Кукла колдуна
Шрифт:
— Вас посушить?
— Только если общая стоимость ваших услуг не превысит стоимости двух золотых.
— Помощь замерзшим оказываю бесплатно, — благо вчера выучила слова бытовых заклинаний. Пока только самых основных. Книга сказок и вправду оказалась колдовской. Вот только второй раз я в печь не полезла бы. Еле выбралась из неен, а потом еще полночи отмывалась от сажи!
А впрочем, заклятие подействовало как надо. Одежда мужчины даже почти не прожглась, на манжете, конечно, появилась тонкая полоска горелого, но на общем фоне дыр его ветхой одежды это не страшно.
— Благодарю, вы очень любезны.
— Садитесь за стол. Я накрыла
— Мое имя Энтэль, если это что-нибудь для вас значит.
Энтэль. Неужели тот самый? Как можно так изменится за такое короткое время? И куда делись его длинные волосы, красивый камзол, надменность во взгляде? Чертов жених, тогда хотел меня живьем сжечь, а я его принимаю как дорого гостя. Или это не он, а просто все эльфы друг на друга похожи? Но ведь и имя то самое. Ест неспешно, но жадно. Одну за одной скручивает лепешки в трубочку и откусывает маленькими кусочками. А больше не берет ничего. Гад он, конечно, тот еще, но это не повод и мне становится дрянью. Тем более, уже посадила его за стол. Может, яблоко ему дать? От щедрот души и чтобы выиграть время на размышления. Сейчас как попытается меня снова сжечь! Хотя, вряд ли, похоже, он меня попросту не узнал. Ухватила нож и начала резать яблоко на ломтики. Если что, буду этим ножом отбиваться. Эльф дернул рукой к ножу, я отмахнулась в испуге и на редкость неудачно. И его палец проколот, и мое запястье порезано, а со скатерти валит дым.
— Что вы наделали? — севшим голосом спросил мужчина. Полные ужаса глаза, трясущийся подбородок, неужели, так крови боится?
— Я сейчас же перевяжу. Простите, это вышло случайно. Вы хотели выхватить нож?
— Я тянулся за яблоком.
— Сейчас обработаю и перевяжу, рана пустячная.
— Вы не поняли. Обряд. Он свершился. Но как? У меня ведь есть нареченная и она тоже ведьма. Ведьма ковена… Значит с ней я помолвку, выходит, расторгнул, заключив брак с вами?
— Не думаю. Мы просто порезались.
— Но кровь, она смешалась и поднялась к богам в небеса!
— Она осела на потолке, не стоит так преувеличивать. Замуж я не собираюсь, тем более за вас, принц, — бросила я пробный шар. Принц с именем Энтэль точно должен быть только один.
— Откуда вы знаете, что я принц? Хотя да, с вашим-то даром, можно коснуться почти любых знаний. Моя помолвка или этот брак, они расторжимы?
— Ну, конечно! — а что я еще могла ответить эльфу, перед которым на скатерти лежит нож. Тот просиял.
— Что для этого нужно?
А дальше губы сами собой понесли околесицу.
— Дохлая жаба, свеча, капля бензина и лист формата А-четыре. Его будет сложно найти. Нужно пробраться в другой мир. И там нам точно помогут.
Какой другой мир? Я никуда отсюда не собиралась! Разве что наведаться к ведьмам. Все же с даром я расставаться не готова, нужный эльф найден, осталось вытрясти из него всю информацию.
Глава 17
Энтэль
Я устал пока шел, душа растерзана в клочья размышлениями, одно страшнее другого. Крохотный домик неожиданно навел на приятные мысли. Возможно, внутри не очень мерзко, как говорят, обычно бывает в домах тех, кто связался с демонами и прочим. Да и рыжая ведьма похожа, скорее, на добрую фею, чем на порождение тьмы. Внутри чисто, стол застлан скатертью, лепешки вышли удивительно вкусными, мягкими. А то, что кровь наша смешалась не страшно, стол — не алтарь. Да и как я могу сочетаться браком с другой, когда
— Когда мы выступаем в дорогу?
— Прямо сейчас! — резво ответила девушка и сама испугалась, похоже. Странная она все же, а что я хотел? Ведьма.
— Не-е-е-т! — с печки свесился фамильяр, растопырив во все стороны свои лысые пальцы. Мерзопакостное существо с кошачьей головой и телом злобного карлика.
— И тебя я возьму с собой, не переживай, а потом вернемся обратно. Хоть вещи заберу, поставлю сигнализацию на квартиру и смогу отправить парочку нелестных писем начальнику.
— Вы в ссоре с начальником городской стражи? — зачем-то спросил я.
— Еще нет. Вид у вас, конечно… Как у бомжа.
— Благодарю за комплимент, — знать бы еще, кого она считает "бомжом". Девушка заливисто расхохоталась.
— Ладно, по крайней мере, с вами мне будет не страшно вернуться в квартиру. Пока мы не выполним необходимый ритуал, вы же будете меня защищать от грабителей и воров?
— Клянусь честью, точнее, всеми лоскутами, которые от нее остались.
— Пантелеймон, у нас не найдётся рубашки для Энтеля?
— Добро разбазаривать не дам!
— Тогда я готова, можем идти.
— Плату для озерного захватила?
— Какую плату? — сощурилась ведьмочка.
— Для первого озера достаточно будет клочка моей шерсти. А для того, о котором я думаю, нужно что-нибудь посерьезней. Возьми травы для чая, сладостей и еще чего. Может, пропустит. И этому нужно завязать глаза. Плохо будет всем, если эльфы узнают, куда выходит наш озерный лаз. Мало ли. Ушастым вообще верить — распоследнее дело. Еще моя прошлая хозяйка говорила об этом, а она многое знала.
— Думаешь? А ты прав. Ещё не хватало, чтобы он узнал, как пробраться в Кавголовское озеро. Поищи наволочку поплотнее — наденем на голову вместо мешка. Энтэль, вы же не будете против?
— Моя цель оправдает любые издержки пути. Помолвка должна быть расторгнута и чем скорее, тем лучше.
— Вот и замечательно. Эта мне никогда не нравилась, — кот вытянул лапой из ящика малиновую тряпку узором в крупный цветок.
За что мне все это?! И отказаться нельзя. Руки не пытаются связать ни магией, ни веревкой — уже хорошо. Остальное пережить вполне можно, если помнить о великой цели нашего путешествия.
Во двор вышли все вместе. Кот держится рядом со мной, щурит злые глаза, пока хозяйка не видит, демонстрирует невероятно длинные острые когти. И как они только помещались в этих лысеньких почти человеческих пальцах?
— Позаришься, решишь себе забрать, увести мою ведьму, долго не протянешь. Я такую больше ста лет искал. Как убить эльфа тоже хорошо знаю.
— Какой сумасшедший способен позариться на жалкую человечку?
— И оскорблять мою хозяйку тоже не смей! Пожалеешь!
Озеро совсем не напоминает портальное. Вода как вода, не светится даже, и птицы по краям селятся и поют. Может, эти двое решили меня обмануть? Ведьмам же верить нельзя!