Крылья по контракту
Шрифт:
Пандора не успела ответить, ошеломлённая, что инкуб, наконец-то, с ней заговорил, только принялась яростно работать челюстями, думая, что сказать, как он вышел, прикрыв за собой дверь.
Руки сами-собой потянулись к линкофону демона. Пандоре даже в голову не пришло, что заглядывать в чужое средство связи нехорошо. Разве её работа не заключается в его безопасности?
Нахмурившись, принялась листать панель.
Судя по всему, демон пытался связаться с тремя номерами, но каждый раз его постигала неудача. Пандора вздохнула с облегчением. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что его ведут. И, если бы дозвонился… Хотя она и сама не знает, что тогда. Они далеко от Слитсберга, хотя можно не сомневаться, что их ищут по всему материку. И, что самое худшее, не только федералы. Мысль о том, что в ближайшее время они отправятся к Разлому в Око Бури… даже радовала… настолько, насколько такое вообще может радовать.
Облизав губы, она пролистнула панель снова и оказалась на странице Ньюз-Линком, главного новостного сайта страны.
Пробежавшись взглядом по верхним строчкам первой полосы, ахнула.
Бросив взгляд на подвижную картинку, укусила себя за язык и выронила линкофон.
Помотав головой, словно пыталась проснуться, подцепила панель дрожащими пальцами и принялась читать вслух, словно надеялась, что ей показалось.
— Последние сводки криминальных новостей… Харлей де Вуд, наследник главы де Вуд Корпорэйтед полностью оправдан. Редакция приносит семье де Вуд извинения за предыдущие публикации. Харлей де Вуд похищен. Преступница и главный злоумышленник: Пандора Хантер, сначала подстроившая покушение на унобтаниевого магната, а затем обманом привязавшая к себе инкуба с помощью запрещённого артефакта.
Голос гарпии задрожал и сорвался на сип.
— Предположительно, злоумышленница рассчитывает получить выкуп за унобтаниевого наследника. Внимание! Преступница вооружена и очень опасна. После резни, которую она устроила в Вилскувере, ей терять нечего. Приносим соболезнования семье де Вуд. Как только ситуация прояснится, мы обязательно вас известим. А пока держим крылья и хвосты скрещенными, в надежде, что обожаемого всеми нами Харлея удастся вырвать из цепких лап гарпии и вернуть домой живым и невредимым…
Пальцы Пандоры всё же ослабли, онемели, линкофон снова выскользнул и на этот раз она не стала его поднимать. Отшатнулась, словно перед ней не средство связи, а ядовитое насекомое. Прежде, чем экран успел погаснуть, Пандора разглядела сумму, которая назначена за её поимку… и за её голову.
В голове шумело.
Эт-то… что такое сейчас было? Ей, наверное, всё это снится.
Она изо всех сил ущипнула себя за бедро и взвыла от боли. Не сон. Явь.
Но как же так?
Она часто заморгала, а потом принялась яростно тереть сухие глаза кулачками.
Сквозь мысленный гвалт, гудящий, как целый расстроенный оркестр пробилась одна, показавшаяся совсем нелепой: как ни странно это звучало, но почему-то обвинения в прессе оказались не так болезненны, как внезапная грубость и равнодушие демона.
Может, поэтому он так переменился к ней?
Но это началось ещё в лагере охотников.
Девицы… то есть охотницы напели? Они видели объявление о её розыске в новостях?
И Харлей поверил?
Но ведь она всё это время была рядом с ним… Как он мог поверить в такой чудовищный навет?
Как назло, Харлея не было рядом, чтобы спросить об этом.
Нет рядом…
А не вызывает ли он сейчас федералов? Не для этого ли вышел из номера? Всё-таки сдавать её, находясь с ней в одном номере — верх цинизма.
Хотя… она чего-то другого ждала от инкуба?
Беспомощно пожала плечами и призналась себе: да, ждала. От этого — точно. Он… Он казался таким замечательным…
— Казался… — глухо пробормотала она.
А вот сейчас он вернётся с федералами и храмовниками. Они на месте разорвут их клятую привязку, наденут на неё силовые наручники и подрежут крылья, как всем беглым преступникам. А потом? Потом, наверное, её увезут.
Сердце застрочило автоматной очередью.
Её не будет рядом… И его, рано или поздно, настигнет Немезида… Вихрь!
Да это же заговор! Ловушка! Ловушка для него, для высшего демона, наследника многомиллионного состояния! Он умудрился перейти дорогу кому-то настолько влиятельному, что тот смог достать где-то карающего призрака, чтобы натравить на него! По сравнению с этим очернение их имён… её имени… вихрь!.. это, правда, такая мелочь!
Но, кажется, Харлей всё для себя решил. Ну конечно! Поэтому он был с ней так груб, поэтому избегал смотреть в глаза! Как смотреть в глаза той, которую собираешься предать?
Но как ей потом жить с этой мыслью, жить — в том случае, если сошлют на рудники или в дальние колонии, с мыслью, что не уберегла его? Не выполнила до конца свою работу?!
Ведь спасти от Немезиды может только ловушка из самого Разлома!
А не дать ему добраться до этого самого Разлома — всё равно, что вынести смертельный приговор!
Вихрь! Во что же она вляпалась?!
Хлопнув крыльями, она вскочила с кровати.
Надо срочно догнать его! Объяснить, что он ошибается! Это всё ложь! Наглая подлая ложь! Ведь не сомневался же он в том, что это просто уловка, просто чушь какая-то, когда в новостях очернили оба их имени?! Так что, вихрь её дери, изменилось сейчас?!
Она рванусь к двери, но не успела повернуть ручку. Дверь распахнулась навстречу и Пандора шарахнулась назад, судорожно соображая, что скажет Харлею, когда увидит его в окружении федералов…
Глава 20
Но демон был один.
Отстранив Пандору, он вошёл в номер и прикрыл дверь.
— Читала.
Не вопрос. Утверждение.
Пандора кивнула.
Ещё как читала.
— Хреновые наши дела, — глухо сказал демон и у Пандоры отлегло от сердца.
Всё-так он сказал «наши»…
— Это… это… это неправда, — залепетала она дрожащим голосом.
Демон обернулся к ней, и, казалось, впервые с того момента в мобиле, пристально посмотрел на неё.
Затем, прежде, чем она успела что-то сделать, положил ладонь ей на лоб.
Хмыкнул, привлёк к себе за плечи и прижался губами ко лбу.
Даже если бы Пандора превратилась в соляной столп, как Непокорная из Древних Песен, она и то не могла бы стоять более неподвижно. Что он делает? Что, вообще, вихрь её дери происходит?! Она умерла и ум сейчас генерирует совокупность случайных кадров из её потаённых кошмаров? Но тогда она умерла намного раньше, наверное, лифт, в котором поднималась к шефу, чтобы получить задание, сорвался в шахту и она разбилась насмерть. Тогда скоро, уже совсем скоро это всё закончится. И она, пожалуй, ни о чём не жалеет. Харлей, хоть и плод её воображения, получился замечательным. И, кстати, неудивительно, что умирающий мозг изобразил его инкубом…