Куда летит "Эскорт"
Шрифт:
— Безобразие! — возмутилась Раиса его последнему вопросу. Конечно, она говорила о чём-то своём, более важном, но не поленилась и оттащить Михалыча от уха Коршака, где механик как раз разместил очередной горячий комментарий: «Не понял! Как это, натуральные конечности отрастут? Так прям, возьмут и отрастут?»
— Этого мы и боялись! — Раисе сейчас ощутимо не хватало трибуны. Наверняка она говорила от имени всех традиционалистов. — Это не помощь! Это колонизация!
«А по возрасту ограничений нет?» — прошептал механик. Судя по всему, проблемы лишения независимости оставили
— Нужно немедленно поднять этот вопрос на совете! — решительная Раиса была настроена исключительно серьёзно. — Они там только и носятся с этим браслетом и с фактором угрозы. А проблема гораздо шире!
Да… Привыкнуть к повышенному уровню деятельности Раечки будет непросто, — подумал Степан. Не хватало ещё заработать новую аллергию. Странно, что Михалыч не выглядит удивлённым. Быстро свыкся или давно знал? Наверняка знал! И за годы совместной жизни выработал нынешнюю стратегию достижения цели окольными путями. Убедившись в том, что внимание супруги поглощено пультом коммуникатора, Вовчик обошёл Степана за спиной и снова зашептал парню на ухо: «Слышь, а сколько это стоит?».
Степану пришлось признаться, что в новой модели товарно-денежного обмена на Земле он пока не разобрался, но похоже на то, что бесплатно.
«Ё…» — только и сумел сказать механик, потому что Раечка, закончив с коммуникатором, в очередной раз оттащила мужа от уха Коршака и заставила его посмотреть себе в глаза:
— Успокойся, Кошелап! И запомни: пока я жива, совместимым ты не станешь! Неужели ты не понимаешь, что нам сейчас нужно думать о том, как выйти из этой ситуации, и по возможности достойно, а не стремиться погрузиться в неё с головой.
— Бесплатно, Раюш, — виновато протянул механик.
— Не бесплатно! А ценой свободы и индивидуальности!
Тут в воздухе хлопнуло, и Степана щёлкнула по носу прядь мокрых волос. Аркилов он вблизи видел, хотя бы Зою, но прибывший на борт гость был по-своему неповторим. Огромен, могуч и, судя по выражению лица, ужасно зол.
— Балабол… — ошарашенно выдохнул устрашённый механик и осел в ближайшее кресло.
Степан подумал, что такому персонажу больше подошло бы имя Посейдон — хотя кто Посейдона видел? — и вытянулся по стойке смирно. Произошло это непроизвольно, как дань уважения манифестации физической силы. Брызги воды быстро впитались в его комбинезон, разрастаясь на нём тёмными цветами разной формы, а сам техник с восторгом вдохнул непривычный для кают-компании морской воздух, чуть ли не поскуливая — пахло набережной Котону и, по ассоциации, пирожками тётушки Марфы. Обонятельная галлюцинация? Ага! С мясом!
Зависший в воздухе Аркил об этом конечно не знал, он скользнул взглядом по Вовчику, потом по квадрату искусственных мышц Коршака, вряд ли отметив глупую улыбку на лице парня, и раззявил пасть в сторону Раисы. Наверное, он кричал. Хотя звук, вырывающийся из его мощной груди, больше напомнил Степану тихий свист. С переливами.
— Отец! — Раиса решительно скрестила руки на груди, почти скопировав грозную позу гостя. — Не вижу смысла в унижении проигравшего противника.
Эмоции
Посейдон нисколько не смягчился и снова «запел». На этот раз Степан разобрал больше звуков. То есть звук был один, но с огромным диапазоном. Он него у техника защекотало в желудке и засосало под ложечкой.
— Значит, кроме факта наличия оружия у капитана Ким, тебя ничего не интересует?!
Ух ты! Раиса-то тоже умеет кричать, не повышая голоса! Разве что не свистит.
— Это, по меньшей мере, недальновидно, отец. Ты, кто посвятил всю жизнь борьбе за свои принципы, готов использовать в своих целях первый попавшийся блеф? Посмотри глубже и ты увидишь больше. Либералы довели планету Земля до вырождения.
— Глупая! — взревел аркил, обретая голос. И не голос, а глас! Одно слово: Посейдон. — Неужели ты думаешь, что аргумент вырождения расы не был нами использован! Этот аргумент бесполезен! Перевеса общего интеллектуального фона он не даёт, и помощь Земле продолжает восприниматься большинством как необходимое зло.
Лицо Раисы дрогнуло, глаза смягчились и посмотрели на родителя с мольбой: — Отец! Но ты! Лично ты! Как же твои идеалы?!
Воздух снова хлопнул, и аркил переместился ближе к Раисе. Немного не рассчитав, он задел её хвостом: — Чертова гравитация!
— Поднимись повыше, там невесомость, — прошептала она еле слышно.
— Моя взрослая дочь! — прогрохотал он. Замечание про невесомость было им проигнорировано. — Эта война занимает наши умы уже многие годы, но наши идеалы как были, так и остаются в меньшинстве. И даже та ничтожная победа, которой мы добились сегодня, стала возможной только благодаря вполне реальной угрозе, прибывшей на Арк с последними землянами. Да, их оружие оказалось пустышкой, и мне пришлось убеждать совет голограммами их воспоминаний. Я сожалею об этом.
— Сожалеешь о чём?! — голос Раисы сорвался, но сама она осталась натянутой, как струна.
— Сегодня мы всего лишь закрыли Арк для двуногих, а я хотел бы достичь большего. Аркилы должны уйти с Земли. Для этой цели трагедия была бы оправдана. Она помогла бы прекратить всякие связи с Землёй! — по кают-компании снова полетели брызги, и немалая их часть приземлилась на комбинезоне Степана.
Посейдон отряхивается, как пёс, — подумал Степан и одновременно пожалел Раису. Даже на неискушённый взгляд скромного технаря, обратный отсчёт до женского нервного срыва пошёл на секунды.
Так и вышло. Без видимых изменений изменилось всё. Дух. Взгляд. Голос. Раиса удивлённо искала и не могла поймать взгляда отца, упрямо смотрящего вперёд поверх её головы: — О какой трагедии ты говоришь, отец?! Если ты видел их воспоминания, то знаешь, что земляне хотели переговоров. Оружие не было активировано, и я уверена, что Чикита вообще не пошла бы на это. Согласна, что с их стороны этот заговор был огромной глупостью. Но трагедия была всего лишь вероятностью, и весьма удалённой! Ты же знал!