - И ты хочешь, чтобы я подбавил в него немного соуса "Чили"? - О, как вы догадливы, сэр! У Аськи еще сохранились некоторые весьма неприятные черты содержанки. Пришлось, не меняя позы античного оратора, поведать ей о том, что произошло, пока она занималась столь прозаическими вещами, как стряпня и обслуживание посетителей. Я закончил. Из того нагромождения, что я перед ней воздвиг, она, пожалуй, вычленила самое главное. - Значит здесь, в гостинице, орудует человек Лорда Махмудова? - Наверняка, - отозвался я. - А ты говоришь, что для меня нет задания, - с вызовом произнесла Аська, и я с удивлением уставился на нее. - Это же как дважды два, - принялась пояснять она.
– Сразу чувствуется, что ты никогда не работал совместно с женщиной. - Я вообще стараюсь работать один, - откликнулся я. - Ну и зря, сейчас без женщины-напарника тебе не обойтись. Не может ведь мужчина поселиться здесь под видом проститутки, завербованной доктором Мебелем. И уж тем более, на него не позарится представитель Махмудова, дабы переманить на свою сторону. - Ты хочешь сказать... - Только давай обойдемся без возражений, - отрезала она.
– Я лучше всех подхожу для этой роли - и баста! Только попробуй привлечь эту противную Светку! И потом, это - моя идея, я ее патентую! Тролль перестал чадить трубкой, свесился со шкафа и восторженно показал мне большой палец. Я заставил себя долго упрашивать и дал согласие. Честно говоря, я был уверен, что она останется у меня на ночь. Хотя бы потому, что я пошел навстречу ее пожеланиям. Но она неожиданно поднялась и направилась к двери.
Я не успел ничего сказать, но, очевидно, она все поняла по одному моему виду. - Мне нужно успеть подготовиться к завтрашнему дню, миленький. Ведь это великий день, не так ли? Не забудь утром оговорить все детали с Мебелем.
Г Л А В А 14
С Мебелем больших проблем не возникло. Они с Варварой приехали в отель около одиннадцати, и я тут же проследовал в кабинет, заставленный темной ореховой мебелью. Ковер, люстра... А я-то рассчитывал обнаружить здесь образец современного мебельного дизайна. - Кофе?
– поинтересовался Мебель. Чувствовалось, что он чем-то обеспокоен. - С удовольствием. Однако когда стала известна цель моего визита, по его грубо сработанному лицу пробежала улыбка. - Прима!
– воскликнул он, поворачиваясь к супруге.
– Что бы там ни говорили, а все же приятно иметь дело с профессионалом. Не так ли? Какая замечательная идея! В целях экономии времени, я не стал уточнять, кому на самом деле принадлежит идея. Мы оговорили детали. А еще через несколько минут его куда-то вызвали по делу. И, между прочим, очень кстати. - Я хотел бы задать вам один вопрос?
– проговорил я, обращаясь к Варваре. - Понимаю.
– Неожиданно она сделалась пунцовой.
– И могу сразу же ответить: конечно тошно. - Тошно?
– с удивлением переспросил я. - Я неоднократно предлагала Георгу вложить деньги во что-нибудь более достойное, но он ни в какую. Видимо, настолько сжился с этим борделем... К счастью, это не бордель в прямом смысле слова, но все же веселого мало. - Напротив, - возразил я, - веселого хватает с избытком. Но сейчас я хотел спросить о другом: есть ли у вашего супруга сестра или брат? В первую очередь здесь - в Испании? Ее реакция была мгновенной. - Откуда вам известно?
– воскликнула она. - Сначала вы начинаете отвечать, не дождавшись вопроса, а затем, когда он все же задан, не отвечаете вовсе. - Но вы ведь имели в виду нечто определенное? Признайтесь! - О'кэй, - согласился я, - я имел в виду нечто определенное. Теперь ваша очередь признаваться. - Но если вы итак знаете... Есть ли смысл продолжать? Ловко она водит меня за нос, отметил я. Через пару секунд меня схватил приступ ярости. - Послушайте, вы!
– Мне даже показалось, что я услышал скрежет собственных зубов.
– Только не нужно строить из себя цел... Я увидел, что зрачки ее от удивления расширяются и замер на полуслове. Дрянь этакая, подумал я. Она думает, что я стану с ней цацкаться. Отвратительная, похотливая, законченная дрянь, которая вообразила, что если она станет строить из себя цел... - У него есть брат!
– неожиданно выпалила она.
– И не нужно на меня кричать! - Что за брат, как зовут, где обитает? Она помолчала. Я нетерпеливо заерзал на стуле: в любую минуту мог возвратиться ее муженек. - Вообще-то, он отсюда, - тихо проговорила она.
– Хотя сейчас он лечится в Барселоне. Его фамилия Васкес. Но ведь практически никому неизвестно, что они братья. Я ошеломлено уставился на нее. Так вот чем объясняются эти регулярные походы, впрочем... Я отогнал появившуюся мысль, словно назойливую муху. - Странно, - произнес я вслух, - ваш муж - немец, а Луис Васкес, похоже, испанец. Они что, названные братья? - Не названные, а всего лишь двоюродные. В моем муже есть немного испанской крови. Хотите знать, где он лечится и от чего? - Нет, - замотал я головой, - не хочу. - Разумеется, вы ведь даже знаете, как его зовут. - И все же кое чего я очень хочу.
– Я приблизился к ней вплотную. Чувства, которые она вызывала, были весьма противоречивы. На смену всколыхнувшейся во мне ярости неожиданно пришло некоторое подобие симпатии. Приблизительно так, пожалуй, после жара бросает в холод.
– Не говорите мужу об этом нашем разговоре. Если он поинтересуется, лучше скажите, что во время его отсутствия я был погружен в задумчивое молчание.